消息像长了翅膀，飞快地传遍全城，自然也第一时间刮进了弘文馆。
“中了！真的是任平生！”
“状元！西河任氏，果然了得！”
“快去瞧瞧！看看今科进士都有谁！”
馆内顿时炸开了锅，学子们或狂喜，或失落，或急切地涌出去看全榜。景颐正和李治蹲在廊下看蚂蚁搬家，被这突如其来的喧闹吓了一跳。
“雉奴，怎么了怎么了？”景颐站起身，踮脚张望。
“好像……是放榜了！”李治听了个大概，想起前几日听到的议论。
“放榜？就是知道谁考得最厉害了对吗？”景颐眼睛一亮，“走走走，雉奴，我们去看看！看看状元长什么样！是不是真的有三个脑袋六只手，所以才能读那么多书都不困！”
他拉着李治就想往外跑，当然，身后立刻跟上了尽职尽责的侍卫。
他们没去挤那人山人海、根本挤不进去的看榜处，而是听从了某个机灵侍卫的建议，直奔吏部南院。听说所有考中的进士，很快都要去那里参加什么关试。
然而，吏部南院外的景象，让两个小家伙再次傻眼。人，比他们想象中还要多！
不仅有看热闹的百姓，更多是各府衣着体面的管事、仆役，一个个伸长了脖子，目光如炬地在那些新科进士中逡巡，试图提前辨认出未来的姑爷、东主或同乡。禁军士兵手持长戟，结成严密的人墙，将闲杂人等牢牢挡在外围。
景颐和李治凭借身份和小个子，倒是钻到了比较靠前的位置，但也仅此而已。放眼望去，全是晃动的人头、各式各样的幞头、或激动或矜持的脸……根本分不清谁是谁，更别提从里面找出那个传说中的状元了。
“哪个是任平生呀？”景颐急得拽李治的袖子。
“不、不知道啊……都穿着差不多的衣服……”李治也努力瞪大眼睛，可惜徒劳。
“那个！那个高个子的像不像？”
“不像吧……他看起来好严肃……”
“那个呢？拿着扇子，笑眯眯的？”
“哎呀，他进去了！”
两个孩子指指点点，胡乱猜测，可惜没一个能确定。进士们陆续进入院内，人影绰绰，很快连看都看不真切了。
“唉——”景颐长长地叹了口气，小肩膀垮了下来，像只没抢到松果的小松鼠，“看不见……人太多了，他们都长得差不多。”
李治也满脸失望：“是啊，都穿着青袍，戴着黑幞头……”
首次围观状元行动，在人海战术面前，宣告彻底失败。
“罢了罢了，回去吧，殿下，小郎君。”侍卫长忍着笑劝道，“日后总能见到的。”
景颐撅着嘴，不情不愿地被侍卫护着往回走，心里对那个状元更加好奇了。这家伙，不光读书厉害，还这么神秘，连看都看不到！不行，他非得弄清楚，这人到底有什么秘诀不可！
景颐立刻拉着李治杀回情报中心弘文馆。果然，这里关于新科状元任平生的议论，已经沸反盈天，比锅里煮开的馎饦还要热闹。
“任素任平生！果真是他！西河任公的孙儿，家学渊源，名不虚传啊！”一个学子摇头晃脑地赞叹。
“岂止家学！”另一个接口，语气神秘，“你们可知，这位任郎君，还有个雅号？”
“哦？什么雅号？”
“自称‘云遥居士’！听闻他不好经世致用之学，反倒酷爱老庄，常年居道观清修，钻研丹鼎符箓、星象医卜之术，是个地道的方外之人！”
“噗——真的假的？一个修道的，跑来考科举，还一举夺魁，中了状元？”有人嗤笑出声，语气里带了明显的酸味，“这不是……这不是放着好好的神仙不当，跑来红尘里跟我们抢饭碗么？还抢了个最大的！”
这酸溜溜的话立刻引起了共鸣，也有不少人附和：“就是，听说他殿试文章，通篇透着股无为而治、天道自然的味道，这也能中状元？主考官们莫不是被他那手炼丹画符的本事唬住了？”
“哎，话不能这么说！”立刻有人驳斥，声音洪亮，压过了酸言酸语，“殿试策论我虽未得见全文，但听房公转述，任平生于黄老之中化出治世新意，论及均田、轻徭、省刑诸事，皆能切中时弊，建言扎实，绝非空谈玄理！陛下与诸位相公皆称善，岂是儿戏？再说了——”
这反驳者拖长了调子，环视一周，特别是看向那几个说酸话的，似笑非笑：“人家一个修道的，随便下山考一考，便拿了状元。某些人寒窗十载，专攻科举，却连人家的车尾灯都望不见，还好意思在这儿酸？是道经比《五经》好背，还是炼丹比制策好写啊？”
“哈哈哈！”凉亭里爆出一阵哄笑，一时间充满了快活的气息。那几个说酸话的顿时面红耳赤，讪讪地闭了嘴。
景颐趴在石桌边，小耳朵竖得尖尖的，努力消化着这些信息。
任平生……很会读书，考了第一。但他更喜欢当道士？住在山上？会看星星，还会……炼丹？画符？
他小小的脑袋里充满了巨大的问号。读书对他来说已经是天底下顶顶辛苦、顶顶让人想睡觉的事了，居然有人能一边读书读成状元，一边还有空当道士、看星星、炼丹玩？这得是什么脑子？是不是吃了什么不会困的仙丹？
他扯了扯李治的袖子，小脸上写满了好奇，低声说：“雉奴，这个任……任叔叔，好奇怪呀。读书不是最累最想睡觉的吗？他怎么还能做那么多别的事，还把书读得这么厉害？他是不是……不用睡觉？”
李治也被这奇特的状元履历震惊了，他努力想象一个穿着道袍、可能还拿着拂尘的人，坐在文明殿里唰唰写文章，还把所有人都比下去的画面，觉得又违和又厉害。
他点点头，赞同道：“是呀，好厉害。而且，他好像跟淳风伯伯一样，喜欢看星星耶。”
“我一定要问问他！”景颐握紧了小拳头，眼睛亮得惊人，“问问他到底是怎么一边当道士，一边把书读得那么好的！是不是有什么秘诀！比如……炼出了神丹妙药，可以让人变得聪明？”
李治也被勾起了无限好奇，用力点头：“嗯！我也想知道！”
两个孩子瞬间达成了共识。这位神奇的把读书和当道士这两件风马牛不相及的事都做到顶尖的任平生，在他们心中成了一个必须研究一下的神奇。
机会，终于自己送上了门。那位新科状元任平生，不知是文章太对陛下胃口，还是道士背景格外引人注目，总之，他没有像许多同年那般被外放历练，而是被留在了京
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