“衡臣，爷觉得贺礼不够丰厚，这些，还有那几箱珠宝首饰，都给你当贺礼。”
胤禛只觉得造化弄人，他失去挚爱，而他的挚友却恰好娶了简氏女。
就凭衡臣之妻出自简氏，二人都算得上是连襟，胤禛又让奴才准备了好些礼物赠予。
张廷玉简直受宠若惊，推辞许久，终是盛情难却。
选好礼物之后，胤禛又带着初来贝勒府的衡臣游府邸。
出了前院书房，四贝勒却并未走抄手游廊，而是带着他径直穿过一扇藏在花墙后的月洞门。
张廷玉心中狐疑，也不知是贝勒府哪位女眷的居所，竟如此得宠。
贝勒爷甚至将前院与她的院子融为一体。
可踏入富丽堂皇的院内，却并未看到任何人，张廷玉愈发疑惑。
待从那院子出来，张廷玉抬眸看了一眼院名：关雎院。
关关雎鸠在河之洲，想必是贝勒爷最为宠爱的女子，可..大阿哥弘晖的生母已死。
难道是..张廷玉恍然大悟，难怪关雎院内挂着祭奠用的白灯笼，原来是留给那位不知姓名的女子。
他不免可怜四贝勒，四贝勒性子寡淡凄清，德妃又对他不亲厚，平日里也是沉默寡言，难得遇到喜欢的女子陪伴，只可惜那女子红颜薄命。
“衡臣，咳咳咳...过几日去雁栖湖跑马。”
挚友难得前来京城探望他，胤禛即便身子骨不适，也不想扫兴。
“贝勒爷，待开春再去如何？我过几日需赶回桐城。”张廷玉看到四贝勒孱弱的身姿，哪里忍心让他在马背上颠簸受罪。
胤禛轻笑：“莫不是答应你那未婚妻，需归家陪伴佳人？从前你都是与你父亲张大人一道归乡过年。”
张廷玉腼腆一笑：“是，我答应她了。”
胤禛说不出的羡慕，又道：“江宁简氏清流之家，简氏女，极好。”
张廷玉脑海中浮现瑶儿云鬓花颜：“是，能得此妻，是衡臣此生最大幸事。”
与四贝勒寒暄几句之后，张廷玉又去京中亲友府上拜访，掌灯之时，回到府邸。
大学士张英已放班归家，衡臣与简氏女一事，夫人早已来信告之。
张英忍不住缅怀挚友音容笑貌，当初若他态度坚决些，故友的独女也不会遭遇不测。
若无简兄，他早在康熙三十年就已殒命。
简兄濯濯清流之家，他的掌上明珠定也是知书达理的好孩子。
如今衡臣主动求娶简氏，张英对故友愈发愧疚难当。
是以，张英几乎没有任何犹豫，就在那份合婚庚帖上签字画押。
“衡臣，你做的文章我看过，若能保持水平，你将是状元之才。”
“父亲，您官居一品大学士，我若在高中状元，不免风头过甚，我会衡量清楚卷面，点探花即可。”
“好好好，衡臣，你兄长英年早逝，你如今是嫡长子，张家满门荣辱皆系于你身，你更需勤勉向上，早日位极人臣，如此我也能安心归家，含饴弄孙。”
“父亲放心。”
“你既主动求娶简氏，需善待她，如此为父也算对得起她父亲在天之灵。”
“儿定会呵护宠爱瑶儿一生，父亲您且放心。”
“好好好，你点探花之后，我亲自主持你的婚事。”
父子二人又秉烛夜谈许久，才各自歇息。
连着几日，张廷玉马不停蹄，四处拜会亲友，归心似箭。
只可惜天不遂人愿，四贝勒病重，他着实担忧，遂连夜赶往贝勒府探望。
直至腊月二十，父亲都已放春家归家，他仍在四贝勒府邸陪伴大病初愈的四贝勒。
“衡臣，咳咳咳咳..爷病好了，你快些归家过年，开春再见，咳咳咳咳咳咳咳咳...”
胤禛对挚友既感激又愧疚，人生得此挚友，是他之幸。
“贝勒爷方才大病初愈，万不可再服五石散，哎..要不...您与微臣一道去桐城过年可好？”
“微臣在龙眠河畔山清水秀处，有一清雅竹院，最适合修身养性。”
“待开春，微臣再与贝勒爷同归京城，如此方能安心。”
“贝勒爷，张公子说的对，您如今在养病，无需应酬，倒不如纵马青崖间，松快松快也好。”
苏培盛赶忙劝导四爷去桐城，爷留在京城总是郁郁寡欢，倒不如先离开京城养病，免得爷总是睹物思人。
胤禛知道身边之人都在担心他的病体，他强颜含笑点头：“好。”
.......
腊月二十九，明日就是大年三十，前两日糕点铺子就已歇业。
这日一早，简瑶带着羡蓉和穗青逛集市买年货，又去首饰铺子里买首饰。
琳琅满目的首饰看花眼，最后简瑶决定一人买一对儿金镯子，每支镯子都有一两重沉甸甸的压在手腕上，看着就欢喜。
三人又买了好些年货之后，就乘坐马车归家。
张廷玉在京城有事耽搁，无法归家，但隔三差五就有信件和礼物从京城送过来。
月初他送了几箱子的首饰，说是挚友庆贺他定亲之喜。
也不知是什么挚友，送的首饰精致的让人瞠目结舌。
简瑶不敢乱动，只一眼相中一支看着清雅的连理枝点翠发簪佩戴，其余的珍宝首饰都让羡蓉锁在库房里，还特意多加上一道锁。
归家之后，主仆三人愕然发现浅溪对面的竹院正在加高围墙，张廷玉的常随淮序竟从京城归来，此时正在指挥人搬搬抬抬。
“淮序，你怎么回来了？衡臣呢？”
简瑶踱步走到溪边，将一根烤玉米丢给淮序。
“公子明日归来，还带了京中挚友来竹院，我奉命先行打扫此地。”
简瑶一听张廷玉的挚友来自京城，下意识心慌。
“羡蓉，你去集市买一块一仗高十丈长的黑布来，需厚实些。”
“姑娘，买那么大的黑布做甚？”
“一会立即用黑布遮挡住对面竹院视线，你们也不准站在溪边窥视。”
“姑娘，是淮序思虑不周，贵客毕竟是外男，的确该隔开竹院与您的院子。”
“无妨的，我来安排黑布即可。”
“不不不，姑娘莫要折煞淮序，否则公子定不饶我。”
淮序撒腿就去准备黑布。
即便如此，简瑶仍是觉得惴惴不安，总觉得有什么很糟糕的事情即将发生。
“羡蓉，穗青，我们回屋吧，没事少出来，打从今儿开始
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