今日本就是上巳节，王都热闹非凡。元夏历来有洗濯祓除的传统，早年圣上春幸梨园，于芷水赐宴群臣，并赐细柳圈，以辟除灾祸。
可如今皇帝闭关，一心求仙问道，没有与群臣同乐的兴趣，日夜祈盼见皇帝一面的大小官员也只能悻悻作罢。
民间倒是欢乐极了，俊男靓女像被春风唤醒的蝴蝶，于街巷摊贩间往来穿梭，衣香鬓影，春花艳艳，见之令人神清气爽。
宋庭玉靠坐在沁月阁二楼雅间的窗边，一副悠然做派，似乎刚刚当街大发脾气、鞭打自己未婚驸马的人不是她一样，也根本不在乎今日过后王都得流言蜚语会不会将自己淹没。
芷水穿城而过，波光粼粼，游船画舫往来如梭，乐声阵阵，远远看着便觉香风袅袅。河边春柳依依，往来商贩络绎不绝。
她一口饮尽杯中酒，一言不发，仿佛人群的热闹与她无关。
“殿下，楼下开始了。”
忍冬推开门，轻轻将屏风拉开遮挡在门前。胡琴声如绵绵溪水流淌进来，若有若无的，不影响屋内人说话，又足以让人听见。
宋庭玉懒懒答应一声，将酒杯放到桌上，闭上眼撑着额头细细地听，细白修长的指尖随着乐声，在桌上轻点。
“殿下，您膝伤未愈，不宜饮酒。”忍冬犹豫半晌，开口劝道。
宋庭玉一哂，话里带了几分调侃：“忍冬越来越像个管家婆了。”
忍冬语塞，见她没有反对，直接上前将她手边的酒换成了茶水。
“殿下，今日天气好，庄子上的花都开了，不若出去转转，散散心呢。”
宋庭玉知道她的小动作，摇了摇头，低声喃喃：“不去了，没什么意思。”
忍冬知道她近来心情不佳，整个公主府都压抑极了，但终究不敢再劝。
听了会儿琴，宋庭玉有些无聊，随口问：“王都里近来可有什么事？”
她难得开口问，忍冬想了想，轻笑道：“近日的事不知，可今日过后，恐怕最热闹的就是公主的事了。嗯……倒是还有一桩，有个南梁来的书生，在东宫诗会上夺了魁首。”
“哦？”
元夏以武立朝，太祖本人是个养猪的屠户，如今不过两代。可能是越缺什么就越爱显摆什么，景元帝除了求仙问道，最爱吟诗作赋、附庸风雅，不求佳作、只求数量。
上有所好，下必行之，重文抑武成为趋势。元夏的达官贵人爱举行诗会、文会，借此大肆招揽门客幕僚，夺得魁首者还有机会被举荐入朝为官。哪家诗会出身的，便是哪家的门生，结党营私之风大为盛行。
东宫诗会是所有文化活动里规格最高的，由太子亲自举办，太傅杜修闻作点评，读书人挤破了头，也要一展风采。
笑话，这可不是一般的出风头，那可是太子殿下的青眼！日后行走朝堂，就比别人多了一层光环。
宋庭玉若有所思：“南梁的书生……可有人举荐入朝？”
忍冬摇摇头：“那倒没有，连东宫属官都没做成呢。”
“呵。”宋庭玉讽刺一笑：“打着文采会友的旗号，不过是结交达官贵人的工具，元夏无门第的读书人都难出头，更何况是个南梁人。不过，能在这种地方夺魁，也有几分真才实学。”
忍冬眼睛一转：“属下还听说，这南梁书生样貌极其出众，那日好多人都看呆了，故而也有人说，他能夺魁，不过是靠了皮相。”
“酸话。”
忍冬撇嘴：“我就说嘛，这群人和那姓孙的一样，虚伪得很呢。”
正说着，楼下人声喧嚷忽然一静，像被人卡住了脖子。胡琴咿咿呀呀，十足单薄，没几下，连拉琴的乐师也迟疑起来，乐声就变得十分滞涩
宋庭玉皱眉：“怎么了？”
楼下窃窃私语响成一片，几桌陌生人像突然认识了一样，对着门口看似不经意实则十足刻意地指指点点。
大门口，进来一个人。
那人一身白衣，身量修长，背脊挺直。即使走在这么多或怀疑、或复杂的目光里，依然面不改色、神情平静。
春光灿烂，为他优雅的轮廓镶嵌上一层金边。
店小二愣住，直到人走到自己面前了，才反应过来。
“可有多余的雅间？”
小二结结巴巴，正要回答，角落一人故意嚷嚷起来：
“我当是谁，这不是大名鼎鼎的诗会状元林徵鸣林先生。林先生怎么一个人？这是被谁家拒之门外了啊？哈哈哈哈！”
同桌几人纷纷大笑。
东宫诗会刚过不久，沁月阁这几日俱是各地书生往来应酬，谁人不知林徵鸣在东宫诗会上大出风头，却被扫地出门。
