正月十七早上，镇上的街道还蒙着一层灰蒙蒙的晨雾。沈彦比平时晚起了半个时辰。她睁开眼的时候，窗纸上还是灰白的，梁述已经不在炕上了，因为她隐约听到院子传来扫帚划过砖地的声音。
她坐起来，披上棉袄，低头看了一眼自己的左脚——昨晚梁述又给她换了一次药，她试着活动了一下脚腕，肿消了大半，但走路还是使不上劲，脚跟不敢着地。
“梁述？”她喊了一声。扫帚的声音停了，梁述从门口进来，手里攥着扫帚把：“醒了？你别动，粥在锅里。”
“脚好多了，我自己能走。”
“好多了也不行。”梁述把扫帚靠在门框上，“你坐着指挥就行，我来给你做饭。”沈彦在炕沿上坐住了：“你弄？”
“我看了你弄了两年，再不会也太笨了。”他说完转身出去了。沈彦坐在炕沿上，看着门口漏进来的晨光，听见灶房里传来锅盖掀开的声音和柴火添进灶膛的噼啪声。
她扶着墙慢慢走到灶房门口，梁述正立在灶台前，一手扶着大瓷盆，一手握着长木勺，腰背挺得笔直。桶里磨好的豆浆已经煮开，热气腾腾往上翻涌。他小心翼翼把卤水缓缓淋入豆浆中，木勺沿着盆边轻轻搅动，动作略显生疏。豆浆慢慢凝出细嫩的豆花，只是搅动的节奏稍急了些。
沈彦靠在门框上轻声提醒：“慢一点，力道放轻，搅太狠豆花就碎了。”梁述立刻放缓手上动作，微微调整卤水的流速：“这样能行吧？”
“差不多了，先停手，盖上盖子焖一会儿才能成型。”两人一前一后守在灶房里，一人操作，一人指点。天边的晨雾渐渐消散，晨光顺着木窗斜斜落进来，铺在案板上，将预备好的辣椒油、腌菜小碟子照得透亮。
六点半，梁述把三轮车推到了店门口，车斗里垫了一层厚棉垫。沈彦扶着车斗边沿坐进去，把伤脚搁在棉垫上。梁述蹬了一脚，三轮车在镇道上稳稳地往前走，车轮碾过路面上的薄霜，发出细碎的沙沙声。
周姐已经在店里等着了。她系着蓝布围裙，头发用发卡别得利利索索，怀里还抱着一个干净布袋。她看见三轮车停在门口，小跑着过来：“你脚咋样了？我听梁述说崴了？”
“就是滑了一下，没大事。”沈彦扶着车斗边沿跳下来，脚尖刚落地就皱了一下眉，“今天辛苦你多干点，我坐着指挥。”
“你坐着就行，别乱动。”周姐帮她推开店门，“面我昨天就揉好了，馅也调了，就差炒油茶了。你先坐，我来。”沈彦在灶台边坐下，把伤脚搁在另一张凳子上。梁述把车斗里的东西搬进店里，又蹲下来检查了一遍沈彦的脚：“中午我回来看你。你别走动。”
“你忙你的去吧。”梁述站起来，在门口站了一下，看了一眼沈彦已经坐稳的背影，然后转身走了。周姐在旁边看着，手里还攥着一块抹布：“他这人是真细，你脚崴了他比谁都上心，一天能跑好几趟，连你坐的位置都先用手背试了试凳面凉不凉。”
“他就是那个性子。”沈彦没有抬头，把油茶面倒进锅里，“心里有事不会说出来，但手上会一直替你张罗。”
豆腐脑的香味从锅里溢出来，周姐在旁边包包子，偶尔抬头看她一眼：“你要是不舒服了就喊我，别一个人硬撑着。”
“我心里有数。”
六点半，第一锅包子出了笼，豆腐脑也好了。门一开，老赵头第一个进来。他穿着一件旧军大衣，在惯常的靠窗位置坐下：“沈老板，你这脚崴了？这大正月的，路上滑得很，我昨天也差点摔了。”
“没事，养两天就好了。”沈彦把包子和油茶端到他面前，“包子刚出锅，油茶也是热的。”老赵头掰开包子咬了一口：“嗯，还是那个味。正月没吃你家的包子，总觉得缺了点啥。”他低头喝了一口豆腐脑，“正月十六一到，我就念叨该开张了。”
