外域 ·沙塔斯城,现在。
……
“……五百二十万金币——女士们先生们,现在最高出价是520万金币,还有更高的出价吗?……五百二十万金币第一次……五百二十万金币第二次……五百二十万金币第三次——”
啪——
“女士们先生们,五百二十万金币,著名的‘双子星’——‘夏洛特的长青藤’和‘萝拉之夜’,属于手持第一百八十六号牌的先生!”
大厅内响起一片掌声。
这里是“Tier 6”。
全星系最大的拍卖场,星界财团旗下产业之一,简称T6。
每天都有数以千计的物品被竞价拍卖,成交金额超过百亿。
收藏家的天堂,最富有的人云集于此。
恐怖怪兽的卵、上古之神仆从的魔法卷轴、邪兽人指挥官的骑鞭、德莱尼主教的灵魂宝钻——一切价值连城的稀世珍宝,都能在T6找到——每天都有不计其数的赏金猎人和寻宝探险队在世界的尽头出生入死,在巨额薪酬的驱使下,身怀绝技的冒险者们义无反顾。
在T6,只要有钱,就可以买到一切。
用血精灵的话来说,那就是“世间万物都可以明码标价”。
两件拍卖品正要被放回虚空水晶匣中,持一百八十六号牌的那位先生举手向拍卖师示意,于是那两件珍宝被四名工作人员护送到他面前。他从匣中取出“夏洛特的长青藤”,将其戴在身旁一位女士的颈上,见她又惊又喜,只是笑而不语,又将“萝拉之夜”戴在她的手指上,接着送上深情一吻,看到这番甜蜜景象,众人都纷纷抚掌致意。
主持今晚拍卖会的是一位叫扎雷姆的虚灵——虚灵是一种灵体生物,以精明的生意头脑闻名于世,他们对于商业利润最大化的追求和艾泽拉斯的地精们相比有过之而无不及,他们的首领是节点亲王哈拉迈德,作为星界财团的董事长兼总裁,他也许是这个星系最会做生意的人,能够说服纳鲁——沙塔斯城的统治者——允许星界财团在沙塔斯城这样一个充满宗教色彩的信仰圣地建立T6,足以说明他手段了得。
金钱诱人堕落,利益滋生罪恶,这些都是灾难的根源,超脱于物欲之外的纳鲁不喜欢暴力和混乱,在纳鲁的沙塔斯城里,任何人都必须和平相处,破坏秩序者将遭到驱逐,很多人无法理解为什么纳鲁会为T6这种涉及权力交易、走私、洗钱等行为的场所提供庇护,对此节点亲王哈拉迈德有独到见解:
“这就是光与影、秩序与混乱的平衡哲学啊。”
所以,被他任命为T6首席执行官的扎雷姆,也绝非等闲之辈。
每一个德拉诺年中,T6要进行上千场拍卖会,而由首席执行官亲自担当拍卖师的则寥寥无几——扎雷姆的出现,意味着千载难逢的“好货”即将现身,这也是今晚整个星系排名前二十的顶级富豪悉数到场的原因——在T6能被称为“好货”的,可是动辄需要用数座百万人口级的大城市、一个国家的全部领土、甚至是好几个星球来作为竞价筹码的。
所以,刚刚结束拍卖的“双子星”饰品,不过是重头戏前的序曲罢了。
“璀璨的珍宝见证忠贞的爱情,T6拍卖的物品无论有多么价值连城,也无法与真正的无价之宝相比——我们在太阳井遗址公园打出广告,说在T6能买到一切,事实上不尽其然……哦,不不不,我们决没有做虚假广告,好吗?坐在贵宾席第三排的沙塔斯市政局官员,你们一定没有听清我刚才的自言自语吧?”
