约莫两个时辰后，所有答完了第一门试题的考生才再次齐聚一堂。
考场内不许攀谈，故而谁也不敢明目张胆地出声聊天，谢行和李元孟的座位隔了好几张椅子，更是想抛个眼神都难。不过看他表情还算轻松，就知道这种题目果然是难不倒他的。
倒是那位冒冒失失的吴同学，刚巧就坐在谢行对面的位置，身子还算规规矩矩挺着，一对镜片下的眼珠却不停左右转着，片刻也不得消停。
气氛总体仍是紧张沉闷，一时无事可做，谢行只好百无聊赖地瞧着窗外树枝上的鸟儿，权当积累古代生活观察素材。
这毫不起眼的一幕，正好落在不远处的一双眼睛中。
“原来是他。”端详片刻，那人忽然开口，“此子虽然天资过人，然而志不在此，沈公还是别再捉弄他了。”
“是么？”在他身旁站立之人，眼眸若有所思地一转，瞟向这位一贯老成持重的后辈，“徐太医如何知道？”
徐鹤来缓缓收回目光，语气之中既无赞赏也无贬低：“他那篇文章，虽有破格出众之处，却太狂放自负。若非沈公您爱惜人才，恐怕他这样的人早在文试就被淘汰了。”
恃才而傲物，是医家之大忌。
这也是他一开始对那篇石破天惊的霍乱论视而不见的原因。
“徐太医，你还没回答老夫。”他口中爱惜人才的沈太医，却没有对那位谢家小郎君做出点评，反而又问了一次，“我是说，你如何知道他志不在此？”
徐鹤来也没有任何改口的意思：“他若有心上进，文试时就不会那么潦草敷衍了。”
“话不能这么说。”瞧着那道在考堂中分外格格不入的身影，沈常山挑了挑眉，十分讲道理地分辩，“若换了老夫，遇上这种刁滑的题目，肯定也想刁难回去，看看那出题的老儿到底有几分真本事。”
“……”徐鹤来唇角微动，欲言又止。
——那出题的老儿，不就是您老人家自个儿么？
见他果然无话可说，沈常山也不再去逗弄，只道：“再看看好了。”
这一回，轮到对方发问：“看什么？”
窗下的年轻人，对这番讨论自己的对话毫无察觉，正打着呵欠懒懒伸展着上半身。
沈常山微微翘起唇角，视线久久定格住。
“就看他，究竟想选什么道。”
*
半个时辰后，考场再次鸣鼓。
又是被第一个点到名，谢行恍然从瞌睡中惊醒过来，拖着麻木的屁股进了第二门实案辨症的考场。
这回的考场直接是官医署中的一间病人房，后方简单设了桌椅，坐在其中间的仍是那位不苟言笑的徐太医，左右考官也都是才见过的面孔，均是神情正肃，眼神锐利。
目光往下一扫，谢行刚跨进门槛的脚忽然停住。
早在文试出榜当日，邹、许两位先生就已经详细和他们剖析过实试的考法。实案辨症主要是对具体病例的实地分析，为求严格，往往会挑选出一些真正求医的病人，来配合考生望闻问切。
而此刻，泰然盘腿坐在草席上的“病人”，一身粗布麻衣、赤腿草履，乍一看就是个普通农夫，歪着唇角的面孔却分明眼熟得很。
……可不就是当日在药市门口跟谢行敲诈不成的醉汉？
还真是冤家路窄。
换了个身份，对方这回倒没沾酒气，虽然衣着邋遢，至少人是清醒的。
两人起冲突已经是快一个月前的事，这人也不知道还记不记得自己当时酒后犯下的事，倒是主动打起招呼：“哟，这就是给我看病的小郎君呐？”
谢行没有马上搭话，转眸看了眼坐在对面的考官。
徐鹤来只是公事公办地点点头：“患以恙来，请断其疾。”
听不出任何提示，谢行转回目光，不露心声地看向坐在病席上的老熟人：“不知阁下如何称呼？”
对方倒是大大方方:“我行三，旁人都叫我沈三，看你小子和我投缘，叫我一声三叔也成。”
谢行跳过这隐约意有所指的话，接着一板一眼地问：“阁下身上有何不适？”
“我浑身没劲，脸色发白，心跳得还特别快。”嘴里一边说着，“沈三”一边夸张地将胸口一捂，表情做作地皱了皱眉，“既往用过的方子都不好，还请郎君细看看。”
闻言，谢行眼皮倏地一跳。
这些话，都是当日他回敬对方的，此刻被一一抛了回来，果然是还记着仇。
正合他意。
“劳请把手给我看看。”他佯作不觉，若无其事地向沈三伸出手。
对方也大剌剌摊出两只手，十分配合地任他翻看。
考试到这里，几位考官都还保持着冷眼旁观，正好，谢行也想探探这位沈三的虚实。
低头一瞥，一种强烈的违和感便立刻涌了上来。
——这人虽然衣着邋遢随意，但双手皮肉平整，骨骼均匀，绝非从事重体力劳动者。
谢行心念一动，随即举起对方五指，对着阳光照去。
果然，手指上大多都没有茧，指甲缝里甚至连一丝泥都看不到。
再仔细观察，其大拇指、食指与中指的指腹被一条不起眼的细痕贯穿，似乎是长期受某种尖锐物品挤压所致。
如果将之从上到下对齐……
谢行毫不客气地摆弄着对方手指，固定到某个姿势后，他动作一停，猛然抬起眼眸。
被他大大方方拿捏着的沈三，眼神似笑非笑，也正直勾勾看着他。
谢行的视线冷静垂下。
摆在面前的，俨然是个施针的手势。
这个人，毫无疑问，是位医者。
而他能堂而皇之地以病人身份混入纪律森严的考场，足见其地位不同寻常，甚至可能在淮州主考官徐鹤来之上。
他自称沈三，沈三……沈常山！
如果这个推断成立，之前所感觉到的种种异样，似乎都有了合理的解释。
谢行惊讶之余，仍有几分纳闷。
毕竟，如此大费周章地折腾，如果只是为了高高捧起再下他一马，以报当日戏弄之仇，那这位官医老爷未免也太小气了。
“小郎君。”沈三偏在这时出声，“我得的到底是什么病呐？”
思绪在一瞬间收回，谢行不徐不疾地再次抬眸，坦荡与之对视。
“阁下的病，乃是起自心气亏虚。”
“哦？”对方似乎也
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