照着原先的安排，宋离与阮心棠本是只准备在襄州呆上一月的，但因着揭发赵景泰之事，这一耽搁便到了腊月初。
这夜北风轻卷，窗棂时而有呼啸声传来。阮心棠翻了个身，将手搭在宋离腰间，向他更温暖的胸膛处靠了靠。
待到天色微明时，漫天初雪悄然来临。
阮心棠在朦胧之际听到外头有人在喊：“下雪了。”她揉了下眼，没叫醒还在熟睡中的宋离，蹑手蹑脚的下了床。
她披上厚实的斗篷推开房门，便见细雪款款而落。
这雪不似上京那边泠冽狂肆，而是南边独有的温润之态。阮心棠伸出手，雪花落在指尖瞬间化作一滴带着凉意的水。
“小姐醒了，我去备热水。”
阮心棠做了个嘘的手势，让采珠说话的声音轻些。“等会吧，莫要吵醒了将军。”
这座宅子当真是选的好，走出卧房便是连通到花园的长廊。阮心棠缓步而行，欣赏着这难得一见的雪景。
“平日吵着说怕冷，怎的现下落雪时反倒不觉得了？”
说话声与步履声同时出现在身后，宋离披着玄色锦袍，在漫天飞雪中走来。
阮心棠回眸一笑，“虽是下着雪，我却觉得比前些时日还要暖些。”
宋离侧步上前，替她挡住斜略而来的风雪。“下雪时暖，化雪时寒，等雪停了之后你就知道有多冷了。”
阮心棠感受着宋离掌心的温度，俏然说道：“那也比在上京暖和，我都想把祖母接过来一道在襄州过年了，或许这里还更热闹些。”
话刚出口，她又摇摇头。“还是不了，祖母年岁大了，盯着寒气赶路着实不稳妥，还是等来年开了春再说。”
宋离目光缱绻：“你若喜欢这里，等事态安定后，来这里定居也未尝不可。”
“我虽是喜欢这里的气候，但上京城里有亲人、有好友，我还是更想留在那里。”
宋离敞开锦袍将阮心棠包裹住，言语柔和：“上京也还，襄州也罢，你喜欢便好。”
飞雪扔在悠悠飘落，廊下立着的两人静静相依，静谧而安然。
鸣夜的出现打破了这一温馨，“将军，怀王殿下传来的急报。”
宋离接过信，看见上头的内容脸色渐沉。
“怎么了？”阮心棠问。
宋离捏着信，缓缓道：“陛下忽然昏迷不醒，棠儿，我们得马上回去。”
陛下昏迷！这原先是在几年后才会发生的事啊，怎会提前这么多。赵景宁未立太子，阮雁回还未成妃…究竟是哪里吃了差错？
阮心棠按捺住惊跳的心，连忙唤来采珠：“去收拾好行李，重要的东西带走，一些不必要的留下便可，过了午时我们启程回京。”
走的仓促，有些东西便直接留在襄州的宅子里，阮心棠还安排了几个丫鬟和侍从留下，至少等下回再来时，她可不想看到满墙的蜘蛛网。
坐上回程的船，心境与来时截然不同。宋离与阮心棠皆是心事重重，都在想如今朝堂是个什么局面。
马车到了宋府门口，只有阮心棠与两个丫鬟下了车，宋离马不停蹄的赶往怀王府，了解当下情形。
宋老夫人得知他们回来，住着拐杖走到前院。“怎的回来也不提前报个信，心棠快进屋去暖暖身子。”
阮心棠让采珠去收拾行李，随后带着鸣昭去了老夫人院里。
“回的匆忙，实在来不及与您通信了，本想着带些襄州的小玩意给祖母消遣的，也都没来得及准备。”
宋老夫人哪里在意那些，人能平安到家便是最好的了。“这么着急回来，可是为着陛下的事？”
阮心棠握着手炉，轻声问：“祖母也知道了？”
“陛下病重昏迷乃是大事，朝中上下无一不晓。”现下屋内的人都是信得过的，宋老夫人说话也就明朗了些。“眼下太子未立，若是真有个什么，那可是动摇国之根基的事。”
是啊，没有太子，那便是身负皇家血脉的人都能坐得那个位子。
上一世陛下昏迷是郕王下了毒导致，只是不知这回是否一样，还得等宋离回来才能知晓内情了。
阮心棠在房中等待夜深，宋离才风尘仆仆进了屋。“怎么还未睡？”
“宫里出了这样的事，怎么睡得着。”阮心棠上前替宋离解下披风，“怀王可说陛下是如何得的病？”
屋里炭火烧的热，只着里衣也不会觉得冷。宋离脱下外衫，拉着阮心棠上了床，夫妻俩盖着被子说起正事。
“陛下的病来的蹊跷，太医院诊治是误食了毒物导致陷入昏迷。皇后娘娘封锁了内庭，将那日陛下见过的人通通押解至内狱审问，可至今依旧不曾问出是谁下的毒，也不知中的是何种毒。”
赵景宁知道的也不过这些，除了太医外，皇后不准任何人靠近陛下，是以他也不曾亲眼见过祁景帝究竟病成什么样。
阮心棠眉毛颤了颤，竟真是中毒！
“会不会…是郕王？”
宋离发出沉重的叹息声，“郕王那几日并未入宫，所以没办法和他扯上关系。”
阮心棠支起胳膊，半撑着身体看向宋离：“他当然不会自己动手了，买通个小宫女小太监的很容易啊。”
宋离揽下她靠在胸前，“你说的我们自然是也想过，可近身伺候的内侍无人承认，没后证据也拿他无法。”
阮心棠犹豫再三，还是将那人的名字说了出来。“若与郕王勾结的，是陛下的枕边人呢，比如…皇后娘娘。”
没错，上一世替郕王下毒的便是皇后。她本无子，按理不该行这险招。
但郕王捏住了她最重要的门脉，沈家一门的荣耀与富贵，皇后不得不妥协。若其他皇子继位，她这个东宫太后有名无实，沈家再如何与皇家有亲，三代内必然没落。
可若是郕王登位尊她为大祁唯一的皇太后，那沈家在皇太后的庇护下依旧是世族中的佼佼者。
两相比较之后该选谁，皇后也只有一个选择。
闻其说辞，宋离神色缓了一瞬，半晌后才开口：“为何娘子说的，好像亲身
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