大厅内笑声一片,穿着礼服、正襟危坐、身材高大的德莱尼人也乐了。
扎雷姆清了清嗓子:“女士们先生们,我知道你们在等待什么,是的,是的,我明白你们的意思——每当大家看到我站在这个台子上都会想‘哦,老天,这个家伙今天又要拿什么来骗我们掏钱呢‘……”
众人更是笑得前仰后合。
扎雷姆叹了口气:“我很内疚,某年的万圣节,我弄来了一匹无头骑士的马,诱使奥格瑞拉的一位食人魔大王以当地最优质的埃匹希斯水晶矿的全年开采权的代价买下,直到现在他还在被他的议会长老们揪耳朵;一个世纪前我在这个拍卖台上把一枚埃提耶什碎片以八百万金币的价格卖给了一名紫罗兰议会成员的小舅子,这位疑心颇重的先生对T6的信誉持怀疑态度,于是他另外花了六十万金币的鉴定费,最后终于得出结论——这块埃提耶什碎片并非赝品……“
扎雷姆一摊手:
“然而不幸的是,他后来绝望地发现这块几乎令他倾家荡产的碎片只不过是组成守护者之杖埃提耶什杖身的四十块碎片之一,也就是说即使是在他有生之年其余三十九块碎片一一重现天日,他也需要再花至少三亿金币的巨资才能凑齐全部碎片组成杖身,这还没算杖头和杖尾,而且请注意,这是一百年前的三亿金币,大概相当于现在的多少钱呢?……总而言之,我能够理解他对于魔法的痴迷和渴望Cosplay守护者麦迪文的心情,这真是个悲剧——哦,顺便一提,听说后来那个议员因为贪污受贿被整垮台了……正如我刚才所说的,这可真是个——”
“悲剧啊。”众人异口同声。
“好啦,娱乐时间结束,现在让我们言归正传吧。”
扎雷姆清了清嗓子,众人屏息凝视,翘首以待。
忽然大厅内响起一阵乐声。
“啊,看来我们有新客人了。”扎雷姆说。
一个柔和悦耳的女性声音响起——T6所有拍卖会场都采用高品质嵌入式音响系统,旨在营造更好的拍卖环境。
最新加入我们今晚拍卖活动的,是来自泰坦尼亚的客人。
一听到“泰坦尼亚”,诸位宾客为之一怔。
女士们,先生们,让我们欢迎安多洛夫·雷奥先生。
先前的窃窃私语变成了阵阵惊呼,出席拍卖会的富豪们交头接耳,回头张望,戴着墨镜的保镖们纷纷起立,有的把手放入怀中,有的按着耳朵里的袖珍对讲机,全都一副如临大敌的模样。
一个身高两米过外的魁梧男人迈步走进拍卖会场,红色军装上的肩章在灯光下闪闪发光,胸前的勋章显示出他曾是一名有着赫赫战功的红龙军团高级将领。
标志般的光头,烈焰般的赤色眼瞳,被修得整整齐齐的口字胡——
“实在是想不到,泰坦尼亚的红龙竟会大驾光临。”扎雷姆不动声色,“真是稀客,安多洛夫将军,不知光临T6,有何贵干?”
光头巨人还未开口,宾客中有人高喊:
“沙塔斯是中立城,他不能在这里随便杀人!“
“纳鲁的圣光庇护所有人,这里是不允许出现任何纷争的!“
“为什么要让这条龙进来?他会一下子把这里所有的人都杀掉!“
“请稍安勿躁。”扎雷姆示意大家保持冷静。
光头巨人扫了一眼冲着他怒目而视的富豪们。
“我还以为T6的大门对所有人敞开呢。”
“他是条龙!!——”人群中有几个激动的声音在强调。
“请保持克制。”扎雷姆说,“对于不能遵守协议、破坏竞拍环境者,我们有权将其请出场外。”
“这才是生意人啊。”红龙点了点头,又扫了那些躁动不安的宾客们一眼,“你们当中有不少人跟龙族有过节,有些人在艾泽拉斯犯了事,于是跑到外域来继续发财;有些人还被列入世界安全局的通缉名单……”
光头巨人咧嘴一笑:“不过这跟我没什么关系,我已经退役了,所以除非你们得罪了我的老板……”
“光头佬,我们跟红龙教父河水不犯井水——”
“我只是这么说说,别紧张,亲爱的。”安多洛夫哑然失笑,“红龙与纳鲁关系良好,维埃兰先生和我都尊重阿达尔先生的立场。”
说着他抬头望向站在主持台上的虚灵。
“扎雷姆先生,我想,您应该不会因为我是条龙就把我轰出去吧?”
