姜葇跟他们说明了情况：“我们是来寻亲的，顺便拿一种植物。”
少女点了点头：“我们这里草木确实特别多，很多植物你们外面没有。”她神色很骄傲，蹦蹦跳跳走在前面。
简落看着少女的背影，总感觉有些熟悉。
但是又说不上来。
少女和他们聊了很多，他们知道了少女其实是现族长的女儿，身为族长继承人的她自然有很多权利，少女说她叫阿苗，之所以戴着面纱是因为生病了，怕传染别人，说着还咳了两声。
“这样啊。”简落说，“是感冒了吗？我这里有药。”
“不不不。”少女连连摆手，“我们不吃药。我们自己有药草。”
“好的。”简落点点头，朝她点点头。
少女慢慢红了脸。
尽管有面纱，还是能看出少女的害羞。
兰因忍不住看了简落一眼。
简落回以无辜的眼神。
少女高兴地给他们介绍了吊脚楼，水田，纺织机，衣服银饰，还有他们的生活习惯。
“我为你们准备了我家附近……”
这时，一个男人在前方不远处徘徊。
这个男人非常奇怪，看起来像五六十岁，但又给人感觉没那么老，他头发白了几缕，皮肤也很干枯，手背像皲裂的树皮，但臂膀又非常有力，应该是干多了粗活。
他行为卑卑微微，但努力挺直的脊背却让人觉得这个男人有脊梁。
在这里竟能看到如此有趣的人，兰因和简落对视一眼，不约而同向男人接着看去。
阿苗也注意到了这个男人，脚步微妙地停了下来。
“你有事吗？”阿苗问。
男人欲言又止，一双如洞火的眼睛死死盯着简落。
“没事就去干活吧。”阿苗眯起眼睛。
男人又看看兰因和姜葇，最后转向阿苗，连打手势又说话：“他们是宫家人，我想带他们去我那里……”
阿苗：“不行！”她严厉地说，“你也知道你那条件不行吧！怎么能这样对待贵客呢？”
男人退缩了，让开地方，让他们通过。
简落奇怪地看了男人好几眼，总感觉男人看自己的视线很复杂，虽然很渗人但却没有恶意……
“他是谁？”简落说。
“他年轻时犯了错误，所以被惩罚，他的家族都犯了错误，所以他们家被氏族所厌恶，你们也不要多和他接触！他！不好！”阿苗认真道。
“哦、好，好的。”没想到阿苗这么严肃。
阿苗点了点头，目光柔和下来，将他们带往住处。
那是一栋独立的吊脚楼，紧邻阿苗家的住处，也就是族长家。
族长家的院子非常大，一家就占了三家的地盘，好在周围也非常空旷，他们的住处离阿苗家的吊脚楼有一段距离。
这个距离让简落潜意识里松了口气，他不想被别人监视。
监视？自己在想什么？阿苗会监视他们吗？看起来是个很热心的小女孩……还会因为担心传染别人戴上面纱……
简落和兰因来到屋子里，他们住在二楼，姜葇和约书亚在三楼。
有人为他们送来了吃的，是一个叫阿浅的女孩。
阿浅看一眼两人就红了脸，忍不住多看看兰因：“阿哥，这是给你们的晚饭！”
“多谢了。”兰因浅浅点了下头。
阿浅依依不舍地走了，简落过来瞟了一眼饭食，万幸，不是什么奇怪的东西，只是两碗油茶和香竹饭，还有一份凉拌野菜，简落分辨了一下，里面有蕨菜，鱼腥草，青苔……
这里东西吃起来有些清苦，但清凉爽口回甘，有清热解毒消炎的功效，其实还好，凑合吃吧，在这种地方不能奢求更多了。
兰因把凉菜留给他，自己吃了少量：“这个对你的脚伤有好处。”
简落点了点头：“其实已经好很多了，不麻了，走路也不痛。”
“那就好。”
吃完饭，简落看向兰因。
“兰因我有点担心……”
今天阿苗和村民的一些表现让他有些疑虑，还有今天遇上的那个“老人”……
感觉那老人应该是和他爸一个年纪的，可是容貌外表却和他爸天壤之别。
“别怕。”兰因说，“兵来将挡，水来土掩。”
简落点点头：“那老人说他是宫家人，你妈妈也姓宫，不会是一家吧？”
简落不知道自己有没有听清，他对苗族的语言一知半解，那个人说的也可能是“侗”。
兰因道：“不知道，有可能，我们慢慢调查，当务之急，还是找草药。我们在这里多留一段时间，一切都会弄清的，有我。”
简落闻言点点头，笑了一下，放心了一些。
两人休息了一会儿，收拾东西洗漱，一路过来身上都是泥了。
两人都洗完澡，简落坐在床头，依旧忧愁不展。
“怎么了？”兰因坐在他身边。
“我想……尽快找到需要的植株，你们墨菲家族的人中毒，我大哥和简珣……应该也是中了毒？”
简落想起那天去找大哥简舟，他办公桌上一张带血的纸巾。
当时，大哥跟自己解释说，是“口腔溃疡”。
现在想想，什么样的口腔溃疡会吐出血来？
当时自己没有多想，也是着了他的道了，口腔溃疡吐血什么的现在想想真是鬼扯。
难为大哥为了遮掩搬出这么个理由敷衍自己。
还真像……哄小孩。
兰因垂眸，点点头：“你妈妈和你爸爸都是当年的受试者。”
简落搭在腿上的双手攥了起来。
兰因伸出手来摸他的头发：“不用担心，他俩应该比我们轻的多，另外，他们应该也有遏制的方法，一时半会出不了问题。”
“兰因……我有一种想法……大哥二哥爸爸当年那么对我，是不是有原因？”
兰因沉默了一会儿，道：“我想是的……他们也许是为了保护你。”
“保护我？”
“尽管这种方法我也不认同，可是也许是他们想到的最好方法吧。”兰因说，“我也是猜测，你最好找个时间亲口问他们？”
简落点点头，不管怎样的保护，他们都那样对自己了二十年，难道保护就是让人从一个境地陷入另一种境地么？不管有什么理由，和借口。
简落靠在兰因肩头，和兰因一起透过吊脚楼的栏杆看着太阳一点一点沉下去，天空从紫红色和金黄色交错慢慢变为黑蓝色，最后完全被静谧的夜色所笼罩。
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