七月七，乞巧节，整个京城都洋溢着节庆的欢悦。
今年在石竹巷张罗布置的是国子监祭酒林家。林载源两子一女，次子为林清许，比徐行还要长上两岁。
季泠刚搬来石竹巷时，发现隔壁那低调的门头竟然是林家，还是有些惊讶。
浮云堂庭院中，季泠抬手，一只白头翁落在她臂上。
取下信后，喂了食，白头翁盘旋须臾又振翅高飞，动静很快就被巷中热闹的动静掩盖。
石竹巷里，搬运吩咐的声音不绝于耳，稚童的笑声穿过门墙，传入浮云堂时，只剩下浅浅淡淡的一缕虚声。
季泠分辨出，那是林家小姐，名为蕴宜，如今才刚满十二。
林祭酒老来得女，全家都宠爱这个小女儿，林家将她教养得极好，年纪虽小，气质却温厚。季泠很喜欢那个小姑娘。
抬头看去，天边金光渐渐消散，石竹巷应该已经挂上彩灯了。
阅云随召走到内院中时，季泠正在给一盆花松土。
是一盆宝珠茉莉。如今正是茉莉开的第一茬花，叶片油亮，花瓣层层叠叠，圆润洁白，满庭院浓郁的芬芳。
季泠歪着头，很认真，指尖沾了土也不甚在意。
听到脚步声，她偏了偏头，看了一眼来人，很快收回眼神。
阅云的脸色并不好看，可还是掩藏起异样，上前回话：“季大人。”
“还在山西是吗？”
“嗯。”
看来很不顺利。
季泠也猜到了，徐行是没办法在七月七赶回来的，她那时候只是心存了些许希望，就像每回她去寺庙上香时，祈求合境顺安，只不过是许愿而已。
徐行不可能在这么短的时间内解决掉势力错综复杂的胡党一干人，她和徐行心知肚明。
人命啊，由不得凡人来许愿成真的。
季泠想到刚才那封信，对阅云说：“五日后，你出发，去接他。”
阅云皱了皱眉，并不赞同：“少爷的命令，是让属下全力护卫您。”
季泠转过身，拍了拍手，细土从她手中坠落。
“阅云，你近日得到的消息不少吧？”
阅云看着她，心下一紧，不知道季泠究竟是什么意思。少爷不愿让她掺入其中最可怖之处，可她心思太过敏锐……或者说，手脚太快了——暗卫里已经有了她的人。
“你该知道，抱月已经阻拦了沿途无数刺客。”
季泠盯着阅云，沉重的担忧似乎已经将她压得喘不过气，以至于面对阅云，她也不再维持镇定。
“一旦入了京，税银案参与者的路就彻底被堵死了。这是他们最后的机会，焉能放过如此良机，让徐行顺利回京？阅云，你在徐行身边那么多年，不会不懂得当下的局势。只要徐行一死，应大人和谭大人失去最强大的助力，他尚未带回京的证据随他身亡而消散，胡尚书以退为进，来日翻盘，我们谁都讨不了好。”
阅云神情松动，他当然也知道，如今境况最糟糕的，该是他的少爷。可他们无权干预徐行的决策，只能听命行事。
季泠继续吩咐道：“五日后，天不亮你就出发，我会给你出城令。你带人快马前去接应，尽量将阵仗弄的声势浩大……据我所知，五军营中有你们的人？”
阅云诧异看向她，迟疑中点了头。
“那最好，寻个名目对你们来说并不难。”
阅云低下头，默认了。他知道季泠既然都做好了打算，必然不会允许他推拒。
阅云抱拳施礼：“属下，领命。”
季泠终于牵起笑，可阅云见了，却发觉是那样勉强又伤感。
季泠看向那株茉莉，轻声说：“阅云，把他好好带回来。”
阅云只低头看着她，他越来越看不透这个季大人。
他们少爷那样喜欢她，甚至为她屡屡破戒……
这次山西之行，本不该由他去的。
可季泠呢？
阅云觉得，她对徐行的付出，远没有徐行对她的多。
她是如何心安理得享受徐行所给予的一切？可眼下，她又是那样心事重重地挂念他。他一时间竟疑惑了。
“去吧，安排好。尽量赶在十五落日前回来。”季泠最后吩咐他，就将他遣走了。
白蔹将那盆茉莉摆回厅堂中，碧萝端来水，给季泠洗去泥土。
碧萝年纪还小，心思不细，又是后来才来到她身边的，看她眼色总不如白芨白蔹。直到季泠晾着手许久，喊了她一声，碧萝才反应过来，连忙递上帕子给她擦手。
