随着破锣嗓子一声令下，他身后的人一拥而上。
摆摊的是一个十三四岁的少女，虽然害怕，却还是从摊子后面窜出来，哭喊着哀求他们：“你们别碰我的摊子……”
对方来势汹汹，哪里听得她的话。
她拦不住人，只能整个人趴在摊子上，用身体护住上面的草鞋。
两个男人一左一右把她拉开，驾着她到破锣嗓子旁边，让她亲眼看着自己的摊位被掀翻，草鞋全都滚到地上，被他们用脚狠狠碾碎。
少女泪水糊了满脸，低声哽咽着：“不……不要……”
一切发生在瞬息之间，金桐和苏礼明挤过人群，只看到那两个男人像丢抹布一样，把少女丢在破碎的摊子前。
少女捡起地上踩烂的草鞋，不住呜咽。
金桐冲过去扶起少女，冷脸对着破锣嗓子道：“赔钱。这些草鞋值多少钱，你尽数赔给她。”
苏礼明默默站在了她身边。
破锣嗓子的死鱼眼轻蔑一翻，鼻中一声冷哼。
“你二位要当出头鸟，也不看看黄历，逞英雄逞到你爷爷脸上。”
“天子脚下，岂容你这般为非作歹！”金桐上前一步，“你若不赔，我们就报官。”
“报官？”破锣嗓子像听见天大的笑话，有恃无恐道，“信不信爷爷让你们今天走不出这条巷子？看你们还怎么报官！”
少女知道他说出口便能做到，瑟缩着拽住金桐：“算了，别因为我和他们硬碰，你们快些离开吧。”
破锣嗓子道：“哟，现在知道害怕了？晚了！”
他仗着自己人多，狂得不行，他抬手指着苏礼明，他最讨厌的就是这种小白脸，仗着认识几个字就瞧不起他，没什么本事还爱演英雄救美的戏码。
“男的留口气就行。”
“至于女的嘛……”破锣嗓子的手指移向金桐，不怀好意地上下扫视，“女的长相合爷胃口，尽量别伤着，抓回去找点乐子。”
“恶心。”金桐皱着眉轻声吐出两个字。
“哎呦，有性格。”破锣嗓子吐了一口吐沫在地上，兴奋地搓手，“跟我回去，让我好好调教调教你。”
几个大汉朝他们过来，周围百姓竟无一人出来制止，全都闷声袖手旁观。
金桐心中酸涩，说不上是失望还是什么。
她看见糖水铺的老板娘在人群后着急，想要挤进来，却□□瘦的老板拉住。
老板娘一手甩开老板，老板苦着脸说了什么，老板娘定定站住，最终垂下手，低头回了糖水铺子。
金桐释然了。
大家都是有家有业的普通人，不能没有顾忌地伸张正义也是人之常情。
她自己选择管这桩事，不该指望别人与她同样行事。
她凑近因为害怕而一直颤抖的少女，用只有她们两个人能听到的声音小声问道：“你认识那个恶霸吗？”
少女点点头。
金桐道：“好。麻烦你找机会跑出去帮我报官，我叫金桐，是记录在案的参考考生。你就说我被那个恶霸掳走囚禁，官府的人不会不管。”
少女震惊，湿漉漉的眼睛瞪得大大的，“女人也能当考生吗？”
金桐对她绽开一个笑容：“当然。”
少女道：“我会帮你报官的，这是我应该做的。那个人是附近有名的恶霸，官府也不愿意和他扯上关系，他们万一不派人救你怎么办？”
金桐的心往下沉了沉，手不自觉地摸上袖子，里面收着那块羊脂玉佩。
她拍拍少女，道：“你只管大喊，说我是邱元玉邱监察门下的人，他们一定不会坐视不理。”
“邱元玉邱监察，我记住了。”少女攥着拳坚定道，“我一定会救你的。”
金桐交代完，便主动站出来，侧头对苏礼明小声说了句抱歉，挡在了他和那几个壮汉之间。
“我可以跟你走，一人做事一人当，这事无关我朋友，你不要为难他。”金桐高声对破锣嗓子道。
“让我放过他，可以啊，你叫声好哥哥，叫得好听我就饶了他。”
金桐厌恶道：“你别得寸进尺。”
“不叫是吧？”破锣嗓子无所谓地撇了撇嘴，点了一个跟班，“给我打死那个小白脸。”
“你！”
“快跑——”围观人群中有人大喊一声。
金桐回头，身后的人们不知何时向两边散开，悄悄给他们让出一条通路。
金桐反应快，瞬间明白过来，一手拉过少女，一手扯着苏礼明，转身跑出人群。
在他们离开的瞬间，两边的人又自动靠拢，通路闭合，阻拦了后面的追击。
破锣嗓子喊道：“别跑！”一边喊，一边试图穿过人群。
可面前的人群就像一堵密不透风的人墙，任他怎么冲也冲不过去。
金桐头也不回，把破锣嗓子的叫喊声远远甩在身后，在这一刻，迎着风欣慰地笑起来。
不知跑了多久，他们在一个漆黑的小巷停下来。
因为长时间的奔跑，金桐整个胸腔都在剧烈地震颤。
“苏公子，今天是我连累了你。”金桐懊悔道，“我没想到西京竟有这般目无王法之人。”
“为何会说连累？”苏礼明不解道。
“因为我的话，差点置你于险境。”
“唔。”苏礼明意味不明地应了一声，“已知结果如此，若重来一次，方才的事你可还会管？”
沉默良久，三个人的呼吸声在狭窄的巷子中清晰可闻。
“抱歉。”金桐道。
少女以为这声抱歉是说给自己听的，连忙道：“没关系的，姐姐。”
毕竟即便是她自己，也没有反抗的勇气。
少女感觉自己头顶一沉。
金桐在少女脑袋上揉了一把，然后对苏礼明道：“抱歉啊苏公子，重来一次的话，请你躲我远一点吧。”
“哈。”
随着苏礼明的一声轻笑，低沉的气氛顿时消散。
少女被金桐鼓舞道，挣扎许久，轻轻拽了下金桐的袖子。
“姐姐。”
“嗯？”金桐低头看她。
“我也会学着反抗的。”少女攥着拳头给自己打气，“重来一次，我会自己替自己出头。”
金桐没说话，只是
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