这里除了船工就是侍卫，没有别的女子，这声“姑娘”定然是在叫青棠。
回头望去，方才岸上着官袍之人，正一脚踏在船上一脚踏在踏板上，被侍卫拦着朝她招手，“请姑娘留步。”
平凡小民对官老爷皆存敬畏之心，青棠也不例外，看见官府之人本能地想低头，却听那人开口：“劳烦姑娘代为传话，卑职长兴县县令陈明，在此恭候殿下多时，殿下一路舟车劳顿，请移步县衙内歇息。”
陈明躬着身子朝青棠揖礼，面上堆笑，比刚才的船工还要恭顺三分。
青棠受宠若惊，站在原地不知所措，官老爷朝她行礼，是做梦都梦不到的事。
他要见庆王，但楚珩这个假庆王是决计不会见他的，找什么理由回绝呢？
脑中一时混乱，正无助时周林赶来，将她挡在身后，神情颇为严肃地对县令说道：“殿下口谕，众人听令。”
县令等人齐刷刷跪下去，静等王令。
周林清清嗓子，“殿下说，本王代天子巡视，查访民情，一切从简，不得筹备铺张、叨扰百姓。”
陈明过于紧张，揣测不透其中之意，意识是见还是不见？话是正话还是反话？是真的不需他招待？还是责他未有远迎，搁这阴阳他呢？
越想越纠结，不由得手心发潮，这可是庆王殿下，天子血脉，一句话能定人生死，也能助人一步登天。
他一个小小的县令，能有几次机会得见天家人，思量片刻，预备豁出去了，伸手不打笑脸人，在殿下面前混个脸熟，总归是有好处。
起身给传话人行了一礼，“这位大人，在下陈明，敢问大人，可否允下官拜见殿下？”
“不敢不敢，我只是殿下的长随。”毕竟是朝廷官员，周林对他还算客气，压低声音：“不瞒县令，殿下身体微恙，刚服药睡下了，县令还是请回吧。”
“殿下病了？可严重？下官这就找郎中来为殿下诊治。”陈县令流露出担忧的表情，仿佛病的是自己老娘。
周林给出责备的眼神，“殿下身边自有御医侍奉，不劳大人费心，一路舟车劳顿，殿下身子疲乏也正常，若大张旗鼓请郎中来，冲撞了殿下，咱们有几个脑袋够丢。你说是不是，陈大人？”
陈县令吓出一身冷汗，赶紧赔笑，“是，是，大人说的是，是下官思虑不周，只想着殿下安康。下官略备薄礼，还望大人转交给殿下，愿殿下早日康复。”
千载难逢的机会，他不愿放弃，人不到庆王跟前，东西到了也一样，庆王见到东西也会想起自己。
一而再再而三地得寸进尺，周林已然不悦，声音明显发沉：“陈县令这是何意，殿下刚说了不愿叨扰，你是要逆殿下的意？”
陈县令才发觉言语有失，恨不得抽自己俩耳刮子，忙改口道：“都是些长兴县的土产，给殿下与诸位大人尝尝鲜。”
周林佯装思考，为难地道了声“也好”，命人去查验岸上的箱笼，只捡些补品和食材搬上船。
陈县令千恩万谢，临走前还不忘对周林重复一遍自己姓甚名谁，唯恐周林忘记将今日之事禀明殿下。
周林随便应下，陈县令率随从对着官舱方向揖礼三次后才依依不舍地离开。
青棠见人走远了，对周林说道：“幸亏你来了，不然我真不知道怎么办，你家世子可醒了？”
周林摇头：“世子服了补气安神的药，估计还要睡上个把时辰。”
青棠与周林已十分熟稔，见他私自拒了县令，玩笑道：“你撵走了县令，私下做了他的主，小心他醒了罚你。”
周林也笑：“我哪敢，世子之前有交代，不允许任何人上船。”
“原来是这样，是我误会了。”青棠又问：“不允许任何人上船，那有没有说不允许船上的人下去？”
“这……”周林挠挠头，“世子没有交代，怎的？姑娘想下船去？”
“没，没有。”青棠讪笑，“我还要习字。”
她当然想下船去，从听到船工谈话开始就想上岸去逛逛，自出发起，到哪里都是被人严密防守，弄得人神经紧张，如今大难已过，应该放松放松了。
只是不能告诉周林，让楚珩知道，又要被说教。
就趁着他睡觉的功夫下船去逛一会儿。
念头一旦萌生，便是做什么事也心不在焉，只觉岸上的每一声叫卖都是在勾魂儿。
饭时已到，楚珩那边没来人请，青棠让金蝶和银蝶将午膳摆到飞庐里，简单扒拉两口，打她二人女休息后揣上银票，挎上从伙房借来的竹篮下船去。
踏板处有侍卫把守，对经过之人都要认真搜查一遍。
看着侍卫正在搜船工的身，青棠心里发慌，会不会也被这样搜身。
