秦垣率先开口:“进了这么多村民家中,没有任何血迹或脚印残留,再加上没有任何一人见过兽类出没,定然不会是妖兽作祟,必然是人为。”
姬妄点头,表示认同,补充道:“若真如他们所说,向月清宗弟子提供线索的村民皆失踪了,那凶手一定就在村民中,才能如此迅速精准地行动。”
姬妄一腿搭在房檐上,一腿垂下,胳膊搭在膝盖上,头发绕在手指上,绕一圈松一圈,眉头微微蹙起。
秦垣手垫在后脑勺下方,直挺挺地躺在屋顶,声音有些含糊不清:“基本各家都有人失踪,这凶手倒也奇怪,难不成真跟这些人都有仇?”
顿了顿,他接着道:“就算跟大人有口角仇怨,又是什么深仇大恨,连孩子都不放过?”
姬妄道:“之前看话本子,上面有时会有杀人魔头,杀人不需要任何理由。”
“这么说来,倒是这些人运气不好了。这魔头将这整村人吓得连门都不敢出,房间里气味混杂,这些人倒也能待得住。”
话落,秦垣又道:“不过都是些男子,想来也不会在意这些。”
姬妄“咳”了一声:“说远了。”
她另起话头:“今日这一遭走下来,这些人虽失踪了,但也有可能是她们自己的选择。”
整座村庄只有一两家还有女人在家中,其余皆已失踪。
也有男子失踪,但极少。
先前在第一个村民家里,闻到药味时姬妄便察觉不对。
之后与其他村民交谈时,也询问过,所有人的口径都出奇一致,都说是因为干活受的伤。
之后走访时,也有些人家里有药味,但不比第一户人家里的重。
说不出道不明理由,但总觉得这件事与她们失踪脱不了干系,也许,她们是自己选择离开也未可知。
秦垣迅速坐起身:“怎么可能?她们有些人甚至带着孩子,离开了村子又靠什么生活?”
姬妄看着脚下一排排的房屋,语气淡漠:“可能在村中的生活比孤身在外更难熬。”
她不信这些人统一口径的干活受伤,干活要真这么容易受伤,最应该做的便是改进工具或流程,而不是视而不见。
秦垣大咧咧道:“在村中有房有田有家人,不比在外好?”
姬妄也不与他争辩,只用手抚着腰间的剑柄:“这只是我的猜测。”
秦垣维持着坐起身的动作,提出问题:“村中无人见过她们是如何出去的,村中众人皆没什么修为,不可能用术法悄无声息地离开。况且,如此大规模的失踪,这些人安置在何处也是问题。”
姬妄道:“目前虽不知道这么多人是如何悄无声息地离开村子的,但若要安置,这村子周围山深林密,躲藏其中虽生活会有不便,但生活这几日还是容易的。”
说罢,她思忖片刻:“若知晓进城的路,这些人也能进城找个活计,我们可以现在附近的山里看那看有没有人居住的痕迹。”
秦垣立刻起身跳下房顶,姬妄被他的动作惊到,一时忘了动作。
秦垣迈出去两步,却不见身后的动静,他回头一看,道:“怎么还不走?不是说要去找失踪的那些村民吗?”
姬妄这才回过神来,她以为秦垣不认同她的想法,想再找线索,却没想到他比她还积极。
……
两人御剑而行,在山林上空飞行。
良久,都没有任何发现。
秦垣有些泄气:“她们应当不在这山中吧。”
姬妄停下来,观察着四周的环境:“若这么多人一同生活,必然要选择离水源近的地方,我们这一路过来都没找到地表溪流,寻不见她们的踪迹也正常。再坚持一下,若能找到小溪山泉,沿着水流方向走找到她们的概率较大。”
功夫不负有心人。
天已擦黑,姬妄终于隐隐听到水声。
上方枝叶茂密,加上光线昏暗,她转头对秦垣道:“我听到水声了,但没办法确定水流究竟在何处,我们先下去吧。”
秦垣探头向下方看去,确实看不清地表的情况,他点点头。
待落到地面上,姬妄停下动作,左右环顾一圈,仔细辨别水声传来的方向。
不等她说话,秦垣便先一步开口:“这边。”
说罢,他便转身迈步向前。
姬妄确认了方向,便紧跟着秦垣。
走出不久,便找到了一条小溪。
溪水叮咚而下,水道边的土壤湿润绵软,脚踩上去便会陷下去一段,将鞋包围裹住,再抬起时要与土壤对抗一番才能分离。
姬妄将脚从泥坑里拔起,施了个净尘诀将鞋清理干净,御剑而上,维持着贴近地面的位置,沿着溪流向上游而去。
秦垣因着体型较大较重,鞋陷得更深一些,废了一番功夫才拔出来,之后便与姬妄一样御剑而行。
刚走出一段,溪边便出现了脚印,脚印旁边则是用树枝搭起来的一座“桥”,枝叶上还带着些绿色,像是刚折下来没多久。
姬妄飞到脚印边,调整重心后蹲下来,用手比划着仔细端详。
脚印不大,陷得也不深,像是女子的脚印,旁边的树枝也像是为方便经过专门摆放的,上面还留着些泥印。
最近这里应当有人来过。
姬妄从储物袋中拿出地图,依照记忆划出他们如今身处的地域范围。
前不着村后不着店,离得最近的村落就是青平村,而青平村如今人人自危,更是不可能有村民千里迢迢来此地。
这些脚印很有可能是青平村失踪的村民留下的。
周边灌木也有折断的痕迹,断口也尚未干枯,沿着这痕迹一路追踪,应当能见到人。
这次不需多说,秦垣率先开路,姬妄紧随其后。
山中草木丰茂,只要有人经过的地方,必然留下明显的痕迹,倒也不必担心突然失去方向。
没过多久,两人便听到了羊的叫声。
姬妄与秦垣掐诀隐去身形,小心翼翼靠近。
走至尽头,豁然开朗。
一片被清理过的空地,空地上三只小羊安然踱步吃草,旁边一只猪卧在地上,端的是安稳平和。
空地后是断崖,崖壁上凿出五个山洞,此时里面透着火光,再走近些还能听到山洞里传来交谈声。
方才在树林里被树木挡住视线,直至走近才看清全貌。
姬妄感叹道:“这才
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