这几人门第不低，骨子里带着恃强凌弱的傲慢，对南梁这个偏安一隅的小国看不上眼，又不满一个南梁人夺了魁首，心有不甘，蓄意找茬。
大堂里突然安静下来，知道这几个人想看林徵鸣出丑，即使想打抱不平，也惧怕他们背后的势力，只能保持沉默。
林徵鸣却像没听见他的挑衅，径自看向店小二：“是否还有雅间？”
店小二有些迟疑，自然听出这几个纨绔子弟故意找人麻烦，但眼前的读书人实在温和有礼，还从没有人这样对他说过话，因此小声应道：“楼上还有雅间，客官一个人？”
“嗯。”林徵鸣点点头，抬步上楼，一开始说话的人“啪”一声，手拍在栏杆上，挡住他的去路。
“慢着，跟你说话呢，这就是你南梁人的礼数？”
林徵鸣面无表情。
对方以为他怕了，得意洋洋：“问你话呢？”
林徵鸣居高临下看了他一眼，像是在看什么脏东西，过了片刻，才屈尊降贵道：
“哪位？”
对方被他这样轻蔑的眼神一看，平白矮了几分，胸中酒意蒸腾，往上站了一个台阶，把手中酒壶往地下一摔，狠狠道：
“一个以色侍人的小白脸罢了，也敢跟本公子拿乔？！”
旁边有人闻言皱眉，读书人注重名节，这话实在是侮辱人，又不敢直接反驳，只好悄声提醒：
“林兄，这位是颖贵妃的亲侄儿曹文益，林兄忘了，东宫诗会上最后与林兄争魁的就是他。”
曹文益行事跋扈，不学无术，能有今天都是蒙受姑姑荫蔽，可他好面子，最恨别人提起这事。
“有你什么事儿，滚一边儿去！”
他醉醺醺上前，一把将书生推搡开。
林徵鸣侧身一挡，微抬胳膊，曹文益伸出去的手在栏杆上一碰，脚下一滑，一个趔趄就摔倒在地。
店小二慌了，这可得罪不起啊！急忙上前扶起曹文益道：“公子小心，有什么话快坐下说。”又冲林徵鸣使眼色，示意他快点上楼。
“你往哪儿走？！”曹文益挣开小二的搀扶，不依不饶，指着人就骂：“臭跑堂的，离本公子远点！”
“林公子，我家主子有请。”
二楼走下来一个红衣骑装女子，看也不看曹文益一眼，对林徵鸣有礼道。
“你家主子？你家主子是什么东西！”
曹文益酒意上头，口不择言，摇摇晃晃地站起来就骂。
有消息灵通的人，见这女子一身红色骑装，蓦地想起四公主大早上当街鞭打驸马爷一事，登时一个机灵，站起来捂着曹文益的嘴低声道：“别喊了曹兄，你喝醉了，我们回去。”
“你放开我，谁啊！”
几人上前齐齐将曹文益按在椅子上。
女子并不理会曹文益的叫喊，又向林徵鸣浅浅一礼道：
“请公子到雅间一叙。”
林徵鸣见这阵仗，微微皱眉，跟在女子身后上了楼。
店小二显然也是想起了今日之事，不由有些担心这柔弱公子能挨得过公主几鞭子？
宋庭玉自然是听见了楼下的纷争，可她端坐圆桌前，不紧不慢喝着茶，见林徵鸣进来，抬眼细细打量他。
身长如修竹，背直如青松，面如冠玉，气质泠然，举手投足，有礼有节。
果然是一副上天垂怜的好相貌啊！
她抬手示意：“林先生坐吧。”
林徵鸣顿了顿，见身后引他上来的女子已经转身出门，将门带上了，才端端正正行了一个书生礼，肃声道：
“草民见过公主殿下。”
宋庭玉笑了：“你怎知我是公主？”
林徵鸣略一犹豫，老老实实道：
“殿下今日名扬王都，又未掩饰行踪，想必非只草民，楼下众人也已经知道殿下在此了。”
她嗤笑一声，对王都里将会出现的、关于她的流言心知肚明。
或者说，如今的局面本就是她有意一手促成。
林徵鸣顿了顿，脸上带出几分真切的感激：“谢殿下方才为草民解围。”
宋庭玉摇摇头，示意他坐下，不必多礼。
林徵鸣犹豫片刻，还是在桌边坐下了，只是一举一动有些拘谨，脊背依旧挺得很直。
宋庭玉上下打量他一番，笑道：“你与我们元夏的读书人不太一样。”
林徵鸣含蓄一笑：“元夏地大物博，涵养书生文气，街边小儿都能吟诵几句诗文，书生自然傲气。”
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