可转念一想，慌什么，侍卫都知道她是楚珩的义妹，连周林见了她都要客气几分，这般畏缩反倒让人怀疑，不如大大方方地过去说清目的，反正楚珩也没有不让下船的命令。
她挺挺胸脯，控制脚步，不紧不慢地走过去。
果然，侍卫没有拦她，恭敬地将路让开。
就这么顺利下了船，青棠的脚步越走越快，甚至小跑起来，她原在乡间散漫惯了，这是十几日就如同坐牢一般，此刻终于出来了，自是心中兴奋，眼角眉梢笑意难掩，上扬的嘴角就没下去过。
溧水流经长兴县，河面宽阔，水势平稳，是船只停靠休整的好地方，因此长兴县漕运兴盛，是漕粮与商货装卸转运的重要之地。
船只往来密集，自有无限商机，经济之繁荣远胜于普通城镇。
加之佛诞节，热闹光景更甚以往。
兴城县城距河岸仅二里之遥，更有溧水支流穿城而过，城内街巷店铺鳞次栉比，行当五花八门，车马穿梭，生意兴隆，看得青棠眼花缭乱。
东瞧瞧西看看，只觉什么都好，当然她也没忘记先办重要的是，兑换银票。
没有银子，东西再好也只能干看着。
跟挑担的樵夫打听后找到钱肆，挑了一张破损最严重的银票递到柜台上核验。
银票泡过水，不知还能不能用，先拿一张最破的试试，其余的心里也就有底了。
银票字迹变淡，边缘破损，柜上的伙计不敢做主，对她说了句“姑娘稍待”，去找掌柜把关。
掌柜拿过银票核对水纹【1】与密押【2】，半晌没给回信儿。
柜台高五尺六寸，黑沉沉的，青棠踮起脚尖也看不到里面的情形，握着篮子的手不由得起了一层细汗。
银票可千万不能作废呀，哪怕兑出一半来也好，盘算买的东西可全指望它了。
终于，掌柜将银票交给伙计，发话：“无碍，全额兑，工墨费按三文收。”
青棠这才放下心来，看着伙计拿着银票到后堂去，不多时包着银子和铜钱回来，当着她的面用戥子称了。
“二十两银票兑换现银二十两，除去工墨费六十文，余十九两九钱四分，姑娘收好。”
青棠觉着不对劲，细想一下问道：“掌柜不是说工墨费三文吗？为何又变成六十文了？”
“姑娘有所不知，工墨费是按每贯三文银子算，二十两银子兑二十贯钱，所以共计六十文。”
银票是贵重之物，大都精心保管，少有损毁，因此人们不知折损价格也正常，伙计很耐心地为她解释，又将她送出银肆。
青棠摸着包银子的纸包，多少有点心疼那六十文钱，猪肉才二十文一斤，银票只是墨迹晕开些，就要收六十文，真是贵死了。
三斤猪肉呢。
银子贴身放好，铜钱太沉，仍旧用纸包了放在篮子里，拿布盖上。
有了银钱，自然是想买什么就买什么。
但过日子仔细惯了，青棠揣着钱并不乱花，先买了两包蜜枣给楚珩，他每次喝药时都苦得皱眉头，吃些甜食会缓解，况且枣子能补气血，对他的伤势恢复也有利。
还要给周林买些礼物，上次一时气恼责备了他，很是过意不去，想着送些礼物赔罪，但礼物不好选，便宜的怕他瞧不上，贵重的自己又买不起，直到现在也没想好送什么，只能走着看。
之后又买了些女子贴身所用之物，楚珩很细心，该备的都给她备下了，只是一个男子未必想得全。
就比如船上并未备梳头擦脸之物，这两日她用的是金蝶和银蝶的东西。
篦子、抿子、刨花油从挑货郎摊位上就能买，但胭脂水粉这些东西她想买些好的，寻个恰当的时机送给她们，虽然她们是听楚珩的令过来服侍，但自己这个当“主子”的也不能太小气。
走进一家胭脂铺，身着红衣、头戴珠翠的掌柜娘子笑盈盈地迎上来，听她说明来意，推荐了几盒胭脂。
青棠一问价格就犯了怵，借口再看看。
掌柜娘子哪能放过上门的买卖，赶紧让小伙计倒茶，打开一罐胭脂，在青棠的掌心涂抹。
“一文钱一分货，你看这颜色，这质地，哪一点不比外面的强，我跟你讲，这盒胭脂只采当日开的红蓝花瓣，清洗干净后舂捣滤汁，再配上珍珠粉反复淘澄，不管是自己用还是送人，都有面子。”
说着为青棠涂了些，又描了眉，稍一装扮，素淡的容颜瞬间添了几分柔美。
青棠被说得有些动了心动，想想也是，送人就要送好的，婢女们都是王府出来，必定见过好东西，送得太差只怕她们会嫌弃。
她很少打扮，此刻照着镜子，镜中自己简直像换了一个人，胭脂的确是上品，状若凝脂，色如丹霞，自己也该买一盒。
以
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