“吉川，快走。”
千岁低呼一声，一手提着章鱼烧，将巡查公文稳稳夹在臂弯，转身便想借着沿街人流悄然离开。
“千岁大人……您怎么这么急……”
吉川被她猝不及防的力道拽得一个踉跄，脚步虚浮，险些当场摔倒。
两人本想借着喧闹人潮隐匿身形、悄然脱身，可下一瞬，一道残影骤然掠至身前。
银发男人的瞬身术快得让人来不及反应，千岁收势不及，直直撞进一具坚实的胸膛，额角轻轻撞上，传来一阵细微的钝痛。
她下意识抬眸，撞入千手扉间一双赤色眼眸里。
心底咯噔一沉。
糟了。
她此刻身着警务队制服，分明是公务巡查时间，却私买章鱼烧。如今队内本就有无数人对她年少任职队长一事心存诟病、私下非议，若是被抓着把柄，定然又会多出不少流言闲话。
心念电转，千岁飞快将提着章鱼烧的手背到身后，眼神慌乱躲闪，下意识朝身旁的吉川递去求助的目光。
吉川瞬间心领神会，快步上前，悄无声息从她背后接过那份章鱼烧，稳稳替她遮掩。
与此同时，不远处的日向纱良缓步走近，温柔的目光轻轻扫过面前的两人，嗓音温婉轻柔，看似随口一问，姿态却隐隐带着几分不动声色的上风：
“扉间大人，我方才回头便不见您踪影，忽然消失至此，是出什么事了吗？”
吉川悄悄抬眼打量。
看着眉眼温柔、气度从容的日向纱良，心底瞬间了然。这位日向小姐，绝对是个不好对付的硬茬。
扉间全然没有回应日向纱良的问话，目光先落在千岁身上，又淡淡扫过一旁暗自藏小吃的吉川，最后视线重新定格在千岁臂弯夹紧的公文卷宗上。
他顺势抬手，轻轻接过她怀中的公务文件，刻意放柔了语调，轻声发问：
“天色这么晚，还没有结束巡查工作？”
千岁愣了一瞬。
……他不会是看出自己公务分心，要指责自己工作懈怠、效率松散了吧。
千岁一时间不知该如何措辞辩解，良久才憋出一句话：
“我们……我们正在开展食品安全的巡查工作。”
一旁的吉川立刻接话救场，轻咳一声，一本正经地补充：
“没错，千岁大人日夜操劳村内治安公务，倒不像扉间大人这般清闲。”
话语一顿，他目光坦荡扫过扉间与身侧的日向纱良，暗含锋芒，直白补了一句：
“还有闲暇时间出来逛街散步。”
千手扉间瞬间听出了他话里藏着的试探。
今日晚饭后，柱间一时兴起，拉着他出门闲逛，打算看看闹市新开的商铺。行至半路，日向纱良与两人偶遇，柱间性情温和，他碍于两族情面，不便当众回绝，便默许她随行左右。
方才柱间进店挑选物件，店内人多拥挤、空气嘈杂，他不喜喧闹，便独自站在店外等候，却偏偏被路过的千岁与吉川撞见，酿成这场误会。
方才远远瞥见千岁的身影，他心头一紧，生怕她多想误会，几乎是下意识便施展瞬身术追来，想要第一时间解释清楚。
“我与大哥一同出门闲逛，途中偶遇纱良小姐，大哥此刻还在前方店铺挑选物件。”
扉间语气带着一丝不易察觉的急促。
“扉间大人倒是好一番急于辩解。”
吉川毫不留情，一语戳破他的局促。
吉川，你简直太会说了，一句话就把话题成功转移。
看到扉间大人没有追问有关公务之事，风向逆转，千岁立刻摆正神色，双手抱臂，摆出一副理直气壮的模样：
“扉间大人，我可没有您这般闲暇。您已经打扰到我的公务巡查了。”
扉间见她如此之言，还以为是闹了脾气，心头微软，正欲开口轻声安抚。
就在此时，挑选完物件的千手柱间缓步走来，目光落在对峙的几人身上，眉眼温和，笑着开口：
“扉间，你什么时候把千岁也叫过来了？”
他视线温和扫过一旁的日向纱良，最后落回千岁身上，语气笃定坦荡：
“纱良小姐，这位便是扉间的未婚妻，千岁。”
日向纱良早已知晓两人即将成婚的消息，闻言面色平静无波，只是礼貌地朝柱间颔首微笑，全程未曾看向千岁一眼，淡漠疏离。
吉川认出眼前这位实力震绝忍界的千手柱间，连忙躬身行礼：“柱间大人。”
上次铁之国之行本就没有吃到热腾的章鱼烧，这一次要是再拖延下去，刚刚买到的刚出炉的的章鱼烧也会变凉。
千岁心头一动，立刻抓住这个脱身的绝佳契机。她轻咳两声，端起警务队长的公务姿态，礼貌得体地开口：
“柱间大人，我与吉川还有夜间治安巡查公务在身，不便久留，便不打扰诸位闲谈了。”
话音落，她立刻暗中示意吉川。
吉川心领神会，即刻补话：
“村内治安巡查不容耽搁，属下先行告退。”
两人话音刚落，同步结印，一个瞬身就不见了踪影。两道利落的身影转瞬消失在喧闹人流之中，不留半点踪迹。
“等等……”
扉间下意识抬手，还想唤住她，再多解释几句、消解她所有的别扭与疏离。
身侧的柱间却笑着伸手按住他的肩膀，眼底满是戏谑打趣，慢悠悠开口：
“太过粘人，可是会惹人厌烦的哦，扉间。”
木叶某街巷
清冷的月光洒落长夜，将少女独行的影子拉得修长单薄。
刚刚借着瞬身术从商业街顺利脱身之后，她与吉川尚未喘息片刻，街头便传来紧急消息。
酒馆有人醉酒斗殴、寻衅滋事。
身为警务队长，千岁与吉川只能立刻赶赴现场处置。碍于木叶律法，面对普通村民，二人不能动用忍术伤人，只能徒手拉扯阻拦、耐心劝架，耗费了极大的力气，才总算将一众打架滋事的醉汉强行分开。
而方才吉川替她收好、放在路边的两份章鱼烧，等她忙完整场混乱回头去找时，早已不翼而飞、不知所踪。
相较丢了章鱼烧的千岁，吉川更是倒霉至极。混乱之中，醉酒闹事的客人直接一头栽倒在他身上，又抱又吐，满身污秽狼狈不堪。
看着下属一脸生不如死、濒临崩溃的模样，千岁心生不忍，索性放他先行回族地换洗休整、好好休息，余下的夜间巡查，由她一人独自完成。
整条商业街的巡查公务尽数收尾结束时，夜色已深。
空空荡荡的肚子早已不争气地咕咕作响，腹中饥饿翻涌。可方才卖章鱼烧的小摊婆婆，早已收摊归家。
千岁抱着怀里一摞厚重的公务卷宗，独自行走在回族地的僻静夜路。远处木叶万家灯火错落交织，晚风穿林而过。
腹中饥饿再度袭来，又是一阵清晰的咕噜声响起。
要不是方才被扉间猝不及防拦下撞见，她根本不会慌乱躲藏，早就安安稳稳
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