扎雷姆一怔,随即两手一摊:
“当然不会,您说得没错,T6对所有人敞开大门——但是,安多洛夫将军,在您入场前我需要确认一件事:无论今天在场的诸位与您、红龙教父还是龙族有什么不愉快的过去,您都不会危害到他们的人身安全。”
“当然当然。”红龙连连点头,看起来一脸无辜,“伙计们,我只是来凑凑热闹而已……大家不要这么敏感嘛,搞得我好像是什么杀人狂魔似的。”
众人全都用警惕的目光盯着那光头中将,明摆着不信——五色巨龙中就数红龙和黑龙难搞,一个傲一个横,都不是好惹的主。红龙擅长控制生命,只要一个眼神就能把活人像气球一样吹胀引爆,出席今天拍卖会的可都是有头有脸的风云人物,谁肯跟一件生化武器坐一块儿?
但谁也不愿意因为红龙搅局就放弃拍卖——这里是沙塔斯城,红龙不会不给纳鲁面子,何况那光头也当众保证了……谅他也不敢动手,对吧?
反正只是一条红龙而已……
“安多洛夫将军也对今天要在T6亮相的‘好货’感兴趣吗?”扎雷姆问。
那巨人眨了眨眼,扮了个鬼脸:“你在开玩笑吗?就凭我那点退役津贴?“
扎雷姆当然不会相信这条红龙只是“路过”,顶级拍卖会的入场费十分高昂,可没有“随便看看”的说法。
“不过我的雇主有钱。”巨人又道,“其实不瞒你说,我今天只是个跟班,陪人来看货而已。”
大厅内又是议论纷纷。
“哦?竟然有人能把安多洛夫将军雇来做保镖?整个艾泽拉斯乃至外域恐怕都没几个人能做到吧?”扎雷姆十分讶异,“能让红龙教父这么给面子的,究竟是何方神圣呢?”
虚灵话音刚落,大厅里再次响起宾客入场的提示音:
与安多洛夫·雷奥先生一同参加拍卖会的,同样是来自泰坦尼亚的客人。
众目睽睽之下,这位真正的神秘来宾、红龙中将的“雇主”走到聚光灯下。
女士们,先生们,让我们欢迎奥妮克希亚·普瑞斯托女士。
那是一个美得惊魂夺魄的女人。
她无疑是最美丽的生物,世上最美好的词汇都是为她而设,她就像一轮黑色玄月,华贵,孤傲,连繁星也只求能在她身边多留片刻。
她穿着露背晚装,白皙如玉的背上,桀骜不驯的黑色纹案表明了她的身份。
她是奥妮克希亚,普瑞斯托家族的成员。
奥妮克希亚的出现令整个拍卖场鸦雀无声,直到人群中的一句喃喃低语打破了寂静:
“黑龙……”
……
安多洛夫中将的出现就已经够让人头大了,再加上奥妮克希亚,连扎雷姆都有些乱了阵脚——谁都知道红龙与黑龙向来不合,如今身为最强红龙的安多洛夫居然被普瑞斯托家族的千金大小姐雇来当保镖参加拍卖会,实在是弄不懂他们在搞什么名堂。
奥妮克希亚虽然很美,让每个男人都心猿意马,连女人都忍不住为之脸红心跳,可她毕竟是条黑龙。和红龙不同,黑龙从来就是随心所欲不按常理出
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