次日清晨。
平溪关城门外的空地上多了一座宽大的高台。
高台边缘摆放着一圈座椅，座椅的背后是一排长杆，每一根顶端都悬挂着一面旗帜。
颜色、大小、图案各有不同。
这是受邀前来议事的各方势力的旗帜，众人上了高台一目了然，各自入座。
早在刚来到城门外扎营的那几日，各家就已经将前来赴会的几方势力打探清楚，如今在高台上倒也没有出现太过激烈的争执场面。
乔栾和云逐烽是最后踏上高台的。
两道身影并肩踏上高台，出现在等候已久的众人面前。
一人身材高大，身披轻甲，带着肃杀之意，另一人穿着轻便窄袖长袍，头上只插了一根简单的发簪。
不论心里怎么想，各路大佬还是纷纷站起，问候：“长公主。”
乔栾迈过最后一级台阶，踏上高台，环顾众人：“诸位久等。”
看见她身旁站着的高大男人，在场众人神情各异。
早在听说逃离皇城的长公主身在平溪的时候，他们就觉得此事不简单。
长公主何时和云家搭上了线？
先帝不是云家派人刺杀的么——哦对，据说当时去皇城动手的，正是这位五公子。
长公主为何不计前嫌，连火器营都肯借给对方？
靠着火器营，如今云家五公子几乎已将定国公留下的势力尽数纳入手中，势力空前。
眼下他又跟长公主颇为亲密，好似刺杀一事子虚乌有。
十有八九……他就是下一任定国公了。
众人各怀心思，面上却是一派和乐，彼此寒暄。
有人面上带笑：“殿下怎么跟云五公子一起露面？不知二位的关系是？”
这轻佻的态度让云逐烽不由皱眉。
他知道这帮人仗着自己手里有兵有粮，不把皇家当回事，但也没想到他们竟然能无礼到这种地步。
乔栾却没有表现出太多的不适，唇角甚至还挂着一丝笑意：“我们俩的关系很好啊——对吧？”
她转头问。
云逐烽不明白她为何要如此含糊其辞，留下惹人猜想的余地，但还是没有破坏对方的计划：“……嗯。”
闻言，一个络腮胡大汉站了出来。
“长公主，今日我们应约前来，是看在您才是‘正统’的面子上。”
乔栾望过去。
他身后的旗帜上绣着一个“猛”字。
若无意外，这位就是十几年前被朝廷招安的山匪头子蓝猛了。
土匪头子果然有土匪的风范，一张口就是冒犯：“但您毕竟是女人，这嫡系血脉只怕是传承不下去吧？”
“是啊，”有人接话，“我们愿意一并合作，先将异族轰出去，但轰出去之后怎么办？您二位若是成亲了，孩子是姓云，还是姓乔呢？”
“没错，这可是卖命的活计，咱们总不能到最后什么都捞不着。”
乔家有正统也就算了，但一想到要给定国公一脉做嫁衣，众人就满脸不乐意。
说白了都是反贼，谁比谁高贵？
“诸位误会了。”云逐烽没想到一开始就因为这个被质疑，铁青着脸色，“我与长公主并不是你们想的那样。”
但这话太过轻薄无力，众人都不信。
“你们若是当真清白，长公主为何要来平溪投奔你？”
“笑话，刚刚长公主才说你们关系很好，如今怎么又开始否认了？”
乔栾并没有跟着其他人掰扯这个问题，戳穿他们最担心的一点：“诸位怕是误会了，我并无称帝的打算。”
众人一静。
他们互相看看，最后开口的还是蓝猛：“那殿下打算如何择选新帝？”
乔栾道：“新帝人选还按照我以前说过的，在宗室子弟里选择。”
“笑话！”有人拍了桌子一巴掌，“全天下都知道，皇宫被烧，连皇后都死了，哪里来的宗室子弟？”
“就算糊弄咱们，也不能睁眼说瞎话啊！”
高台上众人群情激奋，感觉自己千里迢迢赶过来，似乎被人戏耍了一顿，火气在三言两语之间愈演愈烈。
云逐烽的手已经按在了刀柄上，乔栾却偏过头，对着台下道：“请他们上来吧。”
质疑的人一愣。
很快，城门口出现十几个少年，有男有女，都穿着同一制式的衣裳。
他们一路来到高台上。
“诸位有所不知，”乔栾道，“
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