烛火摇曳，将大长公主府密室的影子拉得扭曲细长。
大长公主越莹璧指尖叩着金丝楠木桌案，嘴角挂着一抹扭曲的笑意。
她目前备受注视，不敢轻举妄动，皇帝的眼线将内外都封锁了，消息进出艰难，但靠着几个埋了十几年的钉子，她勉强拼凑出外面的轮廓：五皇子越连赫府邸闭门谢客已近十日，太医署的人悄悄进出，看来那“七日醉”的毒，是实实在在地发了。一个身中奇毒、命不久矣的皇子，已是一枚废子。
倒是二皇子越连浦那边，探子冒死传回的消息更“精彩”些。他那出身低微却颇受宠爱的妾室，不知从哪个江湖郎中哪里寻来的秘方，竟用了“换血”这等凶险至极的法子，硬生生从鬼门关把越连浦拖了回来。可经此一遭，那位二皇子的身子骨，怕是也废了大半，往后还能有多少气象？
“两个……都不足为虑了。”她低声自语，目光投向墙上悬挂的巨幅疆域图。西洲边境，苦寒之地，三皇子越连应在那里，天高皇帝远，暂时伸不过手去，不过到也无妨，反正那三皇子有西洲血脉，本来也不可能让那种“杂种”当皇帝。
可宫里那个……她视线转向地图中心，代表皇宫的标记。六皇子越连璟，一个不过8岁的黄口小儿，仗着生母些许恩宠，近来在御前倒似露了几回脸。
“乳臭未干，也配？”一丝轻蔑的冷笑。对付一个孩子，法子可太多了。饮食、学业、意外，或是……让他那位本就根基不牢的母妃，犯点陛下绝不能容的忌讳。她指尖蘸了凉透的茶水，在光洁的案面上无声勾画，一个阴毒而周密的计划正在她心中逐渐成形。
她所不知道的是，一墙之隔的皇城另一侧，五皇子府书房内，灯火通明。
越连赫神色清明，举止沉稳，哪有一丝中毒的萎靡。他面前摊开的，不是医书，而是一卷陈旧宗卷与几封密信。
“殿下，一切如您所料。大长公主的探子，已确信您‘毒入膏肓’。她接下来的目光，必会转向六殿下。”心腹李顺低声道。
越连赫指尖拂过宗卷上一行字迹，那是二十年前一桩旧案的模糊记载，涉及先帝时期一场隐秘的宫变，线索隐隐指向当时尚且年轻的大长公主。
“原来如此，父皇的皇位原来是这么来的。”
越连赫将宗卷仔仔细细看了好几遍，这可是昨晚临走之前成王叔特意给他的，里面一定有深意。
越连赫合上宗卷，嘴角微微扬起笑意。“她太急了，急着扫清所有可能碍事的皇子，以为皇位之争只在皇子之间。却忘了，那把最利的‘刀’，始终悬在所有人头顶。”
他抬眼，眸中锐光如寒星：“父皇生平，最恨两件事。一是结党营私，动摇国本；二是……有人试图操控、甚至谋害他的子嗣，尤其是年幼的皇子。前者是权争，后者，是触碰逆鳞。”
李顺恍然：“殿下是说……”
“当年父皇能继承大统，免不得踩着亲兄弟的尸骨，那些父皇的竞争者们相继失去竞争资格，里面恐怕少不了大长公主的手笔。宗卷上说的隐晦，却不难猜测，如今临到自己的孩子们，他断不可能允许往事重演。”
“把大长公主暗中调查、甚至可能已着手布置针对六皇子之事的‘证据’，通过绝对可靠的渠道，一丝一缕，看似无意地透给父皇的暗卫。重点不在于她是否已做成，而在于她‘正在做’，并且有‘能力做’、‘有动机做’。特别是，”越连赫抽出那几封密信，“把她早年与西洲某些部族暧昧不清的联系，以及她府中私藏违制器物的线索，巧妙嵌进去。让父皇看到的，不是一个针对某个皇子的阴谋，而是一个长期怀有异心、勾结外邦、私蓄武力、如今更欲戕害皇嗣以图谋不轨的皇姑。”
他声音平稳，却字字千钧：“父皇可以容忍皇子们争斗，那是磨砺。但绝不会容忍一个长辈，用如此下作且危害江山社稷的方式，来断他的根，乱他的国。尤其是，当这个人本身就有不清不楚的历史和僭越的实迹时……猜忌，会自己长出牙齿。”
借刀杀人。借的就是皇上多疑、护犊且至高无上的皇权之刀。这把刀不出鞘则已，出鞘，必是雷霆万钧，再无转圜。
“让咱们的人，把‘风’，悄无声息地，吹进该去的地方吧。”越连赫合上宗卷，仿佛只是决定了一件微不足道的小事，“至于我们，继续‘病着’。大长公主殿下，也该为她多年的野心，付出代价了。”
数日后，一个没有月亮的深夜。
大长公主府外，原本属于她自己的护卫被悄然替换。一队黑衣玄甲的宫廷内卫，手持加盖皇帝密玺的令牌，如幽灵般涌入府中，直扑核心院落。没有圣旨宣读，没有公开审判，只有一道冰冷简短的口谕：
“大长公主越莹璧，暗结外邦，私蓄甲兵，窥测宫禁，谋害皇嗣，罪证确凿，实属大逆。陛下有令，赐其自尽，即刻执行，不得有误。”
越莹璧惊怒交加，尚未从“计划天衣无缝”的幻梦中清醒，便已看到内卫统领托到面前的鸩酒与白绫。
“皇上！我要见皇上！我要见皇上！”
黑甲卫首领像是没有听到一般，伸手一挥，呼啦啦的士兵便围起来一个圈，将大长公主圈在中间。
她根本不明白哪个环节出了错，但是白绫勒紧脖子的时候，她目光似乎穿透重重屋宇，望向了五皇子府的方向，喉间发出一声凄厉不甘的低吼：
“不……不……”
烛火摇曳间，一切归于沉寂。曾经权倾朝野、谋划深远的大长公主，最终，倒在了她从未真正放在眼里那位“病弱”皇侄的计谋之下，而那把最锋利的刀，来自她始终以为可以凭借身份周旋的皇兄。
窗外，夜色浓稠如墨，仿佛能吞噬所有未曾浮出水面的秘密与野心。皇城的风，从来不会只为一个人吹动。
大越皇宫，紫宸殿内。
“皇上，事已办妥。”暗卫密报。
“嗯，知道了，下去吧。李德明……”
“奴才在。”太监总管李德明躬身上前。
“拟旨。”
丧钟是第二日黄昏时分敲响的。距离大长公主“突发恶疾”离世已经过去了一天。
大越京城的暮色被这悠长沉重的声响浸透，染上一种近乎哀金的颜色。
明发天下的诏书以最堂皇的辞藻，追封大长公主殿下，赐谥“昭懿”，命礼部、宗正寺、内廷司会同督办丧仪，一应规格，比拟亲王，又特旨加恩，许用十二章冕旒纹饰。举国缟素
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