弗里公爵盯着希娜看了一会儿，朝比恩道：“近年来我也渐渐明白，为什么你会喜欢和年轻人待在一起。看看他们天真的脸，明亮的眼睛，想起我曾经也这样年少过。我结婚时，你还是个孩子，只有这么高。”
他用黑色木手杖比量了一个高度。
比恩笑笑：“我完全没印象了。我只记得为了参加您和姐姐的婚礼，父母带我坐了很久的马车。”
“塔兰家族的凋零令人惋惜，你真的不考虑娶妻生子么？”
“不了。这个世界上一定会有某个女人因为没有和我在一起而得到幸福。”
弗里公爵“哦”了一声，难得地露出凄凉神色，十分感慨：“幸福，我也到了谈论幸福的年纪了。我曾以为那是最微不足道的事情。直到我现在所有的身体机能都在减退，世界曾宽广无边，到如今缩小成一间卧室，一张病榻，我想到自己这一生确实是该向你姐姐说声抱歉。她临终前也是这样孤寂、恐惧吗？”
比恩对这个同族姐姐的记忆很模糊，无法配合弗里公爵迟来的深情表演。于是只说：“您还有黛因卡，黛因卡还年轻，她拥有无限的可能，无限的希望……弗里家族的荣耀，还有塔兰家族的财富。”
他公开做出承诺，他以为这就是弗里公爵打感情牌的原因。
可弗里公爵只是沉默，似有若无地叹气，良久，他转向黛因卡：“好好招待舅舅带来的客人，我回去休息了。”
“是的，父亲。”
“还有王子，不要怠慢王子殿下。”他补充了一句，语气淡淡。
他的背影和寻常老人无异，略显佝偻，蹒跚着离去。
希娜一直在旁边等，等对话结束。
“黛因卡小姐。不知您是否想听贡格里达的历史故事？”
黛因卡露出一抹笑容，为希娜十分努力但仍然生硬的措辞。
“希娜小姐，”她维持着礼节性的笑容，“我对您遥远的故乡非常感兴趣。”
她们转去露台，垂下厚重的窗帘，分割出相对私密的空间。凯斯和珀尔站在外边，以示他们所守护的小姐正在进行不愿被人打扰的交谈。
“黛因卡！”希娜兴奋地凑过去，而后小声地叫她的真名，“艾米，艾米！我好想你啊。你最近过得好么？谢天谢地，弗里公爵看上去非常支持你。”
艾米回答：“不然如何呢？黛因卡是他唯一的继承人。”
她知道黛因卡小姐的童年有多么苦涩，当她顶替黛因卡，轻易得到了所谓父爱时，她只觉得讽刺。
艾米比从前更加沉静，她对很多事都不抱幻想，只牢牢抓着“生存”这唯一的目标。细长的眼角让她的目光锐利无比，模样虽然不像弗里公爵，气场倒越来越接近。
“你准备如何摆脱王子？他从南方带来大堆鲜花，要铺成一片鲜红花海，在春归节庆典上向你当众求婚。”
艾米轻哼一声：“这位王子是第二顺位继承人，和哥哥的关系并不好，一举一动都被人盯着。即便把野心包装成浪漫的爱情，又有谁会信？可是，他今天展现出的‘一见钟情’却特别敷衍。”
“你是说他并没有用心追求你？”
“是的。目前为止，他看上去比我还要不情不愿。”
希娜想到了王子胸前佩戴的独翼天鹅胸针，想到一种可能：“他是不是也有心上人，所以才这样？”
艾米像听到很可笑的笑话：“所以说他是个蠢货。如果爱情对他来说是重要的，那么就不该为了权力放开爱人的手。如果权力对他来说是重要的，那么就不该为情所困，做不好该做的事。他出生就是王子，他拥有的本就比一般人多，他做什么决定都不该是这么委屈的样子。没人逼他。”
希娜被她说服：“明白了。他不够坦荡，是个搞不清楚自己想要什么的人。”
“又或者，是个什么都想要的人。”艾米道。
人不能一边争取实际利益，一边表现得像个无辜的受害者。
这样的王子不是艾米的对手。
那么神官约书亚那边呢？
“约书亚是个怎样的人？”
“标准的神官，表面看神圣慈悲，实际上阴险虚伪，道貌岸然。”
艾米眨了眨眼睛，辉煌的灯火让她的眼睛酸痛，她握住了希娜的手，声音更轻了些，接近耳语：“希娜，有一件事，只告诉你一个人，连凯斯都不知道。”
希娜心中愕然，忙问：“什么事？”
“约书亚没有把圣水全部给我。他似乎在暗示我，让我为他做些额外的事情，恶心的事情。”
艾米说得并不清楚，但希娜听懂了，一阵作呕：“神官连这种底线都守不住了吗？”
“教义约束的从来都是下面的人。嬷嬷们严厉地训诫修女，高级神官霸凌低级神官。圣骑士也喜欢体罚新人。”
希娜突然想到伊迪丝曾提到过，圣骑士不重要，是消耗品。
“圣骑士几年招募一次？年老的圣骑士去哪儿了？”
“这……”在神殿长大的艾米竟无法回答，她见过白发苍苍的神官，却从来没有见过老去的圣骑士。
“很奇怪，我不知道。圣骑士会被派出去执行危险的任务……”
希娜了然：“然后就有去无回了。”
“是的。殉职之后，会有悼念仪式。”
圣骑士的死，不全是魔女做的。
这个世界上没有那么多魔女。
神殿有很多人类的心脏，还有木头人，他们在做一些实验。
让心脏重新跳动，死而复生的实验。
光明神的能力是治愈，却无法赋予生物生命，他想证明自己和黑暗神一样强，可以创生执死？还是说，他想复活某个具体的人？
“还有，希娜。我觉得圣水的效力大不如前。”
艾米经常觉得眼睛疼，越来越疼，以前滴一次圣水就能撑很久，现在却并不行。
“我明白了，这和光明神被打碎的神魂有关。”
希娜渐渐有了思路：“只有高级神官可以制作圣水，圣水的治愈力很可能直接来自于神明。”
“圣水的治愈力在减退，神殿在迫切寻找‘有天赋的人’……光明神现在一定很虚弱！”
在希娜兴奋的时候艾米开始叹息。
“无论神殿能否成功找到那个人，我都会失去利用价值吧。我想我很快就会失明，必须把眼球再次挖出来，不然它们会在我的眼眶里腐烂……”
希娜却说：“不，艾米，正相反。不管神殿能不能成功找回那片神魂。你的眼睛都有救了。”
“这是什么意思？”
“意思就是，普通神官和圣骑士们
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