腊月一到，塾学里的人就散得差不多了。甘良树还要再留二十天，他要全天都在青竹堂干活，童夫子也允了他住在校舍里。
楚明安是第二日搭了牛车回家，回到家中，只有两只大狗热情地扭着屁股，盛老爹不知去哪儿了，牛安静地睡在牛棚里，盛景也没回来。按照郑春的说法，他们来回最多一个月就回来了，如今已经满了一个月……
盛老爹是去盛老大家借长梯子了，一见院门打开还以为遭贼了，看见楚明安在院里玩狗，才放下心来。
“这几个柿子都经了霜，甜得很，摘下来制成柿饼，景哥儿爱吃。”盛老爹将梯子搭在树上，再爬上树就快多了。
说起景哥儿，他又忍不住朝着楚明安道：
“郑师傅不是说了一个月就回来，都腊月了怎么还不回来。先前我做了个梦，梦见景哥儿在外头迷了路，怎么也找不见回家的路……”
盛老爹越说越真切，柿子都不摘了。
楚明安安慰他：“阿爹，表兄堂兄他们都去了，那么多人肯定没事的。路上远刮风下雨耽搁两日，也是有的。明日我赶车去郑师父那儿问问。”
盛老爹哎了一声，摘了一筐子柿子放下来，楚明安就在树下挑柿子。这些柿子都软了，有些都被鸟雀啄过，做不成柿饼了，闻起来倒是甜的。
这棵柿子树整整摘了三筐柿子，除去分给亲戚邻居的一些，大部分都拿去晒柿饼子，留了一些泡在草木灰水里脱涩，等着盛景回来吃新鲜的。
楚明安驾车去县里武馆看了，武馆关着门，又到各处行商人歇脚的地方打听，一路湖广到江西道有没有发生什么事，听说一切无事，他心安许多，回去便和盛老爹说了，两人只能等着。
到了腊月初五，盛景他们才回来。四五个人都背了不少东西，说说笑笑，从县里走回来。
盛老爹正在和楚明安晒菜干，霜冻一来什么绿叶菜都没了，菜园里萝卜、菘菜和大青菜全都焯水晒干，留着冬天吃。
“三叔，三叔！明安，大哥他们回来了！”盛柳兴冲冲地跑过来，站在院门口，“他们买了好多新鲜玩意，在大伯家。”
楚明安和盛老爹都赶紧把菜放下，出门去迎盛景，远远地就看见盛大伯家围了不少人，盛家人个子高些，站在中间很显眼。
秋收过后，村里的活少了，闲下来的人就多了，许多人都知道盛家兄弟们外出去给当护卫了，估计得挣得不少。
“啊哟，这是南面的布？这么鲜亮，真是好看嘞。”
“这些个瓷盘子，真是只要几十文一个？噢噢，听说那是有专门烧瓷的地方，真这么便宜啊。”
“景哥儿！”
楚明安站在人群外朝着盛景喊，盛景也瞧见他了，拿起自己的东西便走，其他村民对盛景还是存着几分畏惧和远离心态，也没人和他搭话，眼睁睁看着他们一家三口走了。
“这景哥儿招的婿还真是脾气好，读书回来就帮老运干活。”
“真是撞大运了，今年啊，盛家人能过个肥年咯。”
这边盛老爹提起一个包袱，楚明安也提了个篓子，盛景背着被褥，两条狗跟在盛景旁边十分激动，毕竟许久未见了。
“一路上还顺利吧？”盛老爹和楚明安都问。楚明安注意到盛景居然背了两把弓，那把新的弓不知是什么来历。
盛景点点头：
“顺、顺利，洪州城好高的城墙，有、有卖硬柿子的。我买了。”
盛景是第一次见到硬柿子，听卖家说能放个十多天不坏，这才买了些，千里迢迢背回来。
“景哥儿，城里好玩吗？你怎么多买了把弓箭？”
“不、不是买的，赏的。”盛景这才将他们在鄱阳附近遇到水匪的事说了，听得楚明安和盛老爹都惊了。
盛老爹担心道：“真没水匪爬到船上？还见血了，你们没受伤吗？”
盛景摇头，楚明安却是有些疑惑：
“水匪怎么会故意抢官船，又不是押银押粮的船，他们嫌命长了？”
盛景想了想：“他们都很健壮。”
一般都是没有地吃不饱的流民，容易变成盗匪，盗匪有一两个强壮的领头，剩下的大多数都不会太强壮。但那天晚上，盛景记得清楚，二三十个都是青年壮汉，蒙着脸。
楚明安又听说这是那个御史官员还曾招揽过盛景和郑春，又赏了弓箭和三十支铁箭，有些费解：
“都是壮汉，不是一般水匪，恐怕也不是冲着你们去的。幸好你箭术高明！”
盛景淡淡笑了，那一夜后，他就发现，不管是自家亲戚还是原先的护卫，都十分听他的话，全都夸他箭术厉害。
“是你改的弓，才能射那么远。”
楚明安一听高兴了，三人进了门，将盛景背上的行李都卸下了。盛景带了些糖盐，都比他们县里的价格要低品质要好，还有给盛老爹带的洪州米酒，给楚明安带了本洪州卖得正好的时文。
这些东西都挺重的，难为盛景扛回来。一想到盛景既不识字，讲话还结巴，居然要向书铺的人说明买什么书，楚明安便心底一片柔软。
这一趟去一人二两半银子，郑春和盛景还多得了一匹麻布，另外还有官人赏赐的二十两一锭银子，称得上收获颇丰了。
盛景拿了十两银子，要给盛老爹：
“阿爹，拿、拿着……”
盛老爹自然不要：“我个半入土的老头子要这么多银子干嘛，你们留着，日后还有的花销呢。”
他当然知道楚明安在书铺里写甚么故事也挣钱，只是想不到挣得能比盛景多。
盛景犟着不肯缩回手，楚明安便帮着劝：
“阿爹，你就拿着吧，这是景哥儿孝敬你的。他走这么远路，一路辛苦，心中记挂着我们，你收下了，再去做几套新衣裳，买些好酒才好呢。”
盛老爹还是不肯要，他脸上倒高兴：
“我又还没老得做不动，收着收着，等我要用了再问你们拿去。既然景哥儿回来了，明日我们上县里去，买些布料物件，也过个热闹年呢。”
盛景只好把银子收下，楚明安笑嘻嘻的道：
“那只好叫景哥儿给阿爹多买些吃的喝的了，我也沾沾阿爹的光。”
一句话把盛景和盛老爹都哄得高兴了。
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