站在连廊上的姑娘闻言无不大惊。李娘子面上骤然失了血色,原地踉跄了几步,像抓住救命稻草般拉着报信的那人确认道:“此话当真?”
那人点头,泪水糊了满脸:“千真万确啊李娘子!你我同街开店多年,万一、万一...那第一个遭罪的就是你我啊!快逃吧!”
李娘子浑身骤然失了力气,松开手跌坐在地。那人担忧地望了她最后一眼,转身奔向楼外了。
不知是谁先喊了声“李娘子”,姑娘们这才像回了魂似的纷纷提裙向大堂跑去。梁惜因被人群裹挟着下了楼,重霄一直走在她身后,小心翼翼地伸手护着她。
绝望的情绪总是蔓延的最快,哭声如潮水般袭来,姑娘们瑟缩在一起,昨日的歌舞与欢笑此刻竟同泡影一般。
“西朔人打来了,我们怎么办?”
“怎么会,皇城不是守住了吗?我还不想死...”
“我听闻那西朔人不通礼法,野蛮无比,被直接杀死都是轻的。”
“快逃吧,逃走了就没事了,逃得越远越好。”
“可是我们又能逃到哪里去呢。”
一番话说得众人都沉默下来,乱世之中,谁又不是身如浮萍?
堂内只余识弦的声音:“我不走,我说过要在这里等他回来。”她站得笔直,脸上虽有泪痕,眸中却满是坚毅。
月罗止不住地哭,却也附和着说:“我也不走,我要和大家待在一处。”
玉柔像昨晚那样给她擦着泪,却无暇顾及自己脸上的泪水,喃喃着道:“傻姑娘。”
一向光彩照人的李娘子被众人扶着站在中间,仿佛在瞬间就老去了,面上的皱纹再也遮掩不住。她深深地凝视着面前姿容各异的姑娘,强迫自己镇定下来。
姑娘们需要她。
她平复着呼吸,在众人的目光中启唇道:“若是城守不住,你们先走,琴什么的都不用管,身上多带些银两,年长的照顾着些年幼的。”
“那李娘子你呢?”
“我不走,”李娘子深吸一口气,目光好似看到了很远的地方,“这楼里是我大半辈子的心血,我死也要死在这。”
月罗再也忍不住,挣脱玉柔拉着她的手,冲上前抱住了李娘子,哑着嗓子唤道:“娘!”
堂内的姑娘们眼眶通红,跟着唤出了心底最深处的那个称呼:“娘。”
玉柔跪了下来,哽咽道:“玉柔自小失了父母,是李娘子重新给了玉柔一个家。娘子抚育玉柔多年,玉柔和楼中姐妹早已将娘子当作亲生母亲看待。李娘子在哪,玉柔就在哪,与此楼共存亡!”
一众姑娘几乎与玉柔在同一时刻跪下,异口同声道:“与此楼共存亡!”如水的声线中,蕴含的是万般决心。
李娘子浑身一颤,泣不成声。她俯身回抱住月罗,泪流满面,对楼中所有姑娘说:“好孩子,都是好孩子...快起来吧,地上这么凉,可别冻到了。”
一位姑娘细声说:“西朔人...也不一定会打进来吧,城中不是还有兵力吗?”
“是啊,说不定就是我们杞人忧天,朝廷不会放着陵州不管的。”
守不住的。梁惜因在心内道。
他们一行人从方才起一直就站在墙边,谢淳面带焦色:“要快些找阵眼了,归虚阵越接近结束越是不稳定。”
燕明昭看向他:“师兄...”
谢淳知道她要问什么,轻叹道:“没办法的师妹,这都是已经发生过的事,我们改变不了。”
他话音刚落,眼前的场景就扭曲起来,化作色彩的漩涡。等再度稳定下来时,恰逢黄昏时节。斜阳给半边天都染上了血色,映照着大地上的人心惶惑。
乐楼大门紧闭,姑娘们仍旧坐在大堂内,每个人脸上都带着遮不住、也无心去遮的憔悴。
李娘子双目无神,不施脂粉,头发随意地挽着,缓缓开口说:“我托人打听过了,援兵一时半会赶不到,但城中的守军已撑不了多久了。城破...就是这两日的事了。”
话落,没有哭声响起,像是姑娘们已把这辈子的泪给流尽了。只有一位姑娘眼神空洞地说:“那我们便...在此等死吗?我本是想写遗书的,想了想又觉根本不会有人在意,便也做罢了。”她自嘲地笑了一声。
又一位姑娘愤愤出声:“凭什么死的是我们?分明是他们该死!”
梁惜因心跳加速,她好像已经猜到了什么。
“本就该如此,我们又做错了什么?!”
“我若是男儿身就好了,少说也得上战场砍几个西朔脑袋下来!”
在此起彼伏的怨怼声中,李娘子的双眼却是愈来愈亮,就像梁惜因第一次见到她时的样子,光彩夺目,“姑娘们,谁说女子不能杀敌的?”
堂内声音渐消,众人全都怔愣地看向她。识弦最先反应过来,站起身道:“李娘子你是说...”
李娘子神情坚毅,向她点了点头。众姑娘也渐渐回过味来了,面上惊疑不定,但无一人说她这想法不切实际。
时间在沉默之中流逝着,姑娘们好似无声达成了某种协议,眼中重又燃起微弱的希望:“我们听李娘子的。”
场景再度扭曲,出乎意料的是,这次眼前出现的景象却是一片繁华和乐,大堂内烛火明亮,眼前走过的姑娘个个都是盛装打扮、淡妆浓抹。
什么兵临城下、危在旦夕就好似一场远在天边的梦,撼不动这安乐之处半分。
若真是如此,那该有多好。
大门被粗暴地踹开,一身形剽悍的西朔人身着军装,浑身是血地率先走了进来,他身侧紧紧跟着的大盛人操着陵州话道:“将军,这乐楼在城中久具名气,里头的姑娘不仅多才多艺,长得也是水灵的很!”
西朔将军看他一眼,狞笑道:“是吗?”
他的大盛话蹩脚得可笑,却令那陵州人愈加佝偻了身子,脸上挂着讨好的笑意:“是啊,将军...”
下一瞬西朔将军就拔出刀来砍了他的脑袋,大笑出声:“哈哈哈哈——”
跟在他身后的西朔将领与士兵见了,也无不大笑起来,笑大盛人的愚蠢与懦弱。
那脑袋咕噜噜地滚到了立在不远处的李娘子脚边,在木地板上留下一道殷红的轨迹。他眼睛瞪得极大,混杂着谄媚与惊恐,滑稽极了。李娘子极力掩饰住眸中的惧意,扭着身子上前,娇声道:“各位爷怎么才来,奴家和姑娘们已等候多时了。”
西朔将军轻蔑地瞥了她一眼,伸手在她屁股上捏了一把,边大步往里走着边吩咐道:“好酒!好菜!”
李娘子哪敢不从,低眉顺目地应道:“是。”
柳甫畅按住从方才起就想要冲上去的燕明昭:“冷静啊,师姐!我们是外来者,过去了也没用啊。”
燕明昭又气又急:“那你说要如何!”
“找阵眼,”谢淳替柳甫畅答道,“你我分头行动,务必在幻境结束前毁掉阵眼,否则吉凶难测。”
几人依言分开,梁惜因在楼内奔走,脑海中一遍遍回忆着入阵后的细节。阵眼、阵眼,到底会是什么...
转眼间,大堂中便坐满了西朔人,其中一人恶劣地将壶中的酒尽数泼向堂上的一
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