季泠想着这几日应该进行的安排，慢吞吞坐在石凳上，抬眼看见碧萝的背影，出声喊住她：“碧萝。”
碧萝惊了一下，有些慌张：“大人还有什么要吩咐奴婢的？”
季泠朝她招招手，碧萝走近了些，季泠伸出手，摸了摸她发间插的一只簪子，是一只桃花簪，缀着花瓣串起的流苏，精致小巧，很可爱。
“这只簪子…”
碧萝突生畏惧——季泠自进官以后，身上莫名多了几分威压，再加之她冷脸时那双眼睛幽深而有洞悉万物之象，眼下碧萝端着铜盆都不免颤抖。
“很衬你，”季泠朝她笑了笑，碧萝松了口气。
“今日是乞巧节，你这只簪子，是别人赠的？”
虽说季泠不大在意丫头们穿什么，可她给丫头们添置东西向来讲求公平，每人的衣衫首饰款式花样差别都不大。碧萝这只簪子，她倒是没见过。
碧萝听见季泠赞她，不免露出小女儿的娇怯：“回大人，是之前元宵灯会时，在路边买的。奴婢想着今日过节，带出来应应景。”
季泠点点头，“不错，日后多带带，你这样，很好看。”
季泠觉着，这个年纪的姑娘应该都是爱美的，她也爱美，只是需要花费时间，只好清简干净，以求方便。
次日的畅春楼内，季泠再度站在那扇窗前，背手而立，一身竹纹圆领袍，清姿卓越。
一人带帽前来，被阅云抬手拦住。
“我的客人。”季泠未转身，阅云看不清那人模样，只觉得身影分外熟悉。
那人走进雅间，没带随从，回身瞥了一眼阅云，帽檐下的眼神带着意欲不明的探究。
“关上门，别让人靠近。”阅云迟疑，一双眼盯着季泠身前的客人。
季泠转身，淡淡扫过门前两人，阅云方才罢休，垂首退出。
按理来说，他想要听清里面两人究竟在说什么，那人究竟是谁，轻而易举，只不过会惹某人不快罢了。
可阅云只一息便压下窥探的想法，只肃然守着门。
“徐行的人？”来人摘下大帽，再度露出那副皮笑肉不笑的嘴脸。
“嗯。”季泠应声。
“看你倒是看的挺紧，允许你这样冒险？”
“允不允许又能如何，我的事情，我难道还没做主的权力？”
“桀，你倒是不怕死，也不知道徐行究竟为什么看上了你。依他的性子，绝不会如此行事。”
季泠颇为不耐，压下烦躁，看着提梁壶中的水蓄势待发，水面的平静被一两个小气泡突破，后又是成群结队的气泡，直到彻底滚沸。
“你那么惦记他，我走就是了。你去寻他合作，别来找我晦气。”语气冷淡至极，话却得理不饶人。
分明一开始，是她摸上门来找他的吧？眼下反倒成了他的错了。
“你真开不起玩笑，小心眼的家伙。”
季泠不理这茬话，只专注于手中的活。壶中的水已经滚了好几回，季泠拎起提梁壶，玉色手背即隆起几道青筋，仿若拂晓时分天际边的连绵山线。
成珏看着季泠温杯，动作慢条斯理，倒还真有几分高门大户家教养出的气度，一拈一摇，可见几分雅意。
披着上层人的皮，季泠倒是得心应手。
“你的法子真的可靠吗？”
季泠捻起茶匙，铲了一团散茶。“有一定的风险，所以今日才再请您来。”
季泠微微颔首，体现十足诚意，却引对面人嗤笑道：“不必如此做作的恭敬，说白了，你我走是一条路子的人。今日若是你与徐行死了，按那老匹夫的手段，能舍了女儿女婿，估计转手就给我来一下。我手头捏着那么多的把柄，一旦被他撕开口子，落井下石的人怕是蜂拥而至了。”
“所以，机不可失。”
滚水倾倒，扬起热气氤氲。安静片刻，待茶浸泡出香，倾杯倒茶。
“请。”
季泠将茶汤向前一推，他接过轻嗅：“白毫银针？”
季泠微笑点头。“应家人皆好白毫银针。”
尤其是她。
“你倒有心。”季泠不置可否。
成珏与她不过是利益往来，虽说将他扯进税银案，让他不得不求自保与她合作，可人心善变，她既然知道他的弱点，不趁机利用一番，岂不可惜。
“言归正传，地点我已经选好了，后手如何布置，就看你
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