暮色渐浓，明月高悬夜空，月华倾泻如水。
一辆简约又不失华贵的马车，在兵部方侍郎府邸近处停了下来，马车四周玉色流苏轻垂，车身海棠花错落点缀，其上铜玲随风发出脆响。马车内，楚星羡慵懒地斜倚车窗，一双骨节分明的手轻挑车帘。
此时，方府正热热闹闹地迎接往来宾客。今夜，正值方侍郎五十大寿，其发帖广邀朝臣，朝中文武大臣多数亲临来贺。
清寒:“世子，前面堵了，马车无法通行。”他回头看着楚星羡，却发现世子已将一切尽收眼底。
楚星羡:“无妨，我自行走过去便是。”说罢，他轻快地跳下了马车。
一抹熟悉的身影映入眼帘，他三步并作两步赶了上去:“陆侍郎！好巧，又见面了！”
陆茗文顿住脚步回转身来，笑得格外温和:“今夜好生热闹！”他抬眼看着方府门口，六部尚书便来了五位。
楚星羡顺着他的目光看去:“方侍郎倒是好大的排面。”
陆茗文边往前走边说道:“方侍郎为官三十余载，自是有其威望和手段。”
方侍郎翘首以盼，见楚星羡与陆茗文近前，他笑意盈盈地迎了上去:“楚世子，陆侍郎，快里边请。”
楚星羡嘴角笑意浅淡:“哦？方侍郎倒像是盼着我二人来似的。”
方侍郎:“二位人中翘楚，赏脸光临实乃蓬荜生辉。”
陆茗文拱手道:“家父身体抱恙，未能赴宴，大人海函。方大人大寿，可喜可贺。”
方府内回廊檐角各式红色灯笼高高挂起，丝竹管弦奏响清越欢歌，诸位宾客列席而坐，寿宴设曲水流觞，美酒佳肴一一陈列，谈笑风声间杯盏轻碰发出脆响。
酒席过半，方侍郎执杯依次敬客，身后丫鬟托盘随侍，盘中置一酒壶。至楚星羡近处，其豪爽地连敬三杯。
坐在旁侧的陆茗文百无聊赖，修长的手指轻转着酒杯，目光扫视着周遭，突地眸光暗下，他匆忙起身离席。
他尾随黑衣人一路行至方府废旧别苑，他呵道:“员外郎，倒是叫本官好找！”
背对着他的黑衣人见身份被识破，眼里闪过一丝阴狠，转身之际，几枚暗器随之射向陆茗文。
陆茗文身形一闪，轻松躲过。黑衣人见状，不作犹豫，转身便往屋里跑去。
陆茗文思虑片刻，紧随其后。室内一室昏暗，格外静谧，他敏锐地察觉到对方隐在暗处。正摸索着，却脚下一空，脚踩的那处，地砖方打开又旋即合上。
员外郎见陆侍郎中计，旋即从暗处走了出来，冷哼了声:“陆侍郎，别怪我心狠手辣，要怪就怪你多管闲事！”他也不管陆茗文听没听见，便轻车熟路地离开了别苑。
楚星羡这厢也不推却连饮三杯，回头却见临座已空，酒席渐入尾声，宾客陆续离席，却迟迟未见陆茗文归，他心中有种不好的预感。
他快步来到方府门口，见陆府侍卫坐于马车上等候。一个箭步上前:“可有看到你家公子？”
侍卫满脸疑问:“回禀世子，属下未看见公子出府。”
楚星羡暗道不好，他对着侍卫道:“你家公子不见了，你速去刑部派人增援！”随即将身上的刑部令牌给了侍卫。侍卫不作停留快速驾着马车离开。
清寒近前:“世子！”
楚星羡看着他:“陆侍郎怕是遇到了危险，你带着暗卫暗中盯着方府，伺机而动。”
清寒急急道:“您不是想亲自去寻吧？”不待楚星羡开口复又自顾自说道，“那可不行，万一您有个好歹，属下怎么向王爷王妃交代。不若由属下……”
楚星羡语气沉了沉:“你的武功尚不及我五分”
清寒……
楚星羡看他模样:“何苦如此！本世子又不是去赴死。再者那位陆侍郎武功高深得很，哪里会那么容易被害。”
清寒讪讪道:“世子定要注意安全。”
楚星羡不作耽搁，在一无人处翻身跃入方府。不料却与蹑手蹑脚行至此处的兵部员外郎撞个正着。
员外郎认得楚星羡，一颗心提了起来，却见对方并不认得自己。他假装是方府中人，质问楚星羡道:“楚世子，大半夜从后墙入我方府作甚？”
楚星羡见对方一语道出自己身份，顺着他道:“抱歉，本世子乃是来贵府寻陆侍郎，又怕打扰方侍郎，才冒昧翻墙。未知……你可见过？”
员外郎看着他，地狱无门却偏要闯进来:“也罢……小人刚见陆侍郎往别苑去了，世子请随我来。”
楚星羡更加确信此人身份可疑，面上却平静道:“那就劳你带路了！”
员外郎带着楚星羡进入别苑，指了指暗屋:“小人方才见陆侍郎入了那间屋子。”
楚星羡吹响金哨，便随他入内。
员外郎故技重施，不料被楚星羡眼疾手快抓住，二人双双掉入暗道。
员外郎方稳住身形，刚想出手却已被一把软剑抵住脖颈。
楚星羡声音狠厉:“想活命便如实道来，否则，别怪本世子不留情面，本世子可没陆侍郎那么好说话。”他顿了顿续道，“别想撒谎，若和本世子所知对不上，你的脑袋怕是得挪一挪地儿了！”
员外郎感觉到脖子一疼，紧接着一股凉意，显是流血了，他惊恐道:“世子饶命，小人知无不言。”
楚星羡将软剑从他脖子移开，点亮一火折子:“还不速速带路！”
员外郎口中连连称是，见没了束缚却往前跑了几步，双手在墙面上按下了机关，旋即乱箭发射，朝着楚星羡所在位置飞去。
楚星羡翻身飞跃，手腕灵活轻转以软剑抵开箭矢。
员外郎刚想转身逃走，却已被楚星羡反身射过来的箭刺中，箭尖直直贯穿心口，他应声倒地。
楚星羡足尖轻点几个翻转间，落在他身旁，冷哼了声:“找死！”
他借着微弱火光留心暗道情形，小心避开机关。暗道墙壁内突然传出微弱打斗的声音，他倾身凑近墙壁，却发现是回声，遂寻着声音往前走去。
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