次日清晨，天色刚蒙蒙亮，连江月已起身，正在院中空地上缓缓练剑。剑指过处，并未触及院中落叶，却带起院中落叶盘旋飞舞。

当最后一式缓缓收势，院中盘旋的落叶也仿佛失去了支撑，悄然落地。连江月独立院中，缓缓吐出一口绵长的浊气。

恰在此时，堡内仆从端着早膳恭敬地候在院门外。连江月示意她进来，见那托盘上除了一碗清粥、几样小菜外，竟还有一碟精致的桂花糕，不由多看了一眼。

那仆从察言观色，躬身解释道：“这碟桂花糕，是夫人昨夜特意吩咐厨房，今早为姑娘现做的。夫人说……姑娘自南方而来，想必喜欢甜食，让厨房务必用心。”

连江月微微一怔，随即心中了然，这恐怕是因为她昨日在广场上施展的那套被误认为“流云缠”的功夫。

用罢早膳，她稍作整理，便起身前往秦葭所居沿途仆从步履匆匆，面带忧色，连江月耳力极佳，从他们零星的交谈中，渐渐拼凑出了昨夜她离开后的大致情形。

那位请来的薛神医，果然医术通神，来到便查明了秦葭身上所中之蛊的关窍。此蛊极为特殊阴毒，已与宿主气血相连，若强行取出，蛊虫临死反噬，会瞬间燃尽秦葭的心脉。

如今之计，只能先用金针与珍奇药物勉强将蛊毒压制，使其暂时陷入沉睡，延缓其发作。但此法治标不治本，且需每日高强内力协助施针，对医者和武者都是极大消耗。

要想彻底根除，唯有找到炼制这蛊虫之人，以他自身的活血为引，方能将蛊虫安然诱出，解此危局。

连江月眉头微蹙，心中暗忖：这下蛊之人费尽心机布下此局，其手段如此隐秘狠辣，又岂会轻易现身，自投罗网？

院中一片寂静，只有几名侍女垂手侍立。见连江月到来，一名看起来是领头的侍女连忙上前行礼，低声道：“连姑娘安好。”

她是秦葭的贴身侍女，此刻声音沙哑，眼周乌青，显然也是一夜未眠。她将连江月引入客厅，奉上茶点，便默默退至一旁侍立。

窗外的日影悄悄移动了寸许，内室的房门依然紧闭，想来内力深厚的秦天啸，仍在以内力辅助薛神医，为秦葭稳固心脉。

今日，怕是见不到那位秦姑娘了。

连江月本就是外人，也不便强求入内了解情况，思来想去，决定去见一见禾辛。之后又喊了个人带路，在秦家逛起来。

就在她又绕回秦葭院子外时，忽然见一名身着行色匆忙的男子，进了院内。

“堡主!堡主!”

内室的门被打开，秦天啸的身影出现在门口，他面容疲惫，低声喝道：“发了个何事，如此仓皇？”

“刚、刚传来的急报！沈城主……沈城主他昨日离开我堡，回兰香城途中，在百丈峡附近遭遇魔教大队人马伏击！对方人多势众，且有备而来，沈城主虽率亲卫奋力拼杀，但……但在激战之中，被魔教高手偷袭，跌下了那深达数百丈的峡谷，如今生死不明！”

“……”

而站在房外的连江月，在听到“遇袭”、“坠崖”、“生死不明”这几个字眼的瞬间，恍惚嗅到了一股极其熟悉的味道。

短暂的死寂后，秦天啸猛地吐出一口浊气，“情况紧急，立刻调集堡内好手带好装备，一刻钟，不，半刻钟，我要看到他们在堡门前集结完毕，搜寻沈城主！”

“是！属下马上去。”副手领命，快步离去。

没过多久，副手去而复返，禀报道：“禀堡主！搜索小队集结完毕，正在堡门处待命，随时可以出发！”

