“什么？！”百里弘毅听说陆烟被毒死，嗓门都高了。
藏海道：“陛下息怒。”
百里弘毅将案角那只黄杨木鲁班锁拿起来在指间转了个花，转了两圈，搁回去，闷声道：“掖庭归秦太后管，她人呢？”
藏海道：“秦太后那夜得了信，天不亮便传了懿旨，把乾清宫当夜当值的太监宫女全拿了。陆烟被关在掖庭，按说消息递不出去，可秦太后的人前日去过掖庭，名义上是‘奉太后懿旨查验囚室’，在那间囚室里待了小半个时辰。她走之后，陆烟的饭食里便多了砒霜。”
百里弘毅将那鲁班锁的六根条子一根一根拆开来，搁在案面上，又一根一根装回去，装完了才道：“秦太后跟这件事有什么干系？她为什么要杀陆烟？”
藏海道：“不仅是陆烟，当夜当值的所有宫女太监，除了惠妃的陪嫁丫头，共计十九人，已经统统赐死。”
百里弘毅瞪圆了眼睛，一句话都没有多说。
十九个人，秦太后一道懿旨，全部赐死。
那日十九具尸体从乾清宫后门抬出去时，拿草席裹着，一具一具地码在板车上，从宫墙根底下经过。
藏海站在廊下远远地看了一眼，草席底下露出几截青灰色的衣角，是宫里太监惯常穿的袍服。这边案子都没审完，后宫争斗，又要开始了，他垂下眼，将袖中那三枚铜鱼往里推了推，抬脚往乾清宫的方向走去。
乾清宫后头的小院里，舒太妃正坐在廊下的石凳上，手里攥着一方帕子，帕子被她绞成了一团。刘嬷嬷立在旁边，眼圈红红的，压着嗓子道：“娘娘，您消消气。秦太后那边的人说了，那十九个都是认过曹静贤干爹的，个个都有嫌疑。秦太后也是为着陛下的安危着想，才下了那道懿旨。”
舒太妃将帕子往石桌上一拍，声音不高却极硬：“为着陛下的安危？她秦氏若真为着弘毅的安危，那夜陆烟进乾清宫的时候她在哪儿？惠妃拿蜡扦扎瞎陆烟眼睛的时候她在哪儿？弘毅脖子上勒出那么深一道印子的时候她在哪儿？如今倒来装模作样地赐死几个宫女太监，她那是替弘毅出气么？她那是杀人灭口！”
刘嬷嬷吓得跪下去，扯着舒太妃的袖子压着嗓子道：“娘娘！这话可不敢说！秦太后到底是仁宗遗孀，是陛下名义上的嫡母，您这样说话，传出去可是大不敬！”
舒太妃冷笑了一声，将帕子从石桌上拿起来，在指间绞了绞，声音低下去，像是从牙缝里挤出来的：“仁宗皇帝在位时，秦氏就联合其他人磋磨我，我忍了。她把弘毅扣在宫里当傀儡，我忍了。她拿孙思云那个丑丫头塞给弘毅做皇后，我也忍了。可如今她动到我儿子头上来了。我儿子脖子上那道印子还没褪呢，她便急急忙忙地杀人灭口。那十九个人里头，难保没有知道内情的。她怕什么？她怕陆烟把她供出来。她怕那夜进乾清宫的帮手把她供出来。她怕当年蒯家那桩事——她秦氏也有一份！”
刘嬷嬷跪在地上，把额头抵在舒太妃的膝盖上，声音压得极低：“娘娘，您小点声。这话若是传到秦太后耳朵里，她必然要反咬一口，说您诬陷嫡母。”
舒太妃将帕子往袖中一塞，站起身来，理了理衣襟，声音平平的：“她咬便让她咬。我儿子是天子，我是天子的生母，我怕她什么？”
两宫太后太妃的争执，终究闹到了御前。秦太后派了身边的女官到养心殿，说舒太妃“诬陷嫡母、僭越失仪”，请陛下“以孝道为重，约束生母”。舒太妃也派了刘嬷嬷到养心殿，说秦太后“滥杀无辜、杀人灭口”，请陛下“彻查乾清宫血案，勿使真凶逍遥法外”。
百里弘毅坐在西暖阁里，将两边的话都听了，将两边的折子都看了，然后将案上那沓折子叠在一处，搁到案角，朝曹静贤——不，曹静贤已经死了，朝曹静贤的副手周擒芳道：“你去回两宫的话，就说朕知道了。乾清宫的事，朕会查。在查清楚之前，两宫各安其位，不必再递折子。”
周擒芳应了声“是”，退了出去。
百里弘毅将案角那只黄杨木鲁班锁拿起来，咔嗒一声拆开一根木条，又咔嗒一声装回去，忽然侧过头来看向坐在侧首的藏海，“你说，秦太后为什么要杀那十九个宫女太监？陆烟也是她杀的吗？”
藏海将手中的折子搁下来，沉吟了片刻，道：“秦太后的确有嫌疑。那十九个人里头，有那夜进乾清宫给陆烟当帮手的，也难保有她安插进去的眼线。秦太后未免夜长梦多，有人攀咬自己，把他们都杀了，死无对证，陛下便查不下去了。”
百里弘毅将那根木条从鲁班锁上拆下来，在指间转了个花，又装回去，道：“那个帮手，是秦太后的人？”藏海点了点头：“臣猜是。门房有册可查，陆烟是一个人进宫的，当时没有帮手。”
百里弘毅将鲁班锁搁回案角，往椅背里靠了靠，拿手撑着下巴望着窗外那丛老竹出了一会儿神，忽然道：“朕刚登基那会儿，她拿朕当傀儡，朕忍了。她往朕的后宫里塞人，朕也忍了。可如今她动到朕的龙体上来了。朕不能再忍了。”他将身子从椅背里直起来，拿指头在案面上点了点，道：“你去找赵秉文。让他把秦太后身边的人一个一个地过一遍，凡是那夜在乾清宫附近当差的，一个也不许漏。朕要亲自审。”
赵秉文查了十日，将秦太后身边十几个宫女太监过了三遍堂，最后查出来一个人——秦太后跟前的一个洒扫太监，姓吴，二十出头，入宫才两年，平日里闷声不响，谁也没留意过他。最后送陆烟的吃食，是这个姓吴的太监递过去的。赵秉文将那姓吴的太监拿了，关在刑部大牢里，审了两日，那太监一口咬定自己只是送吃食，什么也不知道。赵秉文没有法子，只能将供词呈到御前。
百里弘毅将那供词看了，搁在案上，朝藏海道：“你去审。”
藏海到刑部大牢时，那姓吴的太监已经被上了夹棍，两条腿肿得跟水桶似的，人昏过去两回了。藏海没有叫人用刑，只在他面前坐下来，将那枚黄杨木量尺从袖中摸出来，搁在膝上，然后开口了。他没有问那夜的事，只问那太监是哪里人，家里还有什么人，入宫之前做什么营生。那太
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