大牢内昏暗无光，闫凝手指抵在鼻尖打量起牢狱环境，许是因为雨季刚过，整个牢房内弥漫着潮湿腐朽，和氤氲不散的铁锈味的气味，她低眉去瞧脚下台阶，扶着身边腿脚不怎么利索的姜老先生下来。
前面领路的衙役姿态随意，他腰间挂着一长串钥匙，在走动间发出哗啦哗啦的声响，直到定身在一处狭隘牢房门前，他拎起钥匙打开，冲闫凝扬扬眉，“你，就这间，老头就住隔壁。”
闫凝心下戚然，倒不忘宽慰身边姜老先生，凤眸里盛满愧疚，“先生，我这回还是连累了你，也怪我御下不严。”
她笑得苦涩，全然没了在叶县令面前的强横跋扈。
牢狱官差面色难看，把铁锁敲得梆梆作响引起两人注视，“哎哎哎，嘀咕什么呢？当这儿是菜市场呢，还闲聊起来了？”
姜老先生满眼慈爱，没半分怨她的意味，笑着颔首，拍了拍她的手背，“又不是受刑，我受不了多大罪，快去吧。”
闫凝勉强一笑，朝牢房门走去。其实心里因牵连他多少有些愧疚，但事已至此，她备下的那些后手未到时机，只能保持静观其变，后再徐徐图之。
府衙大堂内，明镜高悬匾额下方，叶县令双手背后疾步地走来走去，县尉、县丞两位正副官候在一旁。
“岂有此理！岂有此理，我就应该让酷吏给她涨涨教训，一介下九流的商贾之家，还敢挑衅到本县令的头上，实在可恶！”叶县令口中喋喋不休话未断，讲话间颇有种咬牙切齿之感。
这般干说咆哮他还不满意，抬手就指着县尉鼻子骂：“还有你，身为本官的得力干将，为何一而再再而三地拦着不让本官降下惩罚？”
低垂着脑袋做缩头乌龟状的县尉抬头，一朝被他当众指着鼻子骂，他眼底深处划过一丝不易察觉的愠怒，眼尾瞥见一旁看笑话的同僚，他怔愣神色立即收起，转换为惯用的谄媚的假笑。
县尉左右脸上堆积起个露牙笑容，一双狭长上翘的狐狸眼眯成一条细缝，他双手接住叶县令指着的手指向下按，“县令误会下官心意了，您还不知下官一心一意只会站在大人这边嘛。”
叶县令半信半疑地压下眉眼，发出一个简单音调：“嗯？”
县尉赶紧接着又道：“大人您仔细思量一番，闫家那些人在外打着闫家铺子的旗号，城外那些不知真相的刁民只会对他们感恩戴德，而今您要真惩治闫家那个小丫头片子，你猜外面会怎么说？”
县尉本名姓杨单字一个清，他性格圆滑却并非什么大恶不赦之人，但为官场之上，哪儿能事事遂自己心意，凡事不过是求个问心无愧，既然捧县令臭脚能让自己日子舒服些，他便也这么做了。
叶县令眉毛一竖，“你是说城外那些流民还会反过来斥责本官不是？”
真是个蠢材！眼见自己都说得这么明白，他居然还不明白，杨县尉微微屈着身体，让他瞧不到自己眼里讽刺，“非也，他们哪儿敢，但是毕竟吃了闫家的粮食，您如今再动私刑教训闫凝，这要是传扬出去，难免有损您的清誉。”
闻言，叶县令露出恍然大悟之色，他抬头在自己头顶拍了下，“我真是被气晕了脑，差点忘记还有这码子事儿，还好，杨县尉提醒的及时。”他长吁短叹过罢，才惊觉背上早已生出一层冷汗。
民能载舟，亦能覆舟。叶县令千方百计想算计闫家的粮食，不就是为了在百姓面前图个好名声，以此借机把美名传扬出去。
可事与愿违，而今是闫家得了这个先机，叶县令再去为难一个刚躲避生死大难的小姑娘，属实有点太跌威严。
更别提今日叶县令当街带走闫凝，想必这一幕被不少人看去，又不知外面要掀起什么谣言。
而又见闫凝所犯之事，顶多能算得上是欠债不还，上了府衙老赖名单，姑且关上四五日此事便算了，等回头欠款一还，哪儿还算事儿。
叶县令理清楚其中弯弯绕绕，心情恢复平静，又回想起城外流浪灾民，只觉脑袋一阵疼痛。
殊不知，在堂内高声阔论之际，一道纤细倩影悄然而至，又在事闭后无声离开。
府衙后院，叶葵抚上自己略显憔悴的面颊，质问一旁跟随自己的侍女：“你且瞧瞧我的脸可黑了丑了？”
侍女紧随其后仔细端看，“娘子肌肤白如赛雪，发如黑墨，端看整个镇子上是没有比您更美貌的小娘子了。”
侍女的夸赞如不要钱的流水纷沓而至，叶葵却并不觉得自己真如她口中这般好，她眸里有些急迫，非要拿出自己最美的一面来。
思索罢，她拉着侍女就走，“跟我回房，用我珍藏的那套最好的脂粉施妆，这会我一定要好好嘲笑她。”
侍女任由她拉住向前走，面上却有焦急色，“娘子不是说要同老爷道歉，您怎么突然改了主意？”
“我爹随时都能见到，闫凝的落魄样可是难得一遇，我今天就是要去痛打落水狗，看她还要怎么嚣张！”叶葵话中难掩兴奋，侍女听闻只能随她而去。
牢狱内，闫凝手里拿着筷子，低头看着衙役刚端来的吃食，一碗清汤寡水的白米粥，一碟看着不怎么新鲜的枯黄小菜叶。
闫凝抿了抿唇，突然觉得自己好像也不是很饿，她正欲搁下手中筷子，眼前牢房栅栏外，忽而多了一双绣工精致的并蒂双莲绣花鞋。
她神情一默，还没抬头去看来人，心底已经有了猜测，这种时段，这样的场景，估摸着也就只有一个人了，她当做没看到似的做着自己的事情。
倒是那双鞋的主人有些不耐烦了，“闫家大娘子，如今看着怎么这般落魄呢？”一道女音嘲讽声自她头顶响起。
低垂着脑袋的闫凝勾唇一笑，眼底藏着了然之色，她没抬头去看，只顾把晚餐妥善的放在角落，还刻意把盘子盖在清米粥上，以防沾染了脏东西。
可即使如此，也不妨碍她回复问题，“叶娘子倒是心善，一别多日，我再次出现人前，第一个来看望我的竟然是
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