穗俐愣住了：他怎么会突然出现？她犹豫了片刻，快步走到洗手间，对着镜子理了理头发，补了点口红，才故作镇定地走下楼。“是你找我？” 她的语气不冷不热。
李乾一看到她，眼睛瞬间亮了，快步走上前，紧紧握住她的手：“穗俐，我找你找得好苦！” 他的手很烫，带着抑制不住的激动。穗俐轻轻抽回手，往后退了一步：“好久不见。找我有什么事？”“我们找个地方坐下来聊，好吗？” 李乾的眼神里满是期待。穗俐看了看手表，11 点了，她确实有太多疑问，这几年他去哪了？为什么杳无音信？“好吧。” 她点了点头。
两人走进对面的 “滴水坊” 素食馆。这是一家无声餐厅，门口的招牌上写着 “用爱心传递温暖”。店里很安静，服务生都是聋哑人，他们用手语交流，脸上带着温和的笑容。穗俐熟门熟路地扫了二维码，点了两份素食套餐和一壶普洱茶。靠窗的位置能看到街景，阳光透过玻璃窗，落在桌上的青瓷茶杯上。
“这几年，真是一言难尽。” 李乾喝了口茶，缓缓开口，“毕业那年，我收到了A洲和M国几所大学的 offer，最终选了A洲大学，他们给了我硕博连读的全额奖学金，学动物科学。”“动物科学？” 穗俐有些惊讶，“A洲大学的这个专业在全球排名靠前，对吗？”“嗯，” 李乾笑了笑，“刚开始真不容易，A洲的英语口音太重，听课全靠猜。虽然有奖学金，但房租、伙食费、医保费加起来还是不够，只能去打工。”
他顿了顿，想起那些苦日子：“一开始下课后去中餐厅洗碟子，从晚上六点忙到凌晨两点，腰都快累断了，手被洗洁精泡掉了皮，因为要洗的碗碟太多，连上厕所的时间都没有。
后来运气好，在系里帮教授做实验，虽然不用风吹日晒，但经常通宵守着仪器，也是另一种煎熬。”“那现在毕业了？打算留在A洲吗？” 穗俐问。“不，” 李乾看着她，很认真地说，“我申请到了逸仙大学生命科学学院的教职，上个月刚回来。”
穗俐笑着伸出手：“欢迎回来，祖国和人民需要你。”李乾握住她的手，轻声说：“我也需要你。”穗俐的心猛地一跳，赶紧抽回手，看了看手表：“不好，上班时间到了，下午还有会，我先走了。” 说完，几乎是逃也似的离开了餐厅。
她刚走到文研所门口，一个身影突然从树后窜了出来，是江枫。他看起来很憔悴，胡茬疯长，头发又恢复了披肩的样子，眼里布满了红血丝。“你收到我的信了吗？” 他声音沙哑。“收到了。不好意思，我要迟到了，改天再聊。” 穗俐说完，快步跑进了办公楼。
下午开完会，穗俐坐在办公桌前，摊开信纸，想了很久，终于提笔写回信：
江枫：
犹豫再三，还是决定用文字和你聊聊。很感谢你特意来 G 市看我，在美院的日子，我很珍惜我们之间的友谊。但我必须坦诚地说，我对你的感情，始终停留在朋友层面。我不想因为我的迟疑，让你陷入不必要的等待，也不想破坏我们之间这份纯粹的友情。
你是为艺术而生的人，才华横溢，卓尔不群，未来一定会遇到懂你、爱你、与你并肩的人。希望这封信不会让我们尴尬，也希望我们以后还能像朋友一样，偶尔分享彼此的艺术见解。
穗俐
写完信，她把信封好，送到了邮局。从那以后，江枫再也没有出现过，像一阵风，来了又走了，偶尔想起在美院与江枫交往的点点滴滴，穗俐有些失落，但她知道当断则断，方能不受其乱·。
生活似流水，平静而简单，穗俐突然接到碧容的电话：“穗俐，李乾回国了！约我们几个老同学明天晚上聚聚，吃饭唱 K，他特意让我叫上你。”
第二天晚上，穗俐准时来到约定的饭店包厢。包厢里热闹非凡，同学们久别重逢，聊起大学时的糗事，笑声不断。饭桌上，大家起哄让穗俐唱歌，她点了一首《The River of No Return》这是她小时候听母亲唱过的歌，玛丽莲・梦露的版本，带着点野性的温柔。她的歌声刚落，李乾拿起话筒，点了一首《纤夫的爱》。
“妹妹你坐船头，哥哥在岸上走，恩恩爱爱纤绳荡悠悠……” 粗犷的旋律响起，李乾唱得很投入。穗俐却皱起了眉。歌词里的 “哥哥妹妹”“亲个够” 让她觉得俗气又尴尬。她突然觉得这场聚会索然无味，起身对碧容说：“家里有点事，我先走了。” 说完，不顾众人的挽留，头也不回地离开了包厢。
不久，单位安排驻村干部对口扶贫，穗俐主动报了名。她去的村子在粤北山区，村子被群山环绕，村口有一条清澈的小河，岸边种着大片的竹林。驻村的日子很简单：白天跟着村干部走访农户，帮村民们卖土特产；晚上在灯下，整理搜集来的连环画史料。
她从小就喜欢连环画，妈妈曾给她买过一套《三国演义》连环画，她和弟弟百看不厌，而王叔晖的彩色连环画《西厢记》是她的最爱，贺友直的连环画《山乡巨变》更成为她学画的范本。这次驻村，更是走遍了周边的乡镇，从旧货店里淘到不少早期小人书：《地道战》《红灯记》《小兵张嘎》…… 每一本都带着时代的印记。
她将收集到的资料装了整整一个行李箱带到扶贫点，潜心于中国连环画的梳理与研究。两年下来，几十万字的《C国连环画史》初稿完成了，可她梳头时，却发现脑门上多了一缕刺眼的白发。“值了。” 她对着镜子笑了笑，眼里满是满足。
穗俐三十岁生日那天，约了大学同宿舍的几个女生在 “滴水坊” 吃饭。傍晚时分，李乾突然不请自来，手里捧着一束红玫瑰：九十九朵玫瑰扎成心形，娇艳欲滴。“这顿饭我请了，祝穗俐生日快乐！” 他笑着把花递给穗俐。穗俐接过花，脸颊发烫，有些不知所措。
唱完生日歌，吹完蜡烛，切完蛋糕，李乾站起身，拿起桌上的话筒，不知何时，他居然让人搬来了一套音响。“我想唱一首《牵手》送给穗俐。” 他说。穗俐一向不听港台歌曲，对这首歌更是一无所知，于是安静地坐着。
旋律响起，李乾的声音低沉而温柔：“因为爱着你的爱，因为梦着你的梦，所以悲伤着你的悲伤，幸福着你的幸福…… 没有风雨躲得过，没有坎坷不必走，所以安心的牵你的手，不去想该不该回头……”
歌词像一股暖流，慢慢淌进穗俐的心里。她看着眼前这个男人：从大学时的沉稳班长，到留学归来的学者，他一直都在默默关注着自己。她想起他在A洲洗碟子的艰辛，想起他回国后找自己时的急切，想起他唱《纤夫的爱》时的憨态…… 眼眶突然湿了。那首《牵手》，成为将他们的命运紧紧
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