昀启、昀衍伏诛后的第三天，京城下了一场大雪。
雪从夜里开始下，一直下到第二天傍晚，把整个皇城都裹成一片白。屋顶上、树梢上、石板上，到处都铺着厚厚的雪，踩上去咯吱咯吱响。
昀宁站在摘星阁的窗前，看着外面的雪景。
这是沈淮走后，她第一次有心情看雪。
阿蘅在一旁伺候着，小心翼翼地看着她的脸色。这半个月来，殿下瘦了许多，话也少了，但好在肯吃东西了，肯出门了，肯见人了。
“殿下，”阿蘅轻声说，“陛下那边派人来问，今日还去不去东宫下棋？”
昀宁回过头。
“去。让他等着。”
阿蘅愣了一下，随即笑了。
“是，奴婢这就去回话。”
她转身跑了出去。
昀宁看着她欢快的背影，嘴角微微弯了弯。
这小丫头，这些日子也跟着她提心吊胆的，好不容易见她肯出门了，高兴得跟什么似的。
她转身，从枕下取出那只兔子面具，看了一眼。
然后她把面具放回去，披上大氅，走出摘星阁。
雪还在下，细细的，密密的，落在她的肩头，落在她的发间。她踩在雪地上，留下一串深深的脚印。
走到东宫门口，就听见里面传来昀昭的声音。
“皇姐怎么还不来？是不是雪太大不来了？阿蘅，你去看看……”
“不用看了。”昀宁推门进去，“本宫来了。”
昀昭正趴在窗前往外看，见她进来，眼睛一亮，跳下窗台就扑过来。
“皇姐！”
昀宁伸手接住他，摸了摸他的脸。
“脸都冻红了，怎么不去烤火？”
昀昭嘿嘿一笑，拉着她往里走。
“我在等皇姐呢。皇姐你看，我把棋盘摆好了，就等你来。”
昀宁看着那张棋盘，果然摆得整整齐齐，黑白分明。
“今日想下几盘？”
昀昭想了想，伸出三根手指。
“三盘。”
昀宁点点头。
“好。”
那天下午，他们下了三盘棋。
第一盘，昀昭输了。第二盘，还是输了。第三盘，他咬着牙，每一步都想很久，最后竟然赢了半目。
“皇姐！我赢了！”他高兴得跳起来。
昀宁看着棋盘，微微点头。
“不错。进步了。”
昀昭得意洋洋，但过了一会儿，他又凑过来，小声问：“皇姐，你是不是让我的？”
昀宁看了他一眼。
“没有。”
昀昭盯着她看了半天，不太信，但又忍不住高兴。
“那我是不是很厉害？”
昀宁想了想，说：“还行。”
昀昭瘪了瘪嘴，但很快就忘了，又拉着她问东问西。
“皇姐，你说我以后能下得和你一样好吗？”
“能。”
“那能比你好吗？”
“……等你先赢了我再说。”
“哦。”
下完棋，昀宁没有急着走，而是和昀昭一起用了晚膳。
膳后，昀昭忽然说：“皇姐，我有件事想问你。”
昀宁看着他。
“说。”
昀昭犹豫了一下，问：“大皇叔和二皇叔，真的非死不可吗？”
昀宁沉默了一瞬。
“你觉得他们不该死？”
昀昭摇摇头。
“不是。我知道他们做了坏事，害死了很多人。我只是……只是觉得，他们毕竟是我们的皇叔。”
昀宁看着他，目光平静。
“昀昭，你知道他们想做什么吗？”
昀昭点点头。
“他们想把我赶下来，自己当皇帝。”
昀宁说：“如果他们成功了，你会怎么样？”
昀昭想了想，说：“大概会死吧。”
昀宁点点头。
“那他们该死吗？”
昀昭沉默了。
过了很久，他忽然问：“皇姐，当皇帝，是不是一定要杀人？”
昀宁的心微微一颤。
她看着他，看着他那双亮亮的眼睛。
那双眼睛里，有迷茫，有不安，还有一丝恐惧。
“昀昭，”她开口，“姐姐问你一件事。”
昀昭看着她。
昀宁说：“如果有人想杀你，你会怎么办？”
昀昭想了想，说：“跑。”
“如果跑不掉呢？”
“那就……打。”
昀宁点点头。
“那如果有人想杀你在乎的人呢？”
昀昭愣了一下。
昀宁继续说：“如果有人想杀姐姐，想杀阿蘅，想杀那些对你好的人。你会怎么办？”
