又过一日，何太守果然按捺不住，登门拜访。
他面上挂着夸张的笑容，五官要挤作一团，口中也净是些不走心的恭维之语。
“不愧是张学士，一出马事情就进展得顺利，下官特意携小女来道喜啊。”
“哪里哪里，还不是多亏何太守爱民如子，百姓才对我们如此信任配合。”
张学士在监察院几十年也不是白混的，见招拆招，真是好一番阴阳，几个知情人都努力憋笑。
何太守神色一僵，脸上有些挂不住，但看张学士说话时的神态，他也分不清张学士是不是在嘲讽自己。
“哈哈，学士谬赞了。”他干笑两声，将这个话题打着哈哈岔过去。
他们说着些令人听着抓不住要领的官话，趁着他们言谈间你来我往的间隙，金桐轻手轻脚地退到了一旁。
何太守身边一直低着头的何盈盈心有所感，忽然偏头看她，又看了眼自己沉于交际的父亲，偷偷移步到了金桐身边。
“你的腿没事吧？”何盈盈轻声道，“那天你们走后，父亲发了好大的脾气。”
金桐想笑，好像每次他们离开太守府，何太守都要因为点儿事情发作一番。
她原地转了小半圈，又转回来，对何盈盈眨眨眼，问道：“你看我像有事的样子吗？”
“没事就好。”
今日何太守要带她出门，她没有拒绝。何太守还觉得她反常，临行前特意警告她别惹是生非。
其实是她心里一直惦记着金桐为她挡的那一脚，总想要亲口问一问。
现在亲眼见到金桐无恙，她也算终于放了心。
与何盈盈担忧金桐的心一样，金桐也惦念着何盈盈。
“何太守没迁怒你吧？”
那日她虽然提前把何盈盈支开，却不能保证何太守不秋后算账。何太守被他们将了一军，肚子里的火总得有个地方发。
何盈盈错开眼，一只手下意识摸上小臂。
“没有。”
看她样子金桐就知道她在说假话，心中酸涩涌起，觉得对不住她。
但金桐不想拆穿令她难堪，只好装作什么都没看出来，故作轻松道：“那就好。”
至于如何补偿她，也只能容后再想了。
何盈盈对她问道：“那天你叫我到身边，说你故意的，是什么意思？”
金桐回想了一下，确有此事。当时她看何盈盈太伤心无主，便忍不住安慰她。
“故意的意思就是……”
“是什么？”
何盈盈澄澈的黑眼珠望着金桐，让她想起某些想要亲人却又容易受惊的鸟。
“我是故意去挡那一脚的。”金桐对她坦白，心中不免忐忑。
“我还以为你是为了保护我……”何盈盈失落道，对金桐露出一个局促的强颜欢笑，“不是的话就太好了，对我好的人，大多不会有什么好下场。”
她说最后一句话的时候声音低得不能再低，可金桐还是听得清清楚楚。
何太守终于发现她们在旁边嘀嘀咕咕，他先是贼眉鼠眼地瞄了一眼苏礼明，又冷着脸给何盈盈使了个眼色。
这一切落在金桐眼里，她忍不住感慨：何太守对苏礼明还真是执念颇深啊。
“何太守。”金桐上前一步，道，“苏公子想出去逛逛，可惜不熟地界，不知令爱是否方便同行？”
她有许多话想问何盈盈，但这里不是说话的地方，便拿苏礼明当作由头，想把何盈盈带出去再说。
“方便，自是方便极了。”他对着苏礼明嘴角快要压不住，转向何盈盈还故作姿态扮演一位严父，“盈盈，好好招待苏公子，不得怠慢，知不知道？”
何盈盈看着脚尖不说话，只留给他一个倔强的发顶。
眼看何太守又要发怒，金桐在背后偷偷勾了下她的手指。
这种突然的触碰令何盈盈一抖，她闷声道：“知道了。”
苏礼明好好坐着喝茶，却被莫名牵连，他将茶盏轻搁在桌边，看向金桐的时候右侧眉尾轻轻挑起，但没戳穿她。
“苏……咳……”
她久不叫“苏公子”这个称呼，对着旁人倒还好，对着苏礼明本人，竟是十分地难以启齿。
“那个，苏公子请吧。”
她唤他时眼神乱飞，似是不敢正面看他。
这幅神态令苏礼明心情大好。
他唇角微勾，眼底漫起一丝欣愉。
他单手背在身后，迈着两条长腿从金桐眼前路过，而后站定。
他略回过头，留给金桐一个促狭的侧脸，用两个人能听见的声音道：“金小姐，请吧。”
金桐听出他言语间的调笑之意，暗自捏了捏拳，对着他的背后瞪了一眼。
何盈盈对于和苏礼明相处这件事万分抵触，她犹犹豫豫站在原地。
金桐对她点点头，道：“走吧。”
何盈盈这才不情不愿地蹭着步子往门口走。
“等一下。”何太守道，“金小友难道也要同往？”
苏礼明面无表情地回头，“何太守对此有何异议？”
“怎会？”何太守斟酌道，“我只是担忧小友腿伤，关心则乱罢了。”
“小友若无大碍，我回去总算能睡个好觉了。”
原来是在这等着，这何太守反应倒快，两句话便让她进退维谷了。
她被何太守难住，一时还没想好如何应答。
苏礼明看她面色为难，便道：“何太守一席话，当真令我恍然大悟。”
“是我疏忽，忽略了金小姐行动不便。”苏礼明由衷地对金桐表达了歉意，“我粗心至此，实在没有颜面弃金小姐不顾而独自游玩。”
何太守这下恨不得抽自己两耳光，只怪自己多嘴。
他看出金桐与苏礼明之间地不一般，何盈盈好不容易有和苏礼明相处的机会，他不希望金桐在场打扰他们二人，却是低估了苏礼明待金桐之谊，弄巧成拙了。
他懊恼地张着嘴，想说些什么扭转苏礼明的决定，但说出口的话又如何收回。
最后见苏礼明真要往回走，他欲言又止，神情仿佛吃了苍蝇一般。
“因我扰了苏公子与何小姐的雅兴，这该如何是好？”金桐拧着眉头，状若为难地看向何太守。
何太守满脑子都在想怎么递出一个合理的台阶，让苏礼明改变主意。
他下意识地跟着金桐的话重复，“是啊，如何是好？”
金桐轻掖鬓发，看似有些勉为其难：“我虽有不便，却也勉强能行走，若是行得慢些，倒也无碍。”
何盈盈提议道：“丹阳湖
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