夜色初笼，安国都城，靖王府书房，楚星羡身着玄色锦袍，斜倚紫檀木椅，鸦色长发随意散开。
他吹响金哨，檐角忽有东西掠过鎏金宫灯，在青砖地面投下零落暗影。
待暗卫来时，楚星羡让他禀报京中情形。
暗卫事无巨细，从他口中大致得知，朝中分成三派，太傅支持的太子为一派；兵部尚书康易卿联合几位大臣为一派；工部尚书陆为清不涉党争，另成一派。其子陆茗文乃刑部侍郎，从正三品……
楚星羡丹凤眼微眯:“哦？刑部侍郎陆茗文？”
暗卫抬眸:“正是！侍郎陆茗文，温润如玉，相貌俊美，乃京城第一公子，其才华横溢，琴棋书画无不精通，十六岁高中状元，尚未娶妻。”
楚星羡睨了暗卫一眼:“哪个问你这个？”随即摆摆手道，“退下吧”
恰在此时，清寒踏入书房门口，暗卫身形一闪，急速隐没在黑暗之中。清寒只觉一阵风动，眼角余光瞥见一抹黑色衣角，心中了然。他恭敬行礼：“世子爷！”
楚星羡抬眸问道：“安顿好了？”
清寒胸膛一挺：“已安置妥当。” 他话锋陡然一转，眼中闪过一抹坚定：“王爷王妃虽不在京城，但属下等愿为世子赴汤蹈火，在所不辞！”
十日前，当朝圣上遣人至青州靖藩府邸宣旨，其子楚星羡被急召入京，说是用人，实则不过是为了牵制父王罢了。
楚星羡斜着眼睨了他一眼，原本冷峻的神色舒缓了些许：“少贫嘴。适才暗卫来禀。京中局势本就错综复杂，如今我又入局，怕是自踏入京城那一刻起，便已成了局中人。你去找些人，不管用什么方法，务必把本世子‘风流’的美名传遍京都八大胡同。”
他在心中暗自盘算，想必这些消息用不了多久，定会传进当今皇帝的耳朵里。至于青州……临行前父王已精心部署，即便皇帝有心彻查，也定无所获。
清寒拱手，朗声道：“是！”
待清寒退下，楚星羡除了书房，缓步穿过抄手游廊，行至海棠苑中，三株海棠怒放，乃是儿时与母妃所种，如今已亭亭如盖。风起，海棠扑簌簌落了满地残红，满院皆是未诉尽的思念。
他望着记忆里的王府，青砖黛瓦在岁月侵蚀下斑驳陆离，雕梁画栋间浮起薄雾，将十年前的繁华与如今的落寞交织成朦胧的画卷。思绪却飘向了十年前那个下雪的夜晚 —— 母妃斜倚在父王肩头，素手执起他冻得发红的小手，父王望着漫天飞雪，轻叹道：“终有归来日。”
此后半月，楚星羡每日皆带着清寒，流连于京城各大青楼。
楚星羡回京的消息很快传遍了京城各处。而与这消息一同被人们疯传的，还有他那日益响亮的 “风流成性” 的美名。
这日，天色方暗下，楚星羡便又招呼道：“走。随爷去春风楼。”
清寒满脸苦色：“世子，爷！爷爷！！求您准许属下今日告假吧。”
自家世子爷去青楼也就罢了，可每次去都不似寻常寻欢作乐之人。不过是唤来几个姑娘，在厢房里唱些露骨小调，跳些艳俗舞蹈。那曲调、舞姿，透着一股子浓浓的 “庸脂俗粉” 味儿。更要命的是，隔壁房间不时传来男女间的旖旎之声，甚至还有男男之语。可世子爷却像个没事儿人，总是慵懒地斜倚贵妃椅，听得津津有味，一副怡然自得的模样。
清寒一想到这些，便忍不住 “啊啊啊！” 连叫三声。
楚星羡瞧他的模样，强忍着笑意，嘴角不受控制地上扬：“告假？本世子不批。”
无奈之下，清寒只能满心不情愿地跟在世子身后出府，边走边嘟囔：“世子爷，今日能否换个地方？”
楚星羡回首看了他一眼，心情大好地说到：“也行！去多了倒也腻味。那让本世子想想要去哪儿好呢......” 言罢，他大笑着步履轻快地往外走去。
待行至王府门口，他忽然有了主意:“不若……去护城河！爷带你看彩灯。”
清寒立马眉开眼笑，三步并作两步跟了上来：“得嘞！”
夜晚的护城河，千盏花灯如星河点缀，河岸两边各式灯笼十步一盏，岸边男女老少人头攒动，好不热闹。
“世子您看，那几盏莲花灯格外明艳。”清寒指着河中飘着的几展莲花灯。
河岸边的风携着潮湿的寒意，吹得岸边的灯笼的火光摇曳不定。
忽然，传来一阵幽香，紧接着河面泛起轻微的涟漪，一具尸体随着水流缓缓浮起，显然是刚被投入河中不久。尸体的衣衫尚未被河水完全浸透，衣角还在水中轻轻飘动。面容虽被水浸湿，却仍能看出几分生前的轮廓，双眼微睁，煞是骇人。
“杀人啦！有尸体……”河岸边的人群里突然骚动起来，众人瞬间纷纷退去。
清寒被挤得倒退了几步，目光望向楚星羡的方向，急急喊道:“世子，小心！”话音方落，便见楚星羡已从人群中旋身掠起，落在护城河畔青石凉亭处，清寒亦离开人群紧随其后。
几名巡夜的兵卒听到呼喊声，匆匆赶来，见那尸体正缓缓漂向岸边，心中不由得一紧。
“快，把人捞上来！”为首的兵卒低声喝道。
众人合力，将尸体拖上岸。尸体的衣衫虽湿，却仍能看出是某种特定身份的服饰，显然死者生前并非寻常百姓。
楚星羡眯起双眸，注视着周遭，忽见一蒙面黑衣人趁乱隐入人群，身形诡谲如鬼魅。
未及细想，又见一白衣人紧随其后，虽也蒙面，然其飞身之际，衣袂翻飞，身形如蛟龙游走，灵动非凡。
二人身形渐隐，楚星羡喊了声：“跟上！”话音方落，便已不见身影。
清寒闻声，立即施展轻功，竭力跟上。
楚星羡一路跟随，他望着前方的身影，嘴角不自觉勾起，饶是他自诩轻功一绝，这白衣人却和他不争上下。
待行至郊野密
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