空气中弥漫着解药般的快乐，在珀尔的怀抱中，希娜感到幸福。
真想一直幸福下去。
这样想着，她又开始豪言壮语，念念叨叨，嘴巴说个不停。
“放心，放心吧珀尔。我不会让龙吃掉你，我不会让圣骑士再把你打伤，我会越来越厉害，我一定可以……”
“希娜，希娜，停下来，你有点太紧张了。”
他察觉出希娜很焦虑，跟当初的自己一样，又是保证，又是解释。
于是，珀尔轻拍希娜的肩膀，散漫地笑着，让她冷静些。
“认识你之前，我不是一直活得挺好么。怎么，魔女小姐现在想把我当盆栽来养？不能吹风，不能淋雨？”
“想保护你也不对吗？”
嘴唇紧抿着，眼睛明亮闪烁，一如当初，十分倔强的样子，不肯退让。
“希娜，我也有我的命运。无论是好是坏，我不后悔。兰切斯特会后悔爱上公主么？”
“但是他死了公主会很难过！欧若公主得到的爱都是假象，国家打了败仗，就把她送出去，好不容易有望团聚，心上人还被国王推出去屠龙。说到底，只有骑士真的在为公主做事啊……”
“那就让我为你做事。”他见缝插针地表白，露出过分迷人的笑容。
“你这家伙，根本不好好听人讲话……”
“没有，我都听见了。我知道你为什么会担心，所以，得到这份心意后，我也不需要更多了。”
说罢，又是轻柔的吻，他亲了亲希娜的额头。
希娜一时语塞。
“好难，”她感慨起来，“珀尔，我喜欢你。但是，我好像有点儿不得要领。”
原本她觉得很简单的事突然变复杂了。
好比学黑魔法，并不是念对了咒语，顺利说出“我喜欢你”就行。还需要更深层的理解，不断去领悟。
“放松点儿，希娜，本来就没什么好沉重的。”
“好吧。”
这明明是她曾经说的话。现在居然是珀尔劝她不要多想。他们两个人的关系是什么时候颠倒过来的？
谨慎小心的人变坦率了，珀尔好像从感情中得到了解脱。轻松随意的人变凝重了，希娜却经历着成长痛，不知道该怎么珍惜自己新得到的东西——尤其那东西看上去易碎。
突然就有些理解安妮特，把情爱当做愉悦身心的小游戏，确实是比较省事。
可惜，现在她身边已经没人可以请教。
打开秘境需要入梦，但入梦不是真正的睡眠，为了保证良好的精神状态，两次挑战之间要隔几天。
这期间，她无所事事，又开始教珀尔写字。
“希娜，‘苔藓’怎么写？”
他虚心求教，一副好学生模样。
“谁会特意去问苔藓的写法啊！”
她拿起蘸水笔，往墨水瓶里戳一下，“唰唰唰”地写出来，指给他看。
珀尔一边临摹，一边解释：“我觉得，你眼睛的颜色很像干燥的苔藓。咱们之前用来生火的那种苔藓。在雪底埋着，让人觉得很温暖。”
他努力措辞，让这个说法变浪漫一点，然而没有用，希娜还是恼了。
“学点儿有用的词！！”
“比如？”
“呃……”
一阵沉默。
随他吧。
漫无目的是最好的休息。
经过一段时间的调整，希娜恢复了元气，准备好道具后，再次发起秘境挑战。
“珀尔，还是老规矩，如果入梦时间太久了……”
“就把你叫醒。放心吧。”
他熟练地帮她点燃了蜡烛，也习惯了希娜锯木头一样糟糕的歌喉。
秘境的门打开了。
希娜化身为一个衰老的妇人，躺在摇椅上，靠着窗户晒太阳。
衰老的身体让希娜感到不便，但她站起来，活动了一下，给自己倒了杯茶。
这茶没有任何清香，没放奶和糖，一味苦涩。
门外同样是冬天，天空是灰色，树木光秃秃。
家里没有其他的人。
希娜观察着室内陈设，衣箱橱柜，桌椅板凳，十分正常。除了一张写字台稍显突兀。
那写字台很旧，纸张上的字歪歪扭扭，出自练习字母的新手。
正思忖时，门外有了动静。
沉重的脚步声，来自一个高大的男人。他停在门前，用十分恳切地语气请求：“我怎么做才能让你接受我的道歉呢？”
“我不需要道歉。”
女人的声音让希娜感觉很熟悉。
男人还在坚持：“我知道你的处境有多难。这里也根本不是你家……”
“利斯塔。非要我换个说法吗？我讨厌你。”
男人不再说话，脚步声远去。
“吱嘎——”
合页发出刺耳的声音，女人推门进来。
希娜定睛一看，惊讶到瞳孔紧缩：
柔顺的棕色的长发，发梢有点卷翘的中分刘海，柔和亲切的眉眼，耳垂上有银色的小珠子耳钉，是她！
薇拉。
为什么薇拉会出现在秘境里！
她为什么事祈祷？眼前的发生在什么时候？
问题一个接着一个从脑子里蹦出来，乱哄哄的，她感到一阵头疼。
“身体不舒服吗？”
薇拉见老妇人不答，抿了抿嘴唇，又给她倒了杯茶，递到老妇人身边。
“多喝点水，冬天太干燥了。”
希娜完全被闹糊涂了。
如果薇拉是祈祷者，该杀谁呢？刚才门外的男人？
不，希娜回想刚才薇拉回绝利斯塔的样子，态度凶得像是在训狗。
但，这种能当面说出来的讨厌，应该还说不上是恨吧？
头疼还在继续，希娜坐回摇椅上，很快就昏昏欲睡。
眼皮将要阖上的时候，有什么东西卷到了她的脖子上。
竟然是根麻绳！
惊慌地睁大眼睛，身后的人已经开始用力了。
“薇拉！救……”
等等，家里只有两个人，身后就是薇拉啊！
薇拉绞紧了老妇人的脖子。
希娜反抗不得，这老妇人的手根本没有力气。难道要用魔法？用魔法攻击薇拉？
想不通。
老妇人的身体在本能地挣扎，希娜心里却十分茫然，没有对策。
没想到，就在薇拉持续加力，就要把老妇人勒死的时候，名叫利斯塔的男人，又折回来。
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