方才在市场上说要来送情报的这人名叫李安，年近半百，无妻无儿，只有自己和一匹老马共同生活。
李安进了茶舍，大步迈至二楼雅间，还没等眼前的两人请他落座，便一把提起茶壶朝嘴里灌去。
喝完一壶茶，才啧声道：“渴死我了，给你们二位忙活了一早上，终于把那人找到了。”
说着又提起茶壶走到楼梯处，往楼下大喊店家添水，陆十一坐在一旁已是看愣了。
反应过来时，沈郁离早已将钱袋放到了桌上。
那人眼睛尖，看到桌上的钱袋却并没有露出什么贪婪的目光，只从鼻子里出气冷哼嗤笑，像是颇为不屑般走了回来在桌子另一边坐下。
“我先简单把情况给您二位说清楚咯，钱待会再说。”
届时，店小二又来送了壶煎好的茶，等旁人退去，李安才开口。
西市是京城内售卖大宗货物的正规市场，宫中各局有要用人的时候，总是来这里挑选奴役。
贩卖奴役的摊位也就那么几个，自然与常来的宫中各人都有交集，只是后宫六局里都有比买奴役更加正式的考核途径，唯有尚食局因活多且忙碌而少有人报考。
陈尚食自五年前开始便接手了尚食局宫女的采购事项，每年在三月及九月各来一次，有时只是看看并不买奴，而近些年来，就算买奴也只会选择散摊。
“所谓散摊，就是本职并非靠贩卖奴役为生的人，陈尚食为了减少推诿扯皮的麻烦，更多的是选择铁了心要卖女的可怜人。”
今年三月时，陈尚食和往年一样，在西市三街口买了一农户的女儿。
因那姑娘的眼神不太像以往被贩卖的女子一样带着祈求和哀绕，所以李安便记得久些。
似乎是怕沈郁离不相信，他又补充道：“况且，今年时候，陈尚食只买了这一个仔，我绝对不可能记错。”
“那农户在哪住？”沈郁离听着，渐渐认真起来。
哪想李安扬手拍桌大笑起来：“呵！大人，好笑的就是这个，他哪是什么农户！他就是一竖子！就住在平康坊旁。”
对方说完，陆十一发现，沈郁离的脸色却更难看了几分。
李安的话听来并不假，完事之后，他却也未伸手拿这钱袋，陆十一好心问起，对方只睥睨了一眼：“那钱袋，你直接替我交给怀远坊西边的兽医吧，就说是替我李安交的，让他好好地给我的马治病。”
琻朝若是和别的古代朝代设定一样，那按理来讲应该也是有牧养监的，想到这里，陆十一又追了一句：“您怎么不去牧养监看看，那里的兽医应该更可靠吧？”
对方愣了一下，很快露出了一个无奈的笑：“你与这位大人恐怕不是什么奴婢吧，算了，我也懒得问你们的身份。牧养监那种地方只会招待你们官家人，普通老百姓连踏门进去都难。我看里面哪有什么兽医，都是些吃人血的东西罢了。”
*
这自称农户的竖子据李安介绍他名叫卢河，原是黄河边某城的人，自黄河十年前发大水，便举家逃难搬到了京城。
来这里没几年，老婆孩子都因旧疾死了，自那之后他便觉得京城风水不好故意以行窃和乞讨为生，周围人对他的口碑皆很差，后家底彻底败光，便搬到了这平康坊边。
路走到一半，陆十一才知为何方才沈郁离的表情不太对劲。
平康坊刚转角，她就明了了这到底是个什么地方。
“陆姑娘，今日真是抱歉，我无意想羞辱你。”沈郁离在坊前顿住脚步，神色有些难堪。
这平康坊不用瞧都能看出是个烟花柳巷，古代对两性权力分得极开，男子来这种地方寻欢作乐通常是与同性一起，若携带女子进入，多少有点贬低对方或是对外宣告该名女子地位低下的意思。
沈郁离给她道歉倒是出于情理，他能说这句话，恐怕言外之意就是让陆十一到此为止，之后的事情让他一个人去做。
但此刻两人到这儿是为了公务而非寻欢，况且她为了调查这件案子连自己的性命都搭了进去，怎能在这种地方让步？
于是沉思片刻，她才道：“沈掌事莫要担心，现下我们若分开，反而容易被人落下口舌。我戴了帷帽，并不会受到什么太大影响，况且今日是你邀请我来，我一人也回不到宫里。”
沈郁离似还在犹豫，她却不愿再浪费什么时间，不顾礼数轻推了对方一把，才终是踏入了坊间。
越过坊门开始，空气里四处都飘着胭脂花粉的刺鼻香味，方才嘈杂闹嚷的尘世好像与此地被坊门画作结界隔开。
分明不应该在这个季节盛开的花偏偏被人挂在玄柱上，闻来还有些并不相同的花香，细看才知，错了位的鲜花原是用上等的丝绸拧做的。
灯笼排排悬在两侧街楼上，琵琶弦音柔柔地奏出不同的乐章，歌女欢笑声，推杯换盏声混杂在耳畔，令人无酒自醉。
这还只是个白日下午。
与他们擦肩的女眷无不对沈郁离暗送秋波，陆十一从未想过烟花柳巷是这般浮华，她看直了眼，可对方却比她还性冷淡，只直直地往前走，像是早就对此场景司空见惯。
又绕过几个弯，才终于把方才乱花渐欲迷人眼的景象抛掷脑后。
他们此时是绕到了某花楼的后巷，这后巷中有一条窄窄的民居，住在这里的人多是些工作人员。
往内走倒数第三间独屋就是卢河现在的居所。
还没走到门前，四下里就传来阵阵恶臭，这是一股陆十一很熟悉的臭味。
卢河在搬至平康坊后靠接杂活为生，而接的杂活便是帮花楼的老鸨收尸，每搬一趟能挣一两银子。
这个灰色的世界并非就像她所看到的那么光鲜亮丽，极乐极阳的光辉之下，也就掩藏着极阴极暗的污秽。
穿着高档精巧的华服女子笑容妩媚地给客人灌下价格高昂的米酒，可同一间房的隔扇背后，就有可能有一位身患梅毒病入膏肓等死的少女。
卢河与尸体接触久了，自然身上也就有了洗不掉的尸臭。
不管闻多少遍，都能让她感到可悲的臭味。
恐怕每日闻这种味道的人，自己不会察觉到有什么吧。
想到这里，陆十一他们已行至卢河家外，已经快要腐烂的木门此刻半开了个缝，似乎是在告诉他们，主人此刻正在外出，但不会太久才回来。
正当沈郁离想敲门时，旁侧便传来了杂物倒地的声音。
陆十一转过头去，只见一头发邋遢衣着不整看起来昨夜里喝了酒还没
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