“徐老先生的谥号定了，取文，为文贞。”

裴今尘刚从宫里回来，此时还穿着绿色官袍，抬手将头上的乌纱帽取下。

裴兰瑛心喜，“真的？”

若是如此，岳安书院里的那些书生也能放下心来，不必再同那日一样冒死为一字。

他挑眉，看向坐在一旁喝茶的霍凌秋。裴今尘入宫还未回来时，他便已经来了。

“你问他。”

不必想，裴今尘也知道他昨日入宫，靖元帝定在他跟前提起此事。

裴兰瑛移目，两人视线还未相触，霍凌秋便率先将目光撇开，自顾自地喝茶。

他轻声“嗯”一句，以此作答。

裴兰瑛收回目光，正了正颜色，“我信哥哥说的，徐老先生如今也能安心了。”

裴今尘端起茶壶，倒上一杯，眉头微微皱起，暗暗叹口气。

“安心？怎能安心？”

桩桩件件的事还摆在眼前，提起或是不被提，这朝中的臣子都不能忽视。

一山更比一山高，一水更比一水深，这朝中之人就算不愿趟这滩浑水，可作为臣子，他们也不得不走进去。

“为什么？岳安书院的那些书生要上书，为的不就是此事？”

裴兰瑛不明白，她常在家中，被父兄保护得很好，又不曾过问朝堂之事，许多事她只知分毫，便难想通。

“那些书生是为此事，可徐老先生……”

他忽地噤声，“我和你讲这些做什么？”

她拧眉瞪眼，“我有什么不能知道的？”

裴今尘不理她，“有时候，我还真是羡慕你，不必再待朝堂，便也少了许多烦心事。”

霍凌秋察觉这人是在提自己，抬首又见他额头处乌纱帽留下的红痕，不适时地笑了出来，“今日又是遇见了何事，怨气真重。”

裴兰瑛打心里赞同他这句话。

他恼得发笑，忍不住揶揄，“你又是遇见了何事，满面春光？”

“陛下今日还在我面前夸你，说你有勇有谋，赞赏得很。昨日入宫，你与陛下都说了些什么？”

今日散朝，他刚踏出殿，刘善才便追了上来，说是陛下传唤。

他以为靖元帝要与他私谈公务，或是要说起近日的敏感之事，一颗心惴惴不安。可靖元帝提起霍凌秋，说了许多赞赏之词，弄得他更是疑惑万分。

虽说两人交情深，可靖元帝要夸赞霍凌秋何必特意在他跟前说？实在诡异。

裴兰瑛凝神，抿唇不吱声，她面色平静，心却提了起来。

“昨日入宫，我在陛下跟前提起了河湟。”

裴今尘怔愣，“你要做什么？”

“我要在三年内夺下河湟之地。”

裴今尘双目有些茫然，他倒是在老师父亲他们口中听说过此地，不过那已是年幼的事了，之于河湟，他不甚了解。

只知那是一个过去烽烟常起，如今安宁之地。

“陛下是如何说的？”

他摇了摇头，即便昨日在万昌堂靖元帝听闻后对他颇有赞赏，可对于河湟，陛下无有分毫言语。不说好不好，更不说要不要去做。

裴兰瑛捏住指节，试探地开口：“那除了河湟呢？”

两人视线相撞，霍凌秋生平第一次对一个人有了如同恐惧般的心虚。

他撇开头，又再摇头。

裴兰瑛如释重负般笑了笑，像是了结心事似的，终于起身离开。

“你猜今日在朝都发生了什么？”

她离开，裴今尘才肯提起今日的事来。

霍凌秋回神，“何事？”

“陛下定徐老先生谥号后，袁大人在殿上竟主动请辞，把所有罪责揽在自己身上，说自己无颜面做大梁宰辅，甚至求陛下准许他回江州老家，真不知他是如何想的，放着好好的宰辅不做，竟要回去。”

