周元虽然干瘦，好似营养不良一般，但他那张脸还算清秀，做贼其实也是有不得不的缘由。
下一瞬便听姜知闲道：“把他扔进红芳馆，做个小倌倒也不错。”
周元：！！！
他忙挣扎道，“别啊别啊，姑娘，女侠，姐姐，我还有别的用处，饶了我吧。”
“我也是逼不得已才行此事，早知这银子这般烫手，我是连碰都不会碰的啊。”
“银子我已经给了下里巷的流民，求姑娘饶了我吧。”
姜知闲一怔，第一次正眼看向周元，声音平缓道：“当真给了流民？”
周元连连点头，诚恳道：“是、是，我本就生在苦寒之家，全靠乡亲们将我养大，曾经被商人收养。”说到后面有些激动，手指微微颤抖，“想不到……那人心思龌龊！”
“我虽然逃了出来，可……没什么本事，只能赚些有钱人的钱财……”周元低下头，垂眼盯着地面，将自己的事情说出来好似脱光了衣服在街上供人观赏一般。
他深吸一口气，抬起头，眼中带着祈求道：“我想办法赚钱，将那块玉的银两赚出来，求您大人有大量，不要将我送到官府？”
姜知闲并未搭理他，转身坐回太师椅上，若有所思。
在姜知闲不说话的一盏茶的时间里，周元心中慌乱不安，抠着手指。
“你有什么擅长的？”清脆的声音如同天降甘露，周元眼睛发亮，高声道：“我擅长偷东西。”
站在一旁的春华和暗影们纷纷扶额，这摆明了是大当家在给他表现的机会，若是有用处，说不准会被留下。
姜知闲嘴角抽了抽，啧了一声。
周元见她似乎不满意，脑中刮起风暴，卖力地思考自己能做些什么，突然，脑中灵光一现，咧起嘴角，激动道：“我的记性比较好，能顺利偷东西，全靠对见过的地形了如指掌。”
“唔。”姜知闲听到这个，忽而想起背书的任务，慢悠悠道：“还算有点用处。”
“那你就跟着我吧。”
“跟着你，作甚？”突如其来的话让周元丈二和尚摸不着头脑，心中升起忐忑。
“自然是还债。”
“让秋实找人将他打理干净随我走。”姜知闲交代完，转身离开。
“哎，哎？你们别过来——”周元嘶哑的声音响彻登云楼八层，不过在姜知闲的地盘里，没人能帮得了他。
姜知闲回府时身边跟着个少年，这事在府内很快传开。
她将周元安顿好，便迎来了她爹的狂风暴雨。
穿过假山，走到书房门前，在外面顿了一会，便听见姜尚书的怒吼：“姜知闲，给我进来！”
姜知闲收起闲散无奈的表情，推开门的瞬间堆起笑：“爹，怎么了？什么事儿惹得您发这般大的火？”
“你……你还好意思说？”姜尚书伸处颤巍巍的手指，配合着胡子一颤一颤，恨铁不成钢道：“不在府中好好温习功课，还带回来一个小白脸，成何体统！”
“老实交代，带回来的那个人究竟怎么回事？”
姜知闲连忙上前扶住姜尚书的手臂，将他按在椅子上，脸上笑嘻嘻，语气真挚道：“爹，我带回来这人可有大用处——他能帮助我背书。”
“背书怎么要靠人帮？休想糊弄老头子我。”姜尚书狐疑地看向姜知闲，鼻音轻哼，明显不信她的一面之词。
“爹，那人名唤周元，风眠已经试验过了，此人当真过目不忘。”方才给周元安顿好住处后，姜知闲便将沈墨卿留下的《大雍史》交给他，命他翻看而后随机抽取考教。
周远虽然皱着苦瓜脸，但还是一一照做。
果真如他所说，对于看过的东西，周元能够对答如流。
姜尚书听及此，也是信上了几分，语重心长叮嘱道：“风眠呐，你素来不拘泥世俗眼光，若当真为了科举考试便也无妨，切莫让人钻了空子啊。”
“知道了爹。”姜知闲郑重点头。树大招风的道理她自然知晓，任何落人话柄的事都有可能成为日后压死骆驼的最后一根稻草。
姜知闲脸上扬起恣意笑容，自信道：“爹，你放心，若发现身边之人图谋不轨，风眠定不会姑息。”
“嗯。”姜尚书下巴轻点，将头转向一侧，背对着她摆摆手，声音带着说不出的沉闷：“回去吧，好好温习。”
姜知闲走出书房，嘴角弧度抿成一条直线，她知姜尚书定然是对她抱有期待才会频频过问科考之事，见她这般整日游手好闲想必心里不是滋味。
姜家、虞家人才辈出，偏偏就出了她这么一个不求上进的，同别人家中子女比较，还真是挺丢脸的。
不过姜知闲倒是不甚在意，每日有吃有穿有玩自然开心，但如果有人要破坏她的美好生活，那她自是不会坐以待毙了。
姜知闲半日都将周元带在身边，不时对书中问题考教，在此过程中有些内容潜移默化地进入她的脑子。
不过对于周元来说却是半点坐不住，心里有苦说不出，他哪里读过书，整日面对这些文字简直如同蚂蚁在脑中啃噬。
他很想问问姜知闲，究竟是谁要考科举？
刚到尚书府时，周元差点经掉了下巴，气派的棕红色大门，院落中精致的景观，华美闪耀的琉璃瓦，无不彰显着——这家主人及其阔气。
比起他以往偷的那些商人更甚。
周元不敢想，脚上踩着印有花纹纤尘不染的地砖，在内心感叹想不到他也有发达的一天。
直到姜知闲把厚厚一本书甩在他面前，让他背书时，周元才知道，
——噩梦来了。
次日，沈墨卿照常前往尚书府，他整理好思绪，冷静一日后，将心底那点躁动压了下去。
朝着书房走的路上，行至庭院之中，忽而听见少女银铃般的笑声，伴随咿咿呀呀的读书声，沈墨卿略感欣慰，大娘子终于对读书之事上起心来。
循着声音方向走去，又一清朗少年音随后而至，沈墨卿眉心倏然皱起
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