“要死了，全都要死了啊...”谢氏哭嚎着狂奔而去，满头黑发在夜风中张牙舞爪的飞着，好似女鬼索命。

所过之处院门紧闭，油灯尽熄，鸦雀无声。

直到天际泛白，家中女人起床弄饭，男人们才溜出门寻人打听：李阿谢怎么也疯了？

不是刚疯了个虞阿楚吗？

如果说硬闯王家逼迫王家小儿背诗的事没有证据，但昨天日暮，虞阿楚笑容满面地端着鸡汤去吴家是好几个人都看到了的。

上次她进吴家是拎着锄头要砍人，几日光景就又送鸡蛋又送鸡汤的，比伺候婆婆还尽心，不是疯了是什么？

如今李阿谢又出了事，穿着短褐的男人们聚在树下猜测缘由。

张火把：“莫不是李大郎打的？”

王尚：“真当谢广是死人啊，李大郎要敢动手，谢广一个人就能把李大郎两兄弟打得爹娘不认！”

吴疾：“是啊，李阿谢都这样了，谢广怎么不去虞家给妹子报仇？”

王尚：“谢广去半山寺找道士没回来呢。”

张火把：“李大郎呢？”

王尚：“收拾家里呢，李阿谢翻箱倒柜把家里钱财全拿走了，满地狼藉他不收拾谁收拾？”

吴疾：“天降横祸啊...”

“什么横祸，要我说啊。”王尚四下瞧了瞧，见周围没人才神秘兮兮说道，“这事怕和虞阿楚有关，前天晚上李阿谢哭天抹泪的冲进虞家，之后就神志不清，疯疯癫癫的...”

张火把觑一眼吴疾，“昨天虞阿楚去了你家两回吧。”

吴疾甩头，“没，只一回，白天没进门。”

几只眼齐齐看向吴疾，“你娘子如何了？”

吴疾眼神飘忽，目光闪烁不定。

虞阿楚前脚后，后脚李阿谢就来了，他娘子连续遭到惊吓，夜里睡得并不踏实，煮早食都是唤喜妹煮的。

不想遭惹非议，他故意拔高音量道，“好着呢。”

‘呢’字刚落下，胳膊一颤，张火把撞他，脸色微妙，“看，那是不是虞阿楚，她端个碗是不是又去你家送鸡汤的？”

吴疾跳起，当即就要否认，可他顺着张火把的视线望去时，虞阿楚已经站在了他家院门前。

他一个趔趄，又急又慌，大喊，“虞阿楚！”

晨间有雾，楚氏循声回眸，看到了树下交头接耳的人，以及踉跄跑来的男人，她放下敲门的手，和善道，“正好，我给吴阿郑熬了鸡汤，你端进去给她吃吧。”

吴疾停在门前的石墩旁，浑身汗毛倒竖，嘴抿成了一条线。

看他不答，楚氏又温声商量，“要我拿进去吗？”

“不...”吴疾扬手，话脱口而出，反应过来后，脸白如纸地哆着腿上前，“我...我端进去就好。”

娘子好不容易怀上，吴疾不想儿子还没落地就遭人吓死在肚里，哆哆嗦嗦接过碗进了门。

“记得把昨天的碗拿出来。”

吴疾一顿，碗里的汤差点撒了，结巴道，“好...好...”

怕楚氏等急，吴疾出来得很快，把今日的碗也一并还了，“我...我替孩儿她娘谢谢你了。”

“邻里间那么见外干什么？”楚氏看碗洗过了，满意抱在怀里，朝吴疾说，“那我晚间再来？”

“......”

想到刚疯的李阿谢，吴疾心里一阵慌乱，却又没勇气说不，只能答好。

他站在门框边，浓眉低垂，双手无所适从，楚氏心思一动，“以前的事就让它过去了？”

吴疾巴想不得，“好好好。”

连说了三个好，情真意切得很。

楚氏总算松了口气，暗道家里的鸡没白死，如愿化解了她和吴家那点积怨，接下来她只要常送吃食，定能让吴阿郑生个白白胖胖的儿子。

打娘胎里的人情，不怕那位宰相不认。

心里高兴了，路过王尚家，便友善地寒暄了句，“下地回来了啊？”

已进暑热，不下雨时，村里人都会早起干会活再回家吃饭，她看到王尚在树下跟人聊天，便以为他干活回来了。

王尚被她问得一愣，僵着脖子点了下头，不敢搭声。

楚氏看他脸色有异，以为王清水的亲事又没说成，低头家去了。

昨天炖的鸡汤还剩了两碗，虞有玥又添了半碗水，煮开后丢了两撮面，往里撒点盐和葱花，端去堂屋等楚氏归家。

修缮后的院门比不得以前牢固，楚氏一推，门就咯吱咯吱响。

虞有玥闻声迎出来，看到她怀里的空碗，喜出望外，“吴婶喝了？”

“喝了。”楚氏笑得开怀，“你吴婶心思透亮着呢，不会跟大鸡腿过不去的。”

吴阿郑盼了这么多年才盼到怀上儿子，甭说她送的鸡汤，但凡一个东西吃了能保胎儿无愉，便是屎她都吃得下去。

把碗放回灶间，进堂屋用饭时脸上都带着笑。

“依我看，就是你吴婶肚里这娃了，别的不说，就冲他来的时候就是个有福的。”

虞有玥挑一筷子面吹了吹，想起一首诗来，笑说，“确实有福。”

‘府帖催疫苦，

新婚畏早添。

但言生女好，

不望儿耕田。’

外头街边小儿都晓得的道理能有错的？

于梓州路的百姓而言，家里男丁不服夫役就是福。

吴家是单丁户，按律免夫役，三十多养儿子，等儿子长到服疫的年龄夫妻俩估计都不在了。

幼子不识忧，老子得考终命，大大的福气啊！

虞有玥吸一口面，灿然笑起来，“阿娘也有福。”

楚氏挑眉，“谁说不是呢...”

旁人耻笑她生不出儿子，她还瞧不起他们逼死爹娘呢。

夫役苦，家家户户都想避，当爹娘的为了让儿子免役，不近天年就跳河的比比皆是。

她公爹和婆婆就是这么没的。

前些年，朝廷在西南建茶马道，将川陕四路的茶运到吐蕃党项交换马匹，梓州路高山绵延，为修栈道死了很多人。

虞家老两口眼瞅着长子快二十了，忧心不已，终于，在一个夜黑风高的夜里手牵手跳了河。

就因律法规定只有爹娘不在了兄弟才能分家。

分了家，才算单丁户，从夫役册上除名。

她嫁到后溪村这么多年，没见谁活到四十五的。

她不行，她惜命，她想活，是以没儿子反倒是好事。

母女两相视一笑，一时安静地吃起面来。

晨雾消散，太阳像个火球似的爬上了山头，空气渐渐染了热气。

一碗面下肚，楚氏脸上冒出了汗，想着豆苗还没施肥，等不及虞有玥搁筷先下了桌，“你慢慢吃，娘去地里了啊。”

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