孙老师也来了。他推着自行车，把车靠墙停好，在门口跺了跺鞋上的土：“沈老板，新年好。听说你脚崴了，不耽误干活吧？”
“不耽误。坐着也能干。”沈彦把一碟包子放在他面前，“孙老师，你今天不上课？”
“下午有课，上午过来吃个早饭。开学了正好路过，想着头一天开张来坐坐。”他坐下来喝了一口油茶，“还是你家的味儿正。”
两个赶集的中年人结伴进来了。一个穿着灰棉袄，一个戴着蓝帽子，在靠门的位置坐下，一人要了两碗粥、四个包子、一张油饼。“这油饼还是热乎的，刚才在街口就闻见味儿了。”灰棉袄那个咬了一口油饼，朝沈彦竖了一下大拇指。他旁边那位低头掰开一个包子，看了一眼馅料，尝了一口，然后放慢了吃粥的速度。
沈彦坐在柜台后面，看着店里慢慢坐满了人。她的脚搁在另一张凳子上，还有点疼。她低头数了一下今天的零钱，把硬币摞好放进抽屉里。
中午客人散了以后，周姐把碗洗了，灶台擦干净，又把案板上的面粉扫进簸箕里：“你脚现在怎么样？”
“好多了。下午没什么事，我在这儿坐一会儿，到点就关门。”“那行，我先回了。”周姐把围裙叠好放进布袋里，“明天老时间。”她走到门口回头看了一眼，“沈彦，你这店开了两年了，我看着你一步步撑起来的。今年咱们也好好干。”
沈彦坐在柜台后面，看着她推开门走进午后的日光里。风铃在门边响了两声，又安静了。她一个人坐在店里，把今天的账算了一遍，然后她把账本合上放进抽屉里。
下午，梁述骑自行车去县城。从镇上去县城的路他骑了两年了，闭着眼都能骑到那里。下午的太阳斜斜地照在路面上，光落在他身上，路边的杨树还是光秃秃的。
他骑到县城南街，在一栋新盖的三层楼前面停下来。楼体外墙已经砌好了，水泥砂浆的印痕还没有被雨水冲刷过，门框和窗框刚刚装好，还没有刷漆，楼前散落着一些沙子和碎砖，旁边还堆着几捆还没来得及拆封的木板。
梁述把自行车靠在一根电线杆旁边，站在那里看了一会儿那栋楼的外墙，心里盘算了一下工期和人员。他已经在心里搭过一遍架子了，现在看到实物，比图纸上的尺寸多了一截，他目测了一下，在脑子里又调了一遍数据的边距。
百货商店的负责人姓吴，四十多岁，戴眼镜，穿着一件深蓝色的呢子大衣。他站在一楼大厅门口，看见梁述推着自行车过来，朝他招了一下手：“梁述？年前陈厂长跟我提过你，说你的活干得细。你跟我进来看看。”
梁述跟着他走进去。大厅空荡荡的，地面是水泥的，墙还没有抹平，露出底下灰色的砖块。吴经理带着梁述从一楼走到二楼，又从二楼走到三楼，告诉他哪里要做展柜、哪里要铺地砖、墙面造型……他说得很快。
“活不大，但工期紧，一个月，有没有问题？”吴经理站在三楼的窗边，指了指对面那条街，“隔壁那家商场再过一个多月就要开业了，我这个门面必须在它之前搞完。”
梁述沿着窗户走了一圈，用步子量了量墙面的长度，又蹲下来看了看地面，用手掌按了按地砖的坡度：“没问题，一个月能赶出来，我把人员安排好，你等着验收就行。”
“我不管你怎么安排，我只要一个月后能用就行。”吴经理侧过身，“价格方面，陈厂长说了你的报价，我这边可以接受。你要是愿意，马上签合同。”梁述站窗边说：“行。”
他跨上自行车往回骑，链条在冬末的薄暮里发出细密的转动声。他想起自己第一次找活时的样子——在
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