秦天啸点头，正要下令动身，却见连江月快步走来。

“我和他们一起去。”连江月突然出声，“多一个人多一份力。”

秦天啸略显迟疑的目光扫过她身后，“连姑娘愿出手相助，秦某感激。只是……令兄傅少侠他……”

“兄长另有要事，一早便已外出处理，此刻尚未归来。”连江月面不改色，随口编了个合理的借口，接着说道：“我对追踪略知一二，且若真遇上魔教余孽盘踞或埋伏，也能帮着抵挡一二，减轻搜救队的压力。”

秦天啸看了她一眼，略作思索后点头：“好，那便有劳连姑娘了！百丈峡地势险恶，情况不明，请务必……万分小心！”

连江月点头应道，随即跟上整装待发的队伍，一行人迅速向百丈峡进发。

马蹄踏起滚滚黄尘，一行人疾驰至那传说中的天堑。站在百丈峡的边缘向下望去，饶是连江月见多识广，心中也不禁为之一凛。

这峡谷虽名为“百丈”，其深度却远超字面意义。大地仿佛被硬生生劈成两半，两侧峭壁近乎垂直，岩壁呈现出土黄与深褐，几乎看不到任何植被，只有狂风常年侵蚀留下的斑驳痕迹。

站在这险恶之地，那股萦绕不散的熟悉感越发浓重。

这样的场景……她在哪里见过?

连江月抬手，无意识地轻轻拂过自己的眉梢。一个清晰的身影倏然跃入脑海——是了，远在中原的武林盟主杨华君，不也玩过这样一出金蝉脱壳的好戏么？

那时，消息传来，杨华君遭仇敌与天冥教联合暗算，激战后，被偷袭重伤，坠入万丈崖，尸骨无存。

她虽觉事有蹊跷，但对与自己有半师之恩的盟主的担忧压过了其他。

不顾母亲的反对，亲自带人冒险下到那传说中飞鸟难渡的渊底搜寻，心中满怀悲愤与找回其遗骸的执念。

与他交好之人也是群情激愤，誓要为盟主报仇雪恨。然而，待最初的悲愤与热血被时间稍稍冷却，盟主之位空悬带来的巨大权力诱惑，以及杨华君生前留下的势力与资源，便成了最烈的养蛊场。

昔日的盟友、同袍，转眼间便拔刀相向，各种阴谋阳谋，明争暗斗，无所不用其极，中原武林血流成河，元气大伤，无数小门派就此湮灭，许多青年才俊折于内耗。

待到几方势力都拼得损失惨重，谁也无力彻底压服对方之时，那些精于算计的老狐狸们，却将目光投向了她。

众口一词，说她出身名门、武功不俗，并且是深得盟主信任的后起之秀。特登门拜访，请她在杨华君回来前，暂代盟中事务。

她那时还信奉圣人之道，怀有一腔责任，耗尽心力，周旋于各派之间，安抚调停，好不容易才将一盘散沙重新捏合起来。

那原本应该“尸骨无存”的杨华君，却又奇迹般地重新出现在众人面前，以武林盟主毋庸置疑的身份，接收了她殚精竭虑维持住的一切成果。

而她得到了什么呢?

母亲惨死。

武功尽废。

前尘旧事如潮水般涌上心头，连江月的唇角勾起淡冷的弧度，她望着脚下的百丈峡，忖度：沈城主，你这局，是针对秦家堡、魔教，还是……另有所图？

“你怎么在这?!”人还未到，声音已经先至。那嗓音带着一贯的刁蛮与不礼貌，瞬间划破了谷顶凝重的空气。

下一刻，一道白色身影便闯进了连江月眼睛，目光在她周围扫视一圈，问道：“傅潮生呢，他没和你一起来？”

另一个带着几分笑意的声音在另一侧悠然响起，仿佛眼前并非生死攸关的时候，而是一次寻常的街头偶遇，“连姑娘

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