昀昭沉默了很久。
然后他抬起头，看着昀宁。
“我会保护他们。”
昀宁看着他。
“怎么保护？”
昀昭想了想，说：“如果有人想害你们，我就先把他抓起来。”
“如果抓不住呢？”
“那就……”
他说不下去了。
昀宁伸出手，握住他的手。
“昀昭，”她说，“当皇帝，不是为了杀人。但有时候，为了保护该保护的人，不得不杀人。”
她顿了顿，继续说：“大皇叔和二皇叔，他们想杀你。姐姐不能让他们得逞。所以姐姐只能杀了他们。”
昀昭看着她，眼眶有些红。
“皇姐，你累吗？”
昀宁愣了一下。
昀昭说：“你替我做了好多事，你一定很累。”
昀宁沉默了。
她深吸一口气，笑了笑。
“不累。”她说，“姐姐不累。”
那天夜里，昀宁回到摘星阁，在窗前坐了很久。
她想起昀昭问她的那些问题。
想起他说“你累吗”。
她确实累。
但她不能说。
因为她是他的姐姐，是他唯一的依靠。
她不能倒下。
第二天，昀宁去了一趟京兆尹府。
周文见她来，连忙迎上去。
“殿下，您怎么亲自来了？”
昀宁说：“听说最近有几桩案子，本宫来看看。”
周文愣了一下，随即连连点头。
“是是是，殿下请。”
他领着昀宁往里走，一边走一边介绍。
“这几日有几桩小案子，都不大。有一桩是邻里纠纷，两家人为了争一棵树打起来了。还有一桩是偷窃，一个小偷被抓了，东西都找回来了。还有一桩……”
他说着说着，忽然停住了。
昀宁看着他。
“怎么了？”
周文的脸色有些难看。
“还有一桩……是卖豆腐的陈老汉被人打了。”
昀宁的眉头微微皱起。
“陈老汉？那个证人？”
周文点点头。
“就是他。前几天他在街上卖豆腐，被几个人围住打了一顿，腿都打断了。那些人打完就跑，到现在还没抓到。”
昀宁沉默了一瞬。
“带本宫去看看。”
陈老汉的家在城南一条小巷里，一间低矮的土房，门口堆着些破烂。昀宁走进去，里面光线昏暗，一股药味扑面而来。
陈老汉躺在床上，一条腿打着夹板，脸上青一块紫一块。看见昀宁，他挣扎着想坐起来。
“贵人……贵人来了……”
昀宁快步上前，按住他。
“别动。”
陈老汉看着她，老泪纵横。
“贵人……草民……草民什么都没说……他们为什么要打草民……”
昀宁的心微微一沉。
她记得这个陈老汉。就是那个案子的证人，看见有人从王布商家出来，穿着玄色衣裳。
那时候她让他作证，他作了。
那些人打他，是因为他作了证。
“周主簿。”她开口。
周文连忙上前。
昀宁说：“他的医药费，京兆尹府出。另外，派人守着，不许再让人靠近。”
周文点点头。
“下官明白。”
昀宁又看着陈老汉。
“老人家，你好好养伤。等伤好了，本宫给你安排个差事，不用再卖豆腐了。”
陈老汉愣住了。
“贵人……草民……”
昀宁没有再多说，转身走了出去。
走出那条小巷，外面还在下雪。
她站在雪地里，看着那些飘落的雪花，忽然想起很久以前，她也这样站在雪地里，看着漫天的大雪。
那时候她还小，觉得雪很好看，很干净。
现在她知道，雪下面埋着很多东西。
尸体，血迹，秘密。
还有人心。
那天之后，昀宁开始经常出宫。
有时候是去京兆尹府看案子，有时候是去街上走走，有时候只是坐在茶楼里，看着来来往往的人群。
阿蘅每次都跟着，紧张得不得了。
“殿下，您能不能别老往外跑？万一有危险怎么办？”
昀宁看着她，淡淡地说：“有危险就跑。”
阿蘅噎住了。
“跑？您堂堂长公主，遇到危险就跑？”
昀宁
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