希娜产生了紧迫感，厉害的魔女怎么能让自己的男人挨饿？她快速吞吃着龙心，贪婪地吸收魔力，试着把自己新得到的力量理顺。
肚子咕咕叫的男人反倒觉得希娜没必要这么拼命，山林茂密，土地丰饶，即便动物一时被吓到不敢靠近，也可以继续掏鸟窝。无非是多花点时间。
“别勉强自己，慢慢来。”
“知道了。”
他们谁都不知道这是哪里，天地间好像就只有他们两个人类。
珀尔想观察龙尸对环境到底造成了什么影响，于是走近那些正在与大地融合的腐肉，没有毒气，甚至没有味道。他深吸一口气，只觉得空气清新，肺腑中十分舒畅。
这时，他听到了动静，声音从土地深处传来，有什么东西在动。希娜也注意到这份异常，她走到珀尔身边，警惕地注视着地面。
“有什么魔物生活在地下么？”希娜问。
“有，但只是些蛇或者老鼠一类的小型魔物，动物们没有理由被吓走。”
过了一会儿，他们看清了破土而出的是什么，原来是植物，一棵小小树苗，以肉眼可见的速度生长，舒展着碧绿的枝叶，发出微弱的光芒。
“安妮特……”
希娜不知道为什么要呼唤养母的名字，也许是因为她想起伊迪丝跟她讲过，安妮特得到了土元素的能力。她可以控制森林，可以从草木的根系中得到养分，像个喝露水的精灵。
“是她留下的么？”珀尔揽住希娜的肩膀，“看上去是棵苹果树。”
“嗯，应该是苹果树，苹果树会开小白花。”
小树苗快速长大，枝繁叶茂，开花结果，仿佛在瞬息之间走过四季，果实由绿变红，掉在地上，烂在泥土中。一次枯荣后是新的轮回，树干越来越粗，直到不再变化，最后一颗苹果红艳艳地挂在枝头。
安妮特离开了六年，重逢时却没跟希娜说几句温暖的话。现在希娜读懂了她没有言说的私人感情，生命，安妮特向希娜演示了生命的旅程，给她上了最后一课。
一直控制不好的魔法突然就规律起来，希娜成功地完成了能量转化。
“我一直想着要‘收服’自己新得到的魔法，这是不对的。应该让它们流经我的身体，随着我的心脏跳动，沿着我的血管奔涌，而我作为生命体只需要充分尊重自己的本能，树木不用思考，不用对抗命运，只需要根据阳光、风雨、土壤的情况自然而然地做出反应。”
希娜说完，就顺利地画出了传送阵。
珀尔也被这近乎奇迹的场面震撼。他从来没有这样具体直观地感受过生命的伟大。
“我们现在走么？”他询问希娜。
希娜走到树下，和粗糙的树干拥抱，然后，她把果实摘了下来，轻轻咬了一小口，剩下的交给珀尔吃：“别浪费，对吧？”
希娜笑得很甜，苹果也很甜，他们把苹果核儿埋在了土里，与母亲做最后的告别。
黑色的传送阵闪动，希娜和珀尔带着没吃完的龙心来到伊迪丝和薇拉居住的古堡。
古堡的大门半开，内厅铺着看不出花纹与颜色的旧地毯。希娜刚想走进去，门内就“呼啦啦”地飞出一堆蝙蝠。
“真不像能住人的地方！”希娜低呼。
“也许是故意的，越是这样的房子，越没人敢走进去。”
好像有点道理。
当希娜沿着环形楼梯爬到二楼，眼前的一切变得整洁有序。窗明几净，地板光可鉴人。墙上的挂毯也被掸去了尘土，露出厚重的羊毛质地，金线点缀其间，熠熠生辉。
希娜发现挂毯上的画面内容不是常见的独角兽与贵妇人，或者狩猎场景，而是女祭司们的集会，她们正围着篝火跳舞，气氛热烈而欢乐，让人感到无拘无束。
她这才放下心来，没有来错地方，这准是前代魔女留下的房子。
“希娜？”脚步声从走廊尽头传来，是薇拉的声音。
希娜高兴地拉着珀尔快步走到薇拉面前：“薇拉，你最近过得好吗？伊迪丝阿姨在哪儿？”
“一切都好。伊迪丝小姐让我一小时后叫醒她。”薇拉温柔地笑着，转身打开橱柜，“我去给你们泡茶。”
“谢谢，”希娜接过茶，润了润喉咙，忍不住问，“学习顺利吗？如果伊迪丝阿姨忙于挑战秘境，你会学得很辛苦吧。”
薇拉摇摇头：“伊迪丝小姐很负责，每次醒来，都会给我布置不同的任务，我已经认识很多字了。你看。”
她给希娜展示自己的成绩，她用非常简单的词语写了一封信：
今天早上我打扫卫生，清理了烟囱，围裙变得很脏。于是下午我去井边打水洗衣服。看到了砖缝里冒出一朵花，红色的，很好看，这是我最喜欢的颜色。
署名是“你的朋友，薇拉”。
“唔，不错的练习！想象给远方的朋友写信，比单调地写字有意思多了。就是应该在应用中学习！”
“不，不是想象，伊迪丝小姐送了我一份礼物。”薇拉推开窗，一只白鸟不知道从哪儿飞来，快速衔走了这封信。
希娜困惑地歪着头，看着这只鸟轻疾飞去。
“啊！是风系魔法。这不是一只真正的鸟，而是魔法道具，对吧？”她恍然大悟。
薇拉笑笑：“是啊，伊迪丝小姐说她并不擅长风系魔法，但是这座古堡的原主人留下了制作白鸟的方法。好神奇，它居然是用折纸做出来的。”
希娜分析道：“听上去和传送阵的原理类似。”
比起魔法，珀尔显然更好奇薇拉把信寄给谁：“多久能收到利斯塔的回信？”
“大概晚上吧，他回信很快，那家伙……”薇拉突然意识到自己说了什么，停了下来，不再继续。
“咦？”希娜愣了半晌，眨眨眼睛，想通这一切之后她开始兴奋地怪叫，“天呢！为什么会是利斯塔啊！”
薇拉回答她：“因为我需要学写字。伊迪丝小姐让我每天都给他写一封信。”
“难以置信！居然是伊迪丝阿姨的安排。”
“就是这样。我再去泡一壶茶，感觉你们两个渴坏了。”薇拉胡乱找着借口，快速地逃走。
希娜和珀尔对视，随即爆发出尖锐的笑声。
伊迪丝醒来后，她们开始交换情报。
“安妮特说您会把秘
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