“我知你与他，是少年夫妻，你曾经是认定了他的，也知女子谋生不易，你没勇气出走，可若你愿意，我帮你，我帮你与他和离，我帮你求一条生路。”
“一切皆在你，就看你愿不愿意了。”
半晌，蔡锦娘抬头，泪如泉涌。
“我知贵人好心，可是，我什么也不会，只会浆洗缝补衣物，再者，我已经生了小福儿，孩子还小，不能没有阿爷。”
“何况他被官差教训一顿，他就知道改了，他会改的，贵人，他会改的……”
锦娘喃喃自语着，仿佛是在麻痹着什么：“只求贵人，带走我的盼儿吧，盼儿好好的，我这心，也就安了。”
裴清梧正欲再劝，可宵禁的梆子不等人，无奈，她也只能拂袖离去：“总有一天你会想明白的，到那时，再来找我也不不迟。”
临走前，她不仅带走了孙盼儿，还在桌上放了一锭银子。
她和顾恒一路疾行，总算在坊门彻底关闭前赶回了酥山小集。
推开后院的角门，温暖的食物香气混合着蒸腾的热气扑面而来，立刻驱散了冬夜的寒意。
厨房里灯烛明亮，围着襕袍、打着襻膊的银岚正守在炉膛边，小心翼翼地看着锅里翻滚的粥糜。
听到动静，她扭头一看，见东家裴清梧和顾恒回来，脸上刚浮起笑容，目光随即落在了她身边那个的小女孩身上，见那孩子衣衫破旧，头发枯黄，怯生生缩着，顿时吃了一惊，手里的木勺都差点掉进锅里。
“东家，这、这孩子是？”银岚放下勺子，快步迎上前，瞪大了眼睛上下打量着孙盼儿。
小女孩被她看得更加瑟缩，直往裴清梧身后躲。
裴清梧轻轻拍了拍孙盼儿单薄的肩膀，将她稍稍带到身前，对银岚低声道：“路上遇到的可怜孩子，她娘脱不开身，托我照看一阵，此事说来话长，晚些时候再与你细说……银岚，先给她弄点热乎的吃食，要容易克化的。”
银岚见裴清梧神色郑重，又见那孩子形容狼狈不堪，心中已然猜到几分，立刻收敛了惊讶，声音放柔了许多：“哎，好嘞！正好我熬了粟米粥，做了些素毕罗，馅儿是蒸熟的菘菜①和木耳，还热乎着！这就给这小娘子盛来。”
这时，听到动静的茜桃也从旁边的厢房走了过来。
“东家和小阿恒回来了？”她目光落在孙盼儿身上时，心口像是被什么揪了一下。
这孩子身上的污垢、脸上的惶恐，让她瞬间想起了自己早年在醉月楼见过的那些卖来的女孩儿。
“茜桃，”裴清梧唤道：“这孩子叫盼儿，你先带她去好好梳洗一番，务必洗干净些，换身干净的衣裳。”
“是，东家。”茜桃应下，走到孙盼儿面前，蹲下身，脸上绽开一个温柔的笑容，声音轻得像怕惊飞了小鸟：“盼儿小娘子，跟阿姐来好吗？咱们去洗个热水澡，舒舒服服的。”
孙盼儿在陌生环境里本就惧怕，但茜桃的笑容让她稍稍安定，她迟疑地点点头，小手试探地伸向茜桃。
茜桃牵住那只冰凉的小手，只觉得心又沉了几分。
她带着孙盼儿走向早已备好热水的净房，褪去孙盼儿那身又脏又破、几乎看不出原色的旧衣时，茜桃的动作轻得不能再轻。
然而，当衣衫逐渐褪下，伤痕暴露在摇曳的烛光下，小姑娘的后背、手臂、大腿，皆布满了新旧交叠的青紫痕迹，看得茜桃只觉喉咙发紧，强烈的酸楚直冲眼眶。
她咬了咬嘴唇，强忍着不让眼泪掉下来，可还是在看到一个尤其深的疤痕时，鼻子一酸，泪水终究是没能忍住，大颗大颗地砸进了澡盆的水里。
“疼吗？”茜桃的声音带着浓重的鼻音，柔软的布巾避开伤口，小心翼翼地擦拭。
孙盼儿缩了缩，摇摇头，又点点头，小声嗫嚅：“以前疼……现在……不碰就不疼了……”
茜桃心痛如绞，不再多问，只是手上的动作愈发轻柔，如同对待一片易碎的琉璃。
洗净污垢，换上一身崭新的细麻浅碧色半臂襦裙，茜桃又为她擦干头发，松松挽了两个可爱的丫髻。
清洗干净的孙盼儿，虽然依旧瘦小，面色也带着长期营养不良的蜡黄，但眉目清秀的底子显露出来，仿佛一株被拂去尘埃的柔嫩小草。
