无论是朝廷还是学子，对此次秋闱都十分重视。
朝廷是想从中挑选出有能力有学识者为其所用，而学子们更不用说，尤其是家境贫寒没有门第支撑的，更需要这次机会一展宏图，若能榜上有名，那可真是光宗耀祖了。
七月初八是个大吉大利的日子，考试便选在这日开始，为期三日。
贡院四周都指派了官兵把手，若有喧哗闹事者，一律关押入狱。
一日考诗赋，二日论经史，三日谈时策。三场考完，秋闱便正式结束了。
走出考场，学子们的神情各不相同。
有觉得发挥得不错心情舒畅的，也有觉得写的太差失魂落魄的。
“铭之，考的如何啊？”
严衡停下脚步，与追上来的人说话。“尚可，朱兄你呢？”
朱文昌摆摆手，语气是毫不在乎。“你还不知道我吗，要不是家里逼着，我可不愿意费这功夫。以你我的家世，哪里还需要多走这一步。”
话虽狂傲，但也并无道理。
朱文昌的爹是礼部侍郎，就算他落榜，日后也有大把的机会去弄个小官当当。严衡更不必说，承安伯的位子将来便是他的。
换做以前，他的想法与朱文昌无异，可现在，严衡却变了主意。
有了上一世的经验，不用出题官漏题他也知道要考的内容是什么。
尤其是时策，考的便是玢州水患一事，严衡只需稍加准备，便能写出一份满意的答卷，更何况，还有郕王在后头为他助力。
审查官将学子们的考卷一一评分后，最终会拿出三份最优的交于陛下，由他来定下前三甲。
郕王入宫时，祁景帝正在御书房内对着三份考卷仔细品鉴。
“十弟你来的正好，过来替朕看看这几篇文章。”
不出他意料，严衡的名字正在其中。
“臣弟觉得写的都不错，看来这届考生资质都颇高啊。”
祁景帝拿出其中两张拍在桌面，“顾太傅的孙子，承安伯府的世子，他们的文章写的旗鼓相当啊，朕还真不知该选谁当这届的状元郎呢。”
换做别人，倒还能给些建议，可郕王本就为着严衡而来。
他装作不经意的拿起严衡的考卷，指着其中一段话说，“臣弟倒是觉得，承安伯世子这段话写的更为有人情味，玢州灾害损伤最重的便是百姓，若能真正做到为百姓考虑，这才是好官，皇兄觉得呢？”
祁景帝稍加思索，点点头：“你说的对。”
他起来桌上的笔，在严衡的卷子上画了个圈，状元之衔便就此定下了。
郕王站在一旁，心想：严衡啊严衡，本王替你将事情办妥了，你可别叫我失望啊。
***
到了七月底，中选的学子名字以及其获得的名次皆抄录在红纸上，由监考院的官员张贴在城中布告栏上。
百姓们纷纷围上前，想看看是谁中了状元。
“严衡？可是承安伯府的世子？”
“哟，好像真是呢，倒看不出他还挺有本事嘛。”
“榜眼是顾太傅的孙儿啊，我还以为他会是状元呢！”
……
阮心棠听到这消息，手里的茶杯摔落在地。“他怎么会是状元！”
严衡的水准她再清楚不过了，学识是有的，可却达不到这种程度啊。
唯一的解释便是，他利用自己的上辈子的记忆，改写了这辈子的命运。
“走，瞧瞧去。”
到了长街，阮心棠站在后头远远瞧了一眼。
状元：严衡。
榜眼：顾知言。
探花：江霖。
江霖…江霖！看到这名字阮心棠终于想起，这不就是平阳公主以后的驸马吗！
前三甲除严衡外，学识都是一等一的，也难怪公主不看重家世，愿下嫁到江家。
“棠妹妹也来看榜？”
阮心棠闭着眼都身后说话的是谁了，棠妹妹！棠妹妹！谁是你妹妹啊！
“放榜这等热闹事我当然得来看看，这不看还不知呢，竟是什么啊猫啊狗都能上榜了。”
指桑骂槐的话，严衡怎会听不出。“放榜前，学子的名次都得由陛下过目，棠妹妹难道是说陛下眼拙吗？”
好熟悉的话，不就是上回在铺子里她对严衡说的嘛。
“陛下自然是英明神武，只怕是某些人用了些卑鄙的手段，蒙骗了过去。”
阮心棠懒得在这与严衡掰扯，连声告辞也不想说便准备走了。
严衡高声喊住她：“棠妹妹，我说的话你可还记得？我若当了状元，便去阮家上门求娶。”
他嗓门大，已然引起周遭人的注意。阮心棠猛然回头，气的提起裙摆踹了严衡一脚。
“你做梦！”说罢，这才怒气冲冲的离去。
严衡看着她的背影笑出了声，“你生气的样子真和以前一样。”
采珠小跑着追上阮心棠，问了句：“小姐，那严世子不会真的来吧？”
阮心棠心里其实也慌得很，他既然当众说了这话，就定会办成，不过还好，严家的人应当是不会答应的。
“严老夫人看中面子，她都退了大姐姐的婚约了，想来也不会允许严衡再与咱们家有关系的。”
”这严世子也真是奇怪，一会对大小姐情深意重，一会又对小姐您死缠烂打的，奴婢觉得，要不咱们也找个人先定了婚事再说，免得他总是惦记着。”
阮心棠听后脚步忽然停下，采珠一个没注意，撞到了旁边的路人。
她一个劲儿的与人道歉，接着便听自家小姐说：“你这丫头今日的脑子倒是灵光。”
办法是好办法，可是寻谁呢？
早知如此，就该把顾知言留着的！哎，可惜她与人家说好，让他帮大姐姐这忙了。
要不她去抢婚吧？反正这事也干过一回了。大姐姐身后有怀王，总归能帮她再寻个人选的。
阮心棠越想越觉得这法子可行。“走，赶紧回家。”
***
在床榻上翻来覆去的寻思了一整晚，天刚亮，阮心棠便起身往惜语阁去了。
阮雁回起
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