“老爷，您回来了！”
下人接过官袍，松了松脖颈，胡林翼舒了口气：“怎么，家里有客人？”
瞅着家门口那辆马车，他心里有数了。
“是曾尚书和阎主事！”
“伯涵兄（曾国藩字），丹初兄（阎敬铭字），别来无恙呀，今个怎么想来我这了？”
胡林翼一扫疲惫，发自内心地露出笑容来。
“正好今日得闲，找你来打秋风的！”
说话的是五尺身材的阎敬铭，留着八子须，笑得很开心。
而一旁的曾国藩，则拉着长脸，耷拉着黑眼圈，挤出一丝笑容站在原地。
胡林翼对此倒是习惯了。
阎敬铭性格强势，胆大心细，主意正，但私底下却颇为从容，笑骂自如。
而曾国藩性格一板一眼，做人做事也是如此，事不达成不罢休，也是个倔强的主。
只有胡林翼性格随和，不拘小节，交友广泛，是三人中的润滑剂。
说来有趣，今年五十岁的曾国藩已经是正二品的户部尚书，而四十九岁的胡林翼为从二品的民部右侍郎。
至于四十三岁的阎敬铭，则只是区区六品主事，在官场上与二人可谓是隔着十万八千里。
“今日在舒王府如何？”
三人随意坐下，上了茶和点心，却都没吃上一口，曾国藩则迫不及待问起来。
“有议和吴公在前顶着，我倒是不怕，只是免不了被连累！”
胡林翼换了身衣裳，感觉轻便了许多，压力顿消：“本以为舒王那莽撞的性子，怕是把议和搅黄了，没想到舒王明确表示不参与议和，只是在后压阵。”
“这便好！”曾国藩一本正经道：“此等大事，就不该让舒王参与，历练不了，反倒是能惹出祸端来。”
阎敬铭虽然没说话，但脸上却写满了附和。
“舒王倒是大变样了！”胡林翼没有纠正，反而感叹道：“浪子回头我是一直不信的，但如今见着了，倒是让人欣慰。”
“舒王往日跋扈恣睢，如今却有了几分贤王的身影，真乃社稷之福呀！”
“贤王，你是说？”阎敬铭终于忍不住出了声。
“我没说！”胡林翼忙摇头：“你瞎猜的，我什么也没说。”
曾国藩则盯着胡林翼，吐露道：
“你确实说了。”
“我确实没说！”胡林翼坚定地否认。
“好吧，你没说！”阎敬铭摆摆手：“不过，一时地变更算不得什么，也许是装的呢？人心隔肚皮呀！”
胡林翼摇头：“一个人的谈吐是装不出来，除非他以前是装的，现在更正回来了。”
“你说了！”这时，曾国藩突兀地蹦出一句话。
胡、阎二人相望一眼，皆大笑。
曾国藩嘴角扯了扯，等他们笑完才说道：“争储非好事，对朝廷不利。”
“这件事由不得你我！”
胡林翼语气平淡道：“只要圣上还没下决心，一切就还未知。”
“对了，别提那忌讳的事，户部清查怎么了？”
阎敬铭闻言，叹了口气：“虽没仔细查过，但京城的十座粮仓，亏空了一半，通州的还不知道。”
“而最惊人的是钱仓，每年亏空上百万，那些税吏如实交钱签字，守吏也光溜溜地进去，光溜溜出来，查不到！”
曾国藩则补充道：“依我看，就在那些守吏身上才造成亏空，用了咱们不知道的法子。”
胡林翼闻言，惊奇道：“这倒是绝了。”
“首辅呢？”
阎敬铭沉声道：“一开始极力反对，现在则又不管不顾，任由我们查！”
“首辅是怕担责！”胡林翼一针见血道：“水师惨败，如果又查出亏空案，怕是内阁动荡。”
“我建议你们等一等，等和议结束后再查。”
“我们也是这个心思！”
阎敬铭点点头，然后面带愧色道：“都是因为我们连累了你，不然也不会……”
“没事！”胡林翼摆摆手：“我自幼学理，后才学秦，且朝廷颇有几分不稳，我也想找个地方外放。”
无论是争储，还是立宪与君权派之争，都会有政治摩擦，站队问题避免不了，胡林翼早就不想在京城待了。<
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