乔栾并不知道有人正惦记着自己。
她一路纵马赶往火器营，为了加快速度，在无人之时甚至用了几次异能。
两旁景象化作虚影，耳畔风声猎猎，不多时便看见营门出现在视线里。
她翻身下马，随手将缰绳抛给守门军士：“闹事的人在哪？带我过去。”
蒋率早已等候在营门口。
见到长公主，他三步并作两步迎上来，急切中又带着松了口气的神态：“殿下来得好快！”
“正好打算过来看看。”
乔栾大步往里走，视线扫过四周，见营中虽然气氛比往日紧张，但还算有序，略微松了口气。
“究竟发生何事？”她偏过头问。
蒋率叹了口气，苦笑道：“说起来，此事也怪我。”
因为乔栾临走前的嘱咐，加上这批匠人又是从宫里出来帮助改进火器的，蒋率对他们礼遇有加。
除了不让出营之外，堪称有求必应。
他也知道这地方条件不如宫里，为了表达对帮手的感谢，一切都先紧着这帮人。
结果便导致某些人蹬鼻子上脸，要求一天比一天离谱。
“……要皇城里醉仙楼的酒菜也就算了，大不了我派人去买来！昨天居然有人开口，要我去外头找几个姑娘！”
提到这件事，老好人蒋率也难掩火气。
“别的地方下官管不着，但火器营祖上传下来的禁令白纸黑字——让他们在营中喝酒，已是看在他们并非火器营将士的份上……”
话还没说完，怀里突然被塞了件东西。
他低头一看，是个西洋风格的长匣子，雕花精巧，不由自主摩挲了一下：“这是？”
乔栾正在一颗一颗将子弹填入转轮里，并没有解释，眼皮也不抬地提醒：“后来呢。”
“哦，”蒋率的注意力被她拉回来，面上多了几分恼怒，“下官不同意给他找姑娘，他说那就让他出营，他自己去找。”
乔栾笑了一声。
短促凉薄，带着一丝几不可见的杀意。
蒋率听见笑，小心翼翼窥着她的脸色，口中继续道：“殿下此前有令，不许匠人出营，这人的要求下官自然不同意，但他纠缠不休，还在营中闹腾，一来二去的就吵了起来……”
他说着叹了口气，面上显露出疲惫之色，这几日似乎被这帮人折腾得不轻。
乔栾脚步一顿，举着枪搭在肩上，歪头问他：“就这？”
她还以为出了什么血流成河的大事。
“……啊，对。”蒋率擦了擦额角的汗水，忐忑应是，“今日那些匠人不知被什么刺激到了，突然集体要求出营，险些跟营中将士动手。”
他本来不想惊动长公主，可惜沈谈沈大人不听他的，执意要找殿下来救场。
“你都是按照我吩咐办事，没做错什么。”乔栾看出他的不安，语气缓和下来，“硬要说的话，是你对他们太客气了，才让人得寸进尺。”
也怪她。
她明知道蒋率是个老实人，不会苛待这帮匠人，还多嘴叮嘱了一句，才让他反过来被那群人蹬鼻子上脸。
“殿下教训的是。”
蒋率像个没脾气的面团，老老实实低头承认错误，一点给自己辩解的意思都没有。
二人说话间来到工匠们住的地方。
远远看去，外面巡逻的将士比往常多了不少，手里还配了棍棒，气氛紧张，像是在防备什么。
乔栾盯着那边：“可有人受伤？”
蒋率答道：“两方摩擦，难免一些皮肉伤，都不碍事。”
“行。”
乔栾在院外空地站定，低头检查了一下手里的凶器。
冰冷的金属在日光下闪烁着锋利的光芒。
她用枪管点了点前方的院落，吩咐道：“把人都叫出来。”
长公主有令，巡逻将士应声上前，打开院门。
不多时，所有的金银匠都被叫出院子。
他们神色各异，有的眼神闪烁难掩心虚，有的面色坦然事不关己，但不论态度如何，都不敢直视站在前面的长公主。
乔栾的目光扫过这群不省心的家伙，在人群里还看见了沈谈。
他眉间多了几分褶皱，嘴唇干燥，面色有些疲惫。
连向来一丝不苟的袍服都多了几分褶皱。
乔栾不由唏嘘：上班果然是一件很辛苦的事情，原本风华无双的漂亮状元如今也被她磋磨得染上了班味。
蒋率在一旁低声解释：“今日匠人闹事，是小沈大人出面劝住的，他主动要求去安抚匠人，废了不少口舌，才让他们冷静下来。”
四目相对，乔栾冲着沈谈笑了一下。
小沈大人劳心劳力，之前给的那根金条怕是不够支付这位的工资。
不过现在不是谈待遇的时候。
皇宫匠人见长公主亲自出面，没敢再继续作妖，乖顺地在院外按照要求排成几列。
乔栾站在最前面，目光沉静，也没什么怒色。
她没有批评宫匠们，只是扬声问：“昨日要姑娘的那个是谁，站出来。”
“……”
匠人们低着头，一片死寂。
“哟，知道自己理亏？”
乔栾用枪管拍着掌心，拍了两下想起这东西比较原始，安全系数不够高，又不动声色地放下。
“不自己站出来的话，那本宫就让人指认了？”
她说着用眼神示意蒋率。
蒋率还没开口，队伍里突然一阵骚动，片刻，一个壮汉被人合理从后排推挤出来。
他踉跄两步，被迫越众而出，抬起头惊慌看向乔栾，面上甚至还有未褪干净的酒意：“是，是小人一时没过脑子，胡言乱语……”
“是他？”乔栾向蒋率确认。
看见这个昨天跟他死皮赖脸的无赖，蒋率面上闪过一丝厉色：“就是他！”
壮汉慌了，抬头仓惶求饶：“长公主，我——”
“砰！”
一声炸响如雷霆般，打破此刻沉闷的气氛。
距离近的甚至感觉到耳膜隐隐作痛。
壮汉的眉心赫然多了个血洞，睁着眼睛，仰面朝后轰然倒下。
一声闷响，重物落地。
扬起一片尘土。
站在他后面的工匠来不及躲闪，低头看见身上一堆黄黄白白的污秽，尖叫一声晕了过去。<
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