当茜桃牵着焕然一新的孙盼儿回来时，银岚已经将热腾腾的粟米粥和几枚小巧晶莹的素毕罗摆在了食案上，还有一小碟咸香的酱瓜。食物的香气弥漫开来。
“盼儿，快来，趁热吃！”银岚热情地招呼，眼神在看到孙盼儿洗白后的小脸时，也柔和了许多。
孙盼儿眼睛直勾勾地盯着食物，尤其是那几个散发着麦香和蔬菜清香的毕罗，咽了咽口水，却不敢动。
裴清梧坐在一旁，温声道：“吃吧，盼儿，这是银岚特意为你做的。”
得到许可，孙盼儿才小心翼翼地拿起一个毕罗，小口小口地咬起来，吃得又快又急，却又努力保持着一点可怜的斯文。
显然饿得很了，又怕吃相难看惹人厌烦。
这样想着，裴清梧又默默地给她碗里添了小半碗温热的粥。
待孙盼儿吃得差不多了，速度慢下来，裴清梧才放下手中的茶杯，温和而郑重地对她说：“盼儿。”
孙盼儿立刻放下手里剩下的毕罗，紧张地坐直了身体。
裴清梧放缓了语气：“从今往后，你便住在这里了，‘孙盼儿’这个名字……不好。”
她顿了顿，观察着孩子的反应：“你长大了，是个懂事的孩子。我想问问你，你可愿意，随你阿娘的姓氏，改一个名字？一个新名字，新的开始。”
屋里一时安静下来，只有灯花偶尔爆开的细微声响。
顾恒、银岚和茜桃都屏息看着孙盼儿。
孙盼儿低下头，看着自己身上崭新的衣裙，又想起阿娘最后含泪推她出来时那充满不舍与决绝的眼神。
阿爷带给她的，似乎只有疼痛和恐惧。
她的小手在膝上悄悄攥紧了衣料。
过了好一会儿，她才抬起头望向裴清梧，用力地点了点小脑袋：“嗯！我愿意改名！随阿娘姓！”
声音虽轻，却带着一种小小的坚定力量。
裴清梧眼中闪过一丝欣慰，唇角漾开温柔的笑意：“好。那从今日起，你便姓蔡了。”
她沉吟片刻，窗外的风掠过庭院枝叶，发出沙沙轻响。
“‘念慈’如何？蔡念慈……念兹在兹，心存慈悯，愿你记住母亲的慈爱，也愿这世间待你以慈心。”
“蔡、念、慈……”小女孩喃喃地重复着这个崭新的名字，清澈的眸子里，渐渐亮起了崭新的光彩。
银岚于一旁笑着拍手：“蔡念慈？好名字！听着就大气又温柔！念慈小娘子，恭喜你啦！”
念慈就这般，在酥山小集住下。
大家见她年幼，又可怜她的身世，便颇多照拂，只让她或在院中待着，或出门寻同龄人玩耍，可念慈是个要强懂事的孩子，抢着干些杂活。
“洒扫庭院，浆洗衣物，我是做惯了的，姐姐们尽管交给我便是！”
见拦不住她，裴清梧索性询问道：“让你做些别的，你愿意吗？譬如，跟我学做点心，学记账，还可以读书。”
念慈哪有不愿意的，她本就聪慧伶俐，这些时日冷眼旁观着，明白裴清梧之所以有底气，就是因为有手艺，能养活自己。
“愿意！”
裴清梧笑了，伸手揉了揉她的脑袋：“好孩子。”
转眼，便是正月二十，顾恒十六岁的生辰。
这一日，裴清梧特地提前闭店，腾出半日，要给他好好庆贺。
厨房里热气蒸腾，香气四溢。
银岚和茜桃忙得脚不沾地，脸上却洋溢着喜气，裴清梧更是亲自掌勺，要为顾恒做一桌丰盛的生辰宴。
食案上很快摆满了诱人的佳肴，除两道行白浑羊殁忽和金齑玉脍外，另有旁的美食。
有暖寒花酿驴蒸，精选的驴肉切块，与陈年花雕酒、葱姜、花椒、桂皮等香料一同入釜蒸得酥烂入味，酒香与肉香完美融合，汤汁浓郁，肉嫩而不柴，入口即化，正是驱寒暖身的佳品。
有遍地锦装鳖，整只甲鱼精心炖煮，汤汁浓稠呈金黄色，甲鱼肉软糯胶质丰富，上面铺满了鲜嫩的羊肚菌、嫩笋片、枸杞子和金黄色的蛋皮丝，宛如锦绣铺地，鲜美异常。
有素雪霞羹：用新鲜冬笋、嫩豆腐、银耳、百合熬制的羹汤，色泽洁白如雪，点缀着几点嫣红的枸杞，清淡雅致，鲜甜可口。
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