袁齐此举让诸位在朝臣子大惊失色，更是让靖元帝惊愕。

他无有过错，靖元帝自然没有同意他的请求，倒还在诸位大臣面前安慰他一番。

“快散朝时，他又提起台谏。你说，若是陛下再立台谏，会让谁第一个进御史台？”

“陛下有意再立台谏？”

“怕是如此了。”

霍凌秋抬眸，昨日在万昌堂内靖元帝的糊涂之言仍在耳畔，他一瞬想明白了。

“张问安。”

裴今尘站了起来，手臂一挥，竟将乌纱帽落在地上滚了几圈。他匆匆捡起，用手小心拍去细微灰尘。

“怎么可能？！”

“张问安是徐老先生的学生，徐老先生又在宴上忤逆陛下，落得凌迟重刑，陛下怎会让他去御史台？”

他想得头疼欲裂，摇头晃了几下，终于想通，方才不是不信，而是不敢信，“你为何会如此想？”

“因为陛下，要一个台阶。”

裴今尘：“而这个台阶，便是再立台谏，让张问安入御史台？”

岳安书院企图上书的书生还未入仕，而张问安不一样，他此前虽不为高官，却在京城官场独居偏僻一隅。因而徐诲的一众学生里，张问安是唯一的例外。

他坐在椅子上，深深吸口气，摇头笑了笑，“霍世卿啊，这翰林院，真该让你来进。”

霍凌秋挪动茶盏，轻抬下颌，“若不是今日你说台谏，我也不会想到这一层。”

裴今尘喝一口茶，“这想法还是胆大得让人惊惧，陛下若真要让张问安入御史台，恐怕他不会愿意。”

恩师入狱已让张问安选择辞离官场，他暗里或许对靖元帝心怀恨意。如此，他又怎愿入朝做一个臣子？更何况是让徐诲为之惨死的御史台？

“可他必须去，因为他是徐老先生最看重的学生，他一定得去。”

裴今尘拧眉，拉起自己宽大的袖子，“他不愿意，总不能让宫里的人把他布衣剥了，逼他强穿这一身官袍，将他生拉硬拽进御史台？”

“他是徐老先生的学生，又混迹官场多年，他能想明白的。”

可其中痛苦深重，除了他，或许便无人能知。

“逼人不愿，如同抽筋扒皮，如何忍受？”

—

后院这边，裴兰瑛刚在房内坐下，又闲不住，索性起身去找周涯。

他房门敞开，里面却空无一人。

“春棠，周涯去了哪儿？”

春棠支吾，不肯开口。

“他是不是又去了晦灵司？”

昨日带周涯回来，裴兰瑛便再三劝他将晦灵司的公务放一放，在家中好好养伤。只是过了一夜，他竟将自己的话忘到九霄云外。

春棠见她不快，忙安慰：“姑娘，周司使也是怕你担心。”

她自然知晓他心中矛盾，便也怪不起来他，他既不在家中，那她自己去找他就好。

周涯倒是听一点劝，不抬重物，椅子上也稳稳地放上一块软垫。

见裴兰瑛来，他先是惊讶，可看她脸上丝毫没有怨意，便尴尬地挤出一个笑来。

裴兰瑛将两个瓷瓶放在桌上，利索地拔出木塞，一股淡淡酒香溢了出来。

“陪我喝酒吧，这还是我从爹爹屋中偷来的。”

裴义庆爱酒，府上便有专门用来藏酒的小屋，裴今尘还是孩童时就常偷偷进去，用筷子沾酒吃，那时连带着年纪更小的裴兰瑛，都能得幸偷尝。后来周涯被捡回家，裴兰瑛也带他干过这鬼鬼祟祟的事。

只是几人再是小心，也瞒不过裴义庆，每每这时，裴今尘便成了挡在前面替罪的人儿，可他倒是心甘情愿。

“你放心，这是果酒，不烈，我们都能喝。”

若不是看周涯还有伤，她也不会管拿的酒烈不烈。

周涯笑着拿起瓷瓶，仰头喝一口。