金乌西沉，青山半掩，结幕的顶叶又蚕食掉了大半余光，阳晖既已羸弱，时不我待，自然行路要紧，程青霜硬起心肠，利落地转身就走。
然而那微弱的求救声断断续续，几经辗转从空中飘来，又如泣如诉，哀鸣至极，反复啮咬着她的耳朵。
她耳边回荡的，并非仅仅只是这求救的拷问。
还有程绛的担忧，赵水碧的叮咛，它们好像一夜之间全部都燎原而起，炙烤着她的剑，也炙烤着她的心。
原来她纤细的脊梁上，原来她坚硬的剑身上，原来她这样的人，已无法也不能对这样的求救无动于衷，倘若她真的弃之不顾，只怕才会成为日后心魔。
在长长一声叹息后，哪怕程青霜已前行数米，最终仍旧去而折返。
她认命地蹲在洞口，俯身向里面看去，只见一白衣男子正紧紧贴着洞壁，手中还攥着一把木杖，身体因为惊惧而不断颤抖，只能不断击打着崖壁来呼救，脚下还散落着许多纸钱，和一个看不清大小的竹篓。
程青霜仔细拨开了眼前碍眼的杂草，好观量那洞口的全貌。
洞有些深，至少是三名成年男子的身量，宽不足一丈，想来是附近的猎户挖来捕捉野兽所用，却不知为何阴差阳错，反而困住了这求救的人。
似乎是听到了洞口的声响，那人连忙抬头求救，声音极为恳切：“可是前来搭救的义士吗？求您救我，等我出去，纪某必重金酬谢！”
借得光晖，这才看清这男人的风貌，原来他双目尽失，眼窝凹陷，却只剩了两道黑漆漆的眼眶。既然不能视物，难怪会走入这丛林里的陷阱，也难怪无法从洞壁攀援自救。
程青霜没有搭话，即使屏息之下，能听到洞口内一方气息，看来的确是个误打误撞的倒霉鬼，只是难免在心中暗添疑窦：这样的人只身出行，偏还是日落时分，方向还是那诡谲的密林，也不知是做些什么。
她既要救这萍水相逢的过路人，等闲不会暴露自己的身份，只见她重新站起身，向左右寻找木棍或者藤蔓之类的物什，打算用这纤枝代替绳索，好将洞中人拉拽上来。
可那人并不知个中原因，他只能听见了程青霜要离开的声响，却又无力阻拦，只好在洞底颇为着急地喊道：“义士别走！在下真的并不是坏人啊！”
“在下名叫纪宪文，从前是洪州城的秀才，后来，后来我搬去了附近的小江村居住，此番其实是要到城中寻友的，打算同友人一道上山祭拜故人，只是不知城中发生了什么缘故，在下于城门处久等友人不至，只好随意问了几人指路。”
“只是不知哪里出了差错，反而掉进了这洞里。义士，义士，您还在吗？您可也是洪州人士吗？就算您不认识在下，您肯定认得在下的朋友吧！在下的友人正是城隍庙的庙祝林克行，您救我出去，我和他都会给您报酬的！”
纪宪文的剖白可谓呕心沥血，却仍然未得到任何回答，不由得心灰意冷，颓丧地靠着洞壁跌坐在地，口中喃喃自语：“难道天要亡我纪某？可是吕兄的大仇未报，实在心有不甘啊……”
然而程青霜并不知他的心绪如此跌宕起伏，一心寻找能拖拽他上来的东西。
只是这里的树木林立，然而可用的树枝却是稀少，不到盛夏，藤蔓也不够长度，她围着洞口绕了好大一圈，才捡回来了一根勉强趁手的长棍，但似乎并不够长。
程青霜并不犹豫，她利落地扯下了裙摆上的布料，撕成一道长条，虽然不能带人上来，但带棍子肯定绰绰有余。
程青霜一边冲着里面放下布条，一边喊道：“喂，把你手里的木杖丢上来！我找的木棍不够长，得把它们捆在一起才能救你！”
纪宪文原本已经绝望，却不想峰回路转，柳暗花明，怎能不狂喜？
他跌撞着起身，摸索向这声音的方向，言辞中俱是讨好，唯恐她掉头离去，而自己则被丢弃在这深洞。
“小子眼拙，不对，小子没有眼睛了，原来是位娘子，也不对，是位英气凌紫霞¹的女义士！”
那边被放下的布条正悬在纪宪文的咫尺之处，程青霜再向下比划了一截，几乎勉强能碰到他的额头，似是感受到了这种触碰，他抬手抓住之后，脸上终于有了些血色，长舒了一口气。
只见他有些生疏地缠好自己的木杖，继续在原地等待着程青霜的救援，偏他此时失去了唯一的倚仗，难免有变得踌躇不安，想要和程青霜多说些话，以求安心。
“义士可是附近的屠户吗？这地方实在凶险，若不是在下今日能遇到义士，只怕就要死在这里了……”
程青霜实在听不得这近乎夫子般的絮念，愈发加快了手中的动作，只见她三两下便将木棍和木杖缠好，系出一方死结，双手向两侧抻拽，确认足够结实，立马向下伸递。
“别啰唆，抓稳了！”
感受到木棍上的重量，程青霜半直起身，迈步向后移动，双手更大力地向上一拽，借助内力巧劲，猛地将人拽了出来。
那纪宪文几乎是飞出洞来的，又因为不知落地，只能狠狠地摔在旁边的草地上。疼痛令他被迫手脚蜷缩在一起，过了一会儿，才有力气爬起来，对着她挤出来个笑脸，然而双目空空，反而在这深林之中，像极了凄厉的鬼魅。
“义士，你，你的力气真大！”
程青霜重新将他的盲杖卸下，塞进他手中：“你不要再向前走，前面是一片密林，有数不清的野兽，以你现在的情形，进去之后必死无疑，从哪里来，就回哪里去吧！”
说完，程青霜掉头就走，不再耽搁时间在这盲秀才的身上。
纪宪文抓住盲杖，戳了几下地面，确认自己的确逃出生天，又听见程青霜离去的声音，连忙在身后喊道：“义士，义士！我还不知道你的名字呢！我去哪里报你的救命之恩呢？”
程青霜头都没回：“萍水相逢，行善而已，无需你报恩，也无需你知我姓名！”
然而待她走了数百步，却发现身后盲杖的声音并没有消失，虽然始终与她保持着一定距离，却同一方向，她走他走，她停他也停。
许是没得到程青霜的驱赶，纪宪文的声音不断传来，就算没得到她回应，也仍然跟在身后。
“幸而今日有义士搭救，我才捡回来一条性命！”
“若不是跟着义士，我什么都看不到！”
“好义士，你既然救了我，就是我的恩人，求恩人开恩，送佛送到西，把我送到城隍庙，我真的必有重谢！”
出了密林，再向东行，是一片较为开阔的田野，如今春种已过，田间几乎无人，只有小孩们下了学堂，在这些地方捉蛐蛐玩，并不曾留意程青霜和纪宪文这样经过的过路人。
眼见城门几乎已近在咫尺，程青霜却停下了足步，原来她眼尖地看到了官兵正在这里排查入城的人，这样一停，反而让身后的纪宪文一点点追了上来。
她没丢掉刚才的布条，反而缠在了自己的剑鞘上，耳朵里听着身后的盲杖声，心中又有了另一层计量。
程青霜明知故问：“纪秀才，前面怎么有官兵排查，可是出了什么事吗？”
沿途纪宪文能感觉到，其实程青霜在许多路段都有刻意放慢脚步，若不是为他指路，依义士的力气，如何这样？
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