书肆的掌柜是一个留着山羊胡须的中年男人。
燕之郁走到柜台前，压低声音询问道：“这里有没有卖避火图？”
掌柜抬起眼皮，目光在二人身上来回逡巡，见何妙观梳着未嫁女子的发式，谨慎地问道：“这位娘子，可曾及笄？”
“嗯，今年刚过十七。”何妙观连忙点头。
掌柜这才点点头，做了个“请”的手势：“二位随我来。”
二人穿过一排排书架，来到一处用灰色布帘隔开的僻静内室。内室有两排书架，每一层都整齐地码放着一册册线装书册，书封上的题字十分大胆露骨，什么《玉房秘要》《素女采战术》《花营锦阵三十六式》，和外间摆放着的经史子集截然不同。
两人何曾见过这等阵仗，顿时呆立当场。
“二位请随意。”掌柜笑着说完，便退了出去。
“怎么能有这么多啊……”
“妙观，我们选一本，就够了吧？”
何妙观随手抽出一本红皮册子。封面上题着“鸳鸯交颈谱”五个龙飞凤舞的大字。翻开一看，里面的插图线条粗犷，人物姿态夸张露骨，配的文字更是俚俗不堪，和扬州含蓄内敛的图册风格迥异。
何妙观轻叹一声，将《鸳鸯交颈谱》塞回去，又拿起另一本，但这本也没好到哪去，封面上写着《金枪不倒方》，内页画着各种奇形怪状的玉|势、角先生等道具，使用方法也描述得极其详细。
何妙观又合上放回原处。
连翻数本，不是画风粗鄙，就是内容荒诞猎奇。
何妙观看得眉头紧锁，感到一阵幻痛，过去许久，才在角落里找到一本封面相对素雅，名为《闺阁情趣录》的册子。这一本画风细腻，文字虽仍有露骨之处，但总算没前面那些令人难以接受。
燕之郁正站在另一侧书架前，看着一本册子。
何妙观好奇地凑过去：“燕之郁，你看什么？”
燕之郁将手中的书合上，放回书架，轻声道：“没什么好看的，妙观，你要买哪个？”
何妙观朝他晃晃自己选好的书，又道：“让我来看看你刚刚在翻什么。”
燕之郁耳根微红，似乎想阻止，但最终还是什么也没做。
打开一看，那本书里面全是讲怎么用舌头取悦伴侣。序言里写道，有些男子因为天生缺陷，无法通过常规手段使得妻子欢愉，因此专门出一本唇舌之法，只要用心学习，一定能事半功倍的。
燕之郁柔柔笑道：“妙观，你希望我买么？”
“……随你便。”
最后还是买下来。
两人离开书肆后，继续在东市逛。
燕之郁走着走着，在一家装潢华丽的珠宝铺前停下脚步。
“妙观，我想给我们买一对簪子。”
“好呀。”
铺内烛火通明，各式珠宝熠熠生辉。两人在柜台前流连，最终，燕之郁看中了一对质地上乘的白玉簪。簪头上雕刻着精致的鸳鸯，一雌一雄，形态相依，寓意成双。
回到马车后，燕之郁打开锦盒，取出雕着雌鸳鸯的玉簪，指尖挽起女郎松散的发髻，轻柔地将簪子插入发间。端详片刻，波澜不惊的眼底漾起笑意，如同春水泛起涟漪。
然后，他将另一只玉簪递过来，微微低下头，乌黑顺滑的发丝垂落，露出白皙的后颈。
“妙观，你也帮我簪上。”
何妙观将他额前的碎发拢向耳后，将玉簪插在他的发冠边上。
“好看吗？”
斑斓的彩霞下，玉簪流转着绚丽的光泽，少年粲然的眼眸也分外绚烂。
“很好看。”
两人回府时，已是傍晚。一见到他们，宝珠立刻提着裙摆小跑过来，看上去很是高兴。
何妙观笑问：“宝珠，什么事乐成这样？”
“就是上次说的，给人画像的事。姑姑猜猜看，是什么人来请宝珠作画。”何宝珠一脸得意。
何妙观沉思片刻，想不出所以然，无奈笑道：“长安城的贵人太多，姑姑猜不出来。”
何宝珠按捺不住，得意洋洋道：“是——长公主殿下！”
“是哪位长公主？”
“就是最受陛下宠信的阳信长公主呀！”何宝珠道。
阳信长公主，便是李莜。原书里的女配角，作用说重不重，说轻不轻。
李循的生身母亲去世后，便被寄养在李莜的母亲膝下。两人姐弟情谊还算不错。李循登基后，李莜便也从并不受宠的公主，成为长公主里最位高权重的一位，在故事后期帮助杜鹤安斗倒燕之郁中起到不少作用。
“长公主府的人说，殿下三日后在府中设宴，想请我去为赴宴的女郎们画些小像。他们还特意跟掌柜交代，允许我带一位家眷或者友人同去呢。”何宝珠说着，拉住何妙观的衣袖，轻轻摇晃着撒娇，“姑姑陪宝珠一起去吧。”
何妙观点头应承下来。
但没想到，何宝珠走后没多久，燕之郁便道：“妙观，不要去长公主府。”
何妙观微微一愣，抬眼看他。少年神情认真，黑眸里满是担忧。
“妙观，长公主喜怒无常。一句无心之言，都可能被视作冒犯，招致恶果。我担心你去会受委屈。”燕之郁解释道。
何妙观听完，不由蹙起眉：“若是这样，我更得陪着宝珠去。宝珠年纪小，万一真有什么不当之处，我在旁边，或许还能帮上忙。”
“妙观，你这次就听我的话好不好？不要去。”燕之郁依旧摇头，“长公主不好相处，我不希望你受到任何伤害，妙观……”
话音刚落，燕之郁竟低声啜泣起来，肩膀微微颤抖，哭得一抽一抽的，温热的泪水滚落下来，长睫湿漉漉地黏在一起，泪眼朦胧，看起来极是可怜。
“燕之郁？”
何妙观有点诧异，连忙扶着他到榻边坐下，用指腹擦拭着他脸上的泪痕，温声哄道：“我只是陪着宝珠去作画而已，我们会谨言慎行，绝对不会惹上麻烦的。我和你保证，真的。”
说着，还亲亲他下垂的唇角。
“妙观，你不明白……”燕之郁依旧抽噎着，断断续续地说道，“我听过一些关于长公主的传闻……我真的好怕你去会出事，不要去，好不好？妙观……”<
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