晚膳时分，刘彻正歪在榻上看竹简。内侍赵禹快步走进来，在刘彻耳边低低说了几句话。刘彻放下竹简，脸上的神色在烛光里骤然冷了下去。
“人呢？”他问。
“卫青在建章宫轮值，手上有伤，但没有大碍。”赵禹小心翼翼地答，“救人的是骑郎公孙敖，他带了二十余名期门军直闯大长公主府后院，找到了被关在柴房里的卫青。大长公主府的人没有阻拦。”
刘彻沉默了片刻。
“去。”他说，“把卫青找过来。”
卫青走进温室殿的时候，已经换了干净的衣袍。月白色的深衣是新换的，束腰革带系得整整齐齐，腰间的佩玉还在。只有袖口露出的两截手腕上缠着白布，透出淡淡的血迹。
他走到刘彻面前，行了礼：“臣卫青，叩见陛下。”
刘彻看着他手腕上的伤，眼神沉了沉。
“怎么伤的？”
卫青沉默了片刻，然后平静地说：“大长公主请臣过府一叙，臣没答应。大长公主的手下就帮臣答应了。”
他没有添油加醋，也没有藏着掖着。他把今天的事情从头到尾说了一遍——从被拦巷子，到被绑进大长公主府，到被关进柴房，到公孙敖带人救他——他的语调始终很平稳，没有愤怒，没有委屈，像是在述说的发生在别人身上的事。
刘彻听完，靠在御榻的靠背上，很久没有说话。烛火跳了一下，他的影子在帷幔上晃了晃，又稳住了。
“姑姑是越来越不像话了。”他终于说了一句，语调平淡如水。
可了解刘彻的人都知道，他越生气，说话就越平静。
“公孙敖。”他转头看向赵禹，“传旨。骑郎公孙敖，忠勇可嘉，赐钱五十斤，晋为骑都尉。”
赵禹躬身记下。
“卫青。”刘彻看向跪在面前的年轻人。烛光照在他年轻的面容上，月白色的衣袍衬得他整个人清朗如月，袖口上渗出的血迹又给这份清朗添了几分沉毅的分量。
“太中大夫卫青，忠心可嘉，升为建章监。”
卫青抬起头。
建章监。这个官职他太清楚了——统领建章宫全部羽林军，掌管皇家禁卫骑兵的训练和调度，是皇帝最核心的禁卫总管。从建章营的一个监官到整个建章宫的监，这是一步登天的提拔。
“臣——”他顿了顿，声音第一次有了几分波动，“臣谢陛下隆恩。”
刘彻摆了摆手：“你回家养两天伤。建章宫的差事，等伤好了再接。”
“是。”
卫青退出去之后，刘彻又在榻上坐了很久。
烛火把他的脸照得半明半暗，他的眼神隐在眉骨的阴影里，看不出太多表情。只有手指在案几上轻轻叩着，一下接一下，节奏缓慢而有力，像某种隐而不发的鼓点。
不知过了多久，他开口了。
“赵禹。”
“臣在。”
“明天去椒房殿传朕的话。”他的声音冷下来，“告诉皇后，朕的忍耐是有限度的。今日之事，朕看在姑母的面子上，不与她们计较。但仅此一次，下不为例。”
他的手指停了。
“传完话就回来。不必听她解释。”
赵禹躬身道：“臣明白。”
赵禹退出去之后，刘彻独自在御榻上坐了很久。烛火烧到尽头，结了最后一朵灯花。他看着那朵灯花，想起傍晚时分宣室殿里堆积的军报——入秋以来，北边军市上的粮价涨了一倍，说明匈奴人正在大规模调动。这个时候，朝堂不能乱。他不怕匈奴人，他怕的是身边人给他添乱。
他长长地呼出一口气。
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椒房殿里，陈阿娇正坐在妆台前发呆。她不知道刚才发生的那些事，不知道卫青已经被升了官职，不知道皇帝的口谕明天就会传到她这里。
她只知道今天母亲替她出了一口恶气。虽然没有真的杀了卫青，但至少让卫家人知道，谁才是这长安城真正的主人。
她对着铜镜笑了笑。
镜子里那个妆容精致的女人也在对她笑。只是那个笑容在烛火里晃了一晃，显得有几分说不出的凄凉。
椒房殿的铜灯灭了。一缕青烟从灯芯上升起，散入黑暗里，无影无踪。
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卫青被劫的消息传到温室殿，已经是第二天的事了。
正月初七，清早。
卫子夫刚刚梳洗完毕，坐在妆台前让青萍给她簪发。刘妍坐在旁边的毛毡上玩，那只布老虎和木马摆在一起，她把木马放在布老虎背上，嘴里念念有词：“老虎骑大马，舅舅骑老虎——”念到一半自己先笑了，抬头去看母亲。
她看到绛珠正凑在卫子夫耳边低声说话，卫子夫的脸色一点一点变白，手里握着的那支银簪不知不觉落到了妆台上，发出一声清脆的响声。
“阿娘！”刘妍叫了一声。
卫子夫回过神来，看了女儿一眼，努力扯出一个笑容：“没事。”
刘妍放下布老虎，站起来走到母亲面前，仰着脸看她的眼睛。“阿娘，你不高兴。”
不是问句。是陈述句。
卫子夫张了张嘴，想编个谎话糊弄过去。可看着女儿干净澄澈的目光，那些谎话忽然全都说不出来了。她弯下腰，把女儿抱起来放在膝上，把脸埋在她小小的肩窝里，闭上眼睛。
刘妍没有追问。她伸出小手，轻轻地拍着母亲的后背。一下，又一下，像她曾经被母亲拍着入眠时那样。
卫子夫的肩膀开始发抖，但很快又稳了下来。她把刘妍紧紧搂在怀里，低低地说：“妍儿别怕。阿娘只是有点累了。”
刘妍在她怀里蹭了蹭。
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