江东，吴郡将军府。与徐州下邳那场暗藏机锋、最终以绝对武力震慑收场的夜宴相比，此间的气氛，堪称火山喷发前的死寂，又似暴风雨降临前的极致压抑。
虞翻回来了。去时意气风发，带着江东锐士的骄傲与窥探邻邦的使命；归时却如同霜打的茄子，面色灰败，眼神中残留着未曾散尽的惊悸，甚至连步履都显得有些虚浮。他几乎是踉跄着步入大殿，甚至来不及整理衣冠，便噗通一声跪倒在阶前，将吕布那番“旗杆与旗帜”的比喻，以及那鬼神莫测的一箭，原原本本，不敢有丝毫遗漏地禀报给了高踞主位的孙策。
随着虞翻的叙述，殿内的温度仿佛骤然降至冰点。侍立两侧的程普、黄盖、韩当等老将，初始听闻吕布军中利刃之威，已是面露凝重；待听到那百五十步外断绳落旗的一箭，更是瞳孔收缩，倒吸一口凉气！他们都是沙场宿将，深知这意味着什么——这已非寻常“万人敌”的范畴，这是一种对力量和技巧掌控到极致、近乎“道”的恐怖境界！
端坐主位的孙策，脸色更是以肉眼可见的速度阴沉下来。他放在膝盖上的手，指节因用力而攥得发白，手背上青筋虬结。那双平日里锐气逼人、睥睨四方的眼眸，此刻翻涌着难以置信的震惊、被挑衅的暴怒，以及一丝连他自己都不愿承认的……凛然！
“百五十步……断绳……落旗……”孙策喃喃重复着这几个关键词，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着冰冷的寒意。他猛地一拍案几，坚硬的楠木桌面发出“砰”的一声巨响，震得杯盏跳动！
“吕布！安敢如此辱我？！”他霍然起身，胸中怒火如同被点燃的油库，轰然炸开！强烈的屈辱感灼烧着他的自尊。他孙伯符起兵以来，战无不胜，攻无不克，何曾被人如此赤裸裸地威慑、近乎羞辱地“告诫”过？那“旗杆与旗帜”的比喻，就像一根无形的鞭子，抽打在他那颗骄傲无比的心上。吕布！你这匹夫！竟敢将我江东比作那落地的破旗！我孙伯符横扫江东，岂是你能轻辱？！
一股强烈的、不惜一切代价也要与吕布一较高下的冲动，如同野兽般在他心中咆哮。他几乎要立刻下令，点齐兵马，北上与吕布决一死战！他要让吕布知道，江东儿郎的赫赫兵威，绝非一支冷箭所能吓倒！
“主公息怒！”就在孙策即将被怒火吞噬理智的边缘，一个清越而沉稳的声音及时响起，如同清泉流泻，稍稍浇熄了那躁动的火焰。正是周瑜。
周瑜上前一步，他依旧是那副羽扇纶巾、从容不迫的名士风范，但眼神却异常锐利清醒。他先是对跪在地上的虞翻微微颔首，示意他退下，然后才面向怒不可遏的孙策，沉声道：
“伯符，吕布此举，固然狂妄，然其意，并非意在即刻开战。”
“哦？”孙策强压怒火，死死盯着周瑜，“公瑾何出此言？他如此示威，还不是挑衅？！”
周瑜摇了摇头，冷静分析道：“非也。伯符请想，吕布若真欲与我江东开战，何必多此一举，行此威慑之举？他大可厉兵秣马，寻隙而动。他如此做，正说明其目前无意南顾，其重心，仍在北方中原，在曹操身上！他此举，意在震慑，在于划界，在于求一个稳定的东南边境，以免陷入两线作战之窘境！”
他顿了顿，继续道：“而那‘旗杆与旗帜’之喻，虽有羞辱之嫌，却也未尝不是一个台阶。他言下之意，是愿与我江东保持现状，相安无事。若我方强行‘绑回旗帜’，便是主动开启战端。此乃阳谋，逼我权衡！”
孙策闻言，暴躁的情绪稍稍平复，但眉头依旧紧锁，不甘道：“难道就任由他如此嚣张？我江东颜面何存？！”
“伯符，小不忍则乱大谋！”周瑜语气加重，“吕布经此蜕变，已非昔日阿蒙。其武勇，今日虞翻所见，恐非虚言。其麾下张辽、高顺皆乃良将，陈宫善谋，如今更兼徐州民心渐附，制造总局产出之利器……实乃劲敌也！”
他走到悬挂的巨幅舆图前，手指点向几个方向：“且看，我江东内部，山越诸部时叛时降，如同附骨之疽，牵制我大量兵力，亟待彻底平定；西面，荆州刘表，虽无大志，然实力雄厚，坐拥江汉，其麾下蔡瑁、张允水军亦不可小觑，始终是我江东西进之心腹大患！”
周瑜的目光回到孙策身上，语重心长：“此时若与吕布这等强敌开启战端，胜负难料。即便惨胜，我江东亦必元气大伤，届时山越必趁机做大，刘表岂会坐失良机？若其顺江而下，我辈数年心血，恐毁于一旦！请伯符三思！”
程普、黄盖等老将虽然心中亦感屈辱，但听闻周瑜分析，皆默然点头。他们都是经历过无数战阵的老成之辈，深知意气用事乃兵家大忌。与一个实力不明、且暂无
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