明素簌步入工匠所，往里扫一眼。已有几个先来的正在搜查，不过，看他们神情，应当是一无所获。
“有发现吗？”
那几个人看见明素簌一行人，踌躇片刻，上前行礼禀告：“回禀……明夫人，我等尚未发现异样。”
他们来此，也以为会有收获。毕竟，玄铁营与其余军队不同之一，便是它有自主修造兵甲的权力，特部署了工匠所。
既然是一处特别之处，那有心之人便不会放过。
可是，他们方才拆开了门板、墙砖，逐步检查夹墙、地板，并未发现有何密道、地宫。他们甚至挨个敲了敲屋内砖头，发现都是实心，无法藏匿任何东西。
明素簌在一旁听着他们汇报，敛起眉眼，似是有些茫然。
但她心里毫不意外。
屋内那些工匠瑟缩在墙角，见他们再无计策，便有人斗胆说道：“大人，眼下您也将此处搜干净了，着实没有那些东西。要不大人先行离去？小人还得继续打铁，任务繁重，实在耽误不得了。”
东宫亲卫当中有些人迟疑了，此处确实没什么异样，不应在此耽误时间，万一东西被旁人寻着了，他们可就捞不着半分好处了。
“明夫人，要不咱们就……”
明素簌面上浮现出一分笑意，仿佛不谙世事的年轻姑娘，她好奇问道：“我还从未见过工匠打铁，制作兵甲呢，可否让我在此处旁观？”
工匠们连声应道：“当然可以，只是此处不甚干净……”
明素簌忙摆手，笑容不减：“无碍，我不讲究这些。”
他们你一言我一句聊着，可明素簌身后这些东宫亲卫却满腹猜疑。
蔺大人一向足智多谋，可今日竟带着这么一个无知女子，来拖延他们搜查进度。哪怕他们是夫妻，也不该如此纵容。真不知她给大人灌了什么迷魂药。
他们一言不发，冷眼相看这一幕。蔺昭淮的命令在身，他们不得不陪着明素簌“胡闹”。
明素簌并不在意这些人面上掩盖不住的怨气，她正目不转睛地看着工匠们搬运原铁，淬炼熔铁的工序。
看上去，确实天衣无缝。
只是，工匠们并不知晓，他们遇到的不是一个无知的娇小姐，而是同样熟知制作兵甲工序的内行人。
明素簌本来对此事毫无兴趣，但奈何明素简很有兴趣。他自小喜爱摆弄这些奇门遁甲的小玩意。
儿时，他便拉着明素簌去观摩工匠所里的工艺。因着他们父亲那时已经是独当一方的将军，自然无人敢拦他们。
明素簌被迫学了些皮毛，不过，仅仅是皮毛，也够用了。
眼下这些工匠，破绽百出。
并非他们制作铁甲、兵器的流程不对，恰恰相反，他们的工艺无一不对，但离奇的是，他们制作出来的东西，品质远不如预计。
明素簌旁观的目光已然冰冷，而她身后那些日日接触兵器、铁甲的亲卫，却仍是一头雾水。
毕竟，不能指望，用膳之人品鉴的水准能媲美做菜的厨子。
刚出炉的这些东西，用料不凡、工艺不差，但品相没一个看得过眼的。
明素簌心中了然，这是因为，炉子里面残留的残渣过多，他们来不及清理。
而且这些残渣不是铁，而是银。
杂质过多，怎能做出好东西？哪怕银子远比铁块贵重。
“你们，”明素簌乍然出声，吩咐身后东宫亲卫，“将这些工匠全部捉拿，勿要损坏炉中痕迹。”
虽说这些人心有怨忿，但服从命令大于一切，他们立即上前，将这些惊慌失措的工匠统统制服。
“这位姑娘，我等可有何怠慢您的地方？”一位工匠挣扎着出声，“我等只是听从你指示，安分打铁罢了！”
“安分？”明素簌正指挥着其余人，搬运军库中堆积如山的“铁甲兵器”，随口回应，“你们在我面前，确实挺安分，但此前你们真的在炼‘铁’么？”
工匠心虚低头，不再回答。
他们哪里是在炼铁，这些天，他们炼的都是——银。
明素簌也不再搭理他们，只对着手下人吩咐：“将这些‘铁甲’表面刮开。”
众人闻言，已然察觉出真相，不由大吃一惊，未曾想，他们苦苦寻求的赃银，远在天边近在眼前。
其中一个人胆子大些，即使是玄铁营的铠甲，他下手也不哆嗦，只握起一把出鞘的匕首，用力一划，表面的黑漆成片脱落，底下便是亮涔涔的白银！
众人一见，心中大喜，争先恐后地上前刮黑漆。
“找着了！”
“你别抢我这儿的！”
“功劳是咱们的了！”
明素簌观面前这群黑压压的场面，着实有些混乱。她抬起手臂，又放了下去。
该不该出声制止一下？
“斯文些，哪怕已经被熔炼得不成原样了，这也是官银。”
一道清冽淡然之声自她身后传来。
声音不大，却对这些激动之人有着十足的震慑，他们手下动作立即慢了下来。
蔺昭淮竟然来了。
明素簌回首，看见他从容而来，身后还跟着一队人。
他走到明素簌身旁，对身后随从淡淡吩咐：“汪武，拿册子出来登记吧，这里的工匠所里，应当有秤，不妨碍计数。”
他身后数人领命离去，只余他们二人，看着众人忙碌。
不久后，明素簌打破沉默：“此事我一人也能应付，自然，你来了我就更不必操心了。”
譬如，她方才也沉浸在寻得银两的喜悦里，竟忘记清点数目。
“看来我来的正是时候。”
蔺昭淮侧首看向她，挑了挑眉，面上浮现出一丝莫名的笑意。
他在笑什么？明素簌有些不明所以。
蔺昭淮凑近她，笑意更浓：“夫人此番真是牺牲颇多，往日的觉未睡够，而且——”
忽然，她脸上有一瞬冰凉。
“脸上还粘了些黑灰。”蔺昭淮的指尖擦过她的脸颊，上面果然有黑色痕迹。
明素簌大窘，她方才……一直都是这般示人？
早知道，她观看工匠打铁时，就不该凑这么近了！
“擦擦吧，”蔺昭淮不再凑近她，只递给她一张方帕，“需要我寻些清水来吗？”
“……不必了。”明素簌从牙缝里挤出几个字，接过他手中帕子，转身背对着他。
蔺昭淮见状，也不打扰她，继续看着那些人搬银子。
他们将刮完了漆的银甲、银制兵器一件一件地抬上秤，汪武在一旁登计重量，众人心里的惊喜仍未褪去。谁能想到，这些银两，早就不是它们原本的样子，而被炼制成栩栩如生的兵甲，再涂上一层黑漆，充入仓库。
三百万两银子，放在哪里都煞是醒目，可一件件本就重达几十斤的铠甲，堆积在玄铁营的仓库内，便不会引起任何人的疑议了。<
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