肃亲王咬牙切齿，露出恨铁不成钢的痛心神情：“儿臣驭下无方，竟被此等没心肝的人蒙蔽了双眼！叫他干出如此伤天害理之事！此等丧尽天良之徒，若不严惩，何以彰显陛下之明察，何以安抚百姓之心？儿臣恳请父皇依律裁之，以儆效尤！”
蔡嵩在一旁冷眼看着。
“好！对自己人也能下这般狠心，你，不错。”梁帝一字一句地赞道，然而他眼中却透着寒意，令肃亲王不禁打了个寒颤。
梁帝继续道：“既高鹰已伏法，此事便也不必交由刑部详查了，明日便斩首示众，以儆效尤。肃亲王，你身为宗室，当自律严谨。此番虽手下之过，但你这做主子的亦难辞其咎。罚俸一月，以示惩戒！”
“谢父皇，儿臣遵旨！”肃亲王只能低头应道。
“谢陛下！”高鹰叩首谢恩。
梁帝站在御案之前，目光如炬，扫视过大殿中的众人。片刻，他深深地叹了一口气，略显疲态。
这便是要开始清算了！
梁帝已然失去了一再核查的耐性，今日闹到此时，他只想将诸事了结。梁帝缓缓开口，声音里带着不容置疑的威严：“夏爱卿——”
夏臣连忙上前一步，恭敬道：“臣在！”
“此番你颇受委屈，朕亦感痛惜。你在北境多年，事必躬亲，为朕分忧解难，实属难得。朕有意调你来旸谷城，为朕效命，你可愿意？”
夏臣猛然抬头，又惊又喜，连忙叩首道：“谢陛下隆恩！臣定当竭尽全力，不负陛下所托！”
梁帝点头：“那便许你兵部尚书一职。望你今后能恪尽职守，不负朕望。”
此言一出，众人皆愣。
从边陲调任旸谷城，本已是多少官吏几辈子盼不来的天恩，只降两级能调任便已是幸运至极。由四品刺史升任三品尚书的，夏臣是史无前例头一份！
更何况如今兵部尚书之位并非空缺！
于是，现任兵部尚书徐墉眼前一黑，险些就要晕过去，一颗心悬到了嗓子眼——
这可比直接宣判他死罪还要难受百倍！
另一旁，肃亲王的脸色更是黑得可怕。他虽不知夏臣是否与太子有瓜葛，但今日夏臣所为，显然不是偏向自己的——
这可是第三任兵部尚书了！他斗到如今颗粒无收不说，怎么回回都是为他人做嫁衣！
肃亲王愈加怒火中烧，心中一万遍将太子党碎尸万段！
接着，梁帝的目光转向了谢大都督，冷冷地唤道：“谢卿——”
“臣......臣在！”谢大都督声音颤抖。
“你身为朝廷重臣，却在其位不谋其政，太叫朕失望！念你祖上功绩，便免了褫夺爵位，但你后辈不得再承袭。北境事务你也不必再管了，交予刺史全权处理。你，即刻归家，闭门思过去吧。”梁帝语毕，龙颜似有所舒展。
严翊川与谢凌安对视一眼，心底皆已了然。谢大都督从此只剩下个虚衔，但更要紧的是，北境从此刺史与大都督职权合二为一。
谢大都督面色惨白。
夏臣嘴角扬起一抹不易察觉的笑——
他来旸谷城给太子的投名状，算是完成得很漂亮。
梁帝又将目光投向了徐墉。他沉声道：“徐墉——”
“老臣在！”徐墉应得很响。
“你！”梁帝语气加重，却又稍顿，“德行有亏！尚书一职，你也不配担任了！但你为官数载，为官有道，于朝廷功不可没，朕也不忍令老臣们寒心。朝廷若弃你，朕也舍不得！你便替夏臣去北境接任刺史一职吧！”
“老臣谢陛下降罪——”徐墉叩首。
“你要记着朕的恩情！别再做出这档子丑事来！”梁帝咬字很重。
“老臣遵旨——”徐墉声音更加悲切。
梁帝大手一挥，绸绣着五彩五蝠的龙袍在空中翻转，呼呼作响，恍惚间似卷起狂风暴雨席卷而过朝野上下，激起惊涛骇浪。
梁帝端坐于龙椅之上，面容浮上几分疲惫，眼中的锐利也已不似先前那般逼人。他轻轻扫视着殿下群臣，那一张张脸上端着恭敬的神情，眼角却流露出各异的心思。梁帝的目光慢慢扫过去，只觉得这几人间有千丝万缕的联结与纠缠，他理不清，也裁不断。
梁帝轻叹一声，以手扶额，似乎在寻找重建着这场纷争后的秩序。思绪如乱麻，真假难辨，他不愿再想了。他静静地注视着自己的臣子，这朝堂之中，有属于他的、利用他的、倚仗他的、畏惧他的......心思各异，迥然不同。
他又岂会不知？
一时间，宣政殿内恢复了宁静。一切尘埃落定，气氛终于有了一丝松缓。
梁帝起身，一步一步缓缓走下御阶，沉声道：“今日之事，便到此处吧，朕乏了——”
“陛下！”谁料，正当众人以为这场风波就要过去，一个又尖又细的声音竟打断了梁帝的话。
众人扭头望去。
竟然是跪在最后面的秦鸢！她的眼神热切而执拗。
险些忘了还有她！
“民女自知今日触犯龙颜已是死罪，但若今日不说，民女只怕此生再无机会将真相说出来！”秦鸢说得极快，生怕梁帝发怒不让她说下去。
梁帝闻言，眉头紧锁，面露不悦：“今日你要告的人，朕都已替你处置了。你还想说什么？”
“民女今日还要状告一人！”秦鸢言辞笃定。
“谁？”梁帝耐着性子。
“就是他！严大人！”秦鸢倏地挺直了背脊，手指指向了严翊川，高亢之声在殿堂内回荡：“今日这一切，都是此人一手安排的！”
此言一出，众人都懵了。众人的目光纷纷投向严翊川，掺杂着惊讶、疑惑与审视。
“什么一切？君前奏对，把话说清楚！”肃亲王嗅到了风波的气息，忙欲挑起事端。
秦鸢又磕破了额头，那额头上早已是血迹斑斑，惨不忍睹：“那日民女在金凤楼遭人暗杀，危机之际，一人突然出现打晕了黑衣人。民女本以为是遇到了救命恩人，可谁知，他竟将民女一把掳走！此人便是严大人！”
满座哗然之声更甚。
“严左郎将？”肃亲王故作好奇，声音低沉而悠长。
谢凌安心紧了一下，目光不自觉地投向严翊川。
然而，严翊川面色依旧沉稳，竟是出人意料的冷静和镇定。他望向秦鸢的目光冰冷得可怕，一言不发。
秦鸢抬首正对上那双冷冽的眼眸，心底不禁发憷，随即壮了壮胆，鼓足勇气直视他，继续道：“民女自幼孤苦无依，家母早逝，流浪四方。可谁知严大人竟不知从何处打听到了家母的旧宅，将民女囚禁其中！那宅子，处处都是民女幼时与家母的回忆，小女身处其中，每一刻都痛不欲生。严大人还想要......想要与民女欢好，民女不从，严大人便日日放野狗于门外狂吠以恐吓，搅得民女觉也睡不好，惊惧万分，逼民女入绝境......严大人，你好狠毒的心啊——”
秦鸢声泪俱下，字字泣血，将细节之处亦描写得绘声绘色，叫人不经意便要信上几分。又似是牵动了久远
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