清晨的阳光穿透窗帘，为昏暗的房间投来携着暖意的明亮。微尘浮动间，睡在床上的人伸了一个懒腰。

宋云州打着哈欠揉了揉眼，醒来第一件事就是去看身边的布瑞德。

黑黄相间的毛茸茸侧躺在原来的位置，闭眼昏睡着，看起来还没醒酒。

宋云州翻过身，曲起一条手臂枕在脸侧，另一手抚过布瑞德的脑袋和背脊，稍微用力将它推得离自己更近一些。

不像之前稍微动一动就会醒来，此时的布瑞德和毛绒玩偶一样随意任宋云州揉圆捏扁，可爱得不得了。

宋云州笑着凑过去，用脸颊蹭了蹭布瑞德的侧脸，调笑道：“小馋猫，酒量不好啊。我下次可要看住你，不许再喝那么多酒了。”

宋云州伸出一根手指，自布瑞德额头的花纹起始，慢慢描画过它的眉眼，硬挺的鼻梁，粉嫩的鼻头，略微扎手的……

宋云州察觉到某种异样，手猛地顿住，从布瑞德的胡须上移开，难以置信地重新凑近虎崽的鼻头，静置数秒。

随即，宋云州眼眸中蕴藏的笑意陡然变作惊惶，当即掀开被子跪坐起身，失声惊叫道：“布瑞德！”

——布瑞德没有呼吸了。

宋云州慌忙去摸虎崽的心脏。

一片死寂。

宋云州定定地看着双目紧闭的布瑞德，不知该落向何处的双手止不住地发颤，冷汗已出了一身。

宋云州极力恢复平稳的呼吸，强迫自己冷静下来，理清乱成一团浆糊的思绪。

布瑞德的身体还没僵硬，体温仍在，口鼻周边很干净，不会是喝酒或吃饭导致的中毒或过敏。

之前那么重的伤都能痊愈，就算真是中毒也不要紧，这个世界有魔法，还有挽回的机会。

对，魔法，还能救，一定能救！

宋云州飞快地说服自己镇定下来，抱起布瑞德跌撞着下床，去找纳卡诺。

宋云州刚奔到客厅，竟看见一身黑衣的纳卡诺就站在门前，并且，像是已经在此静待了许久。

此时宋云州的心神全系在布瑞德身上，无法思考多余的问题，他将布瑞德径直送到纳卡诺眼前，万分焦灼道：“它的呼吸和心跳突然都没了，你和烈金斯不是治好它了吗？怎么会这样？”

纳卡诺连看都没看虎崽，目光始终落在宋云州的脸上，平静应答道：“它所受的致命伤的确痊愈了，但它受伤时，有部分驱纵尸傀儡的魔法逸散到了它的体内，尚未消除，才会变成现在这样。若想要它彻底恢复，必须找到施术者方能解除。”

这番话似是纳卡诺早就准备好的说辞，被他不着情绪地复诵出来。

宋云州认真听着，紧绷的情绪随纳卡诺平缓的语调慢慢放平，令他得以深思纳卡诺的未尽之意。

“所以说，你是从一开始就预料到、或是说知道会出现现在这样的情况吗？”宋云州边问，边不着痕迹地收拢手臂，把布瑞德紧紧抱回自己怀里。

纳卡诺回以沉默，没有否认。

宋云州的声音流露出些许警惕与冷意，再问：“为什么不在我去悬铃森林之前就告诉我？”

“那时告诉你又有什么意义呢？”纳卡诺并不觉得这有什么不对，毫不在意道，“你既然想救它，总归需要治愈它的伤口。”

“除去布瑞德体内残存的魔法，它就一定能安然无恙了吗？”宋云州紧盯着纳卡诺的双眼，试图从他的眼神中找寻所需的信息，“还是说，这也只是救回它的其中一步？等我回来，布瑞德还会出现别的意外情况，而你又会有一套新的说辞？”

宋云州说到最后一句话时，捕捉到纳卡诺眸光的一瞬错动。

宋云州心间一凉——

很不幸，他猜对了。

纳卡诺做不出任何承诺，也给不了任何保证，反而不解地问：“它不过是一只野兽幼崽，死了就是死了，为什么一定要救？”

这句话一出，成功让宋云州拧起眉心，而纳卡诺的下一句话则直接引爆了宋云州的雷区。

纳卡诺建议道：“你可以把它埋到果园里。”

“布瑞德没死！”宋云州冲口而出，几近嘶吼地反驳，“它分明还有体温，它还活着！”

纳卡诺淡然道：“魔法不除，它不会再醒。”

宋云州再难压下质问的语气：“为了救布瑞德，无论有多少步我都愿意去做。但是你到底在遮掩什么？为什么不能一次性把所有事情全部告诉我？”

宋云州已记不清他上一次这样疾言厉色是什么时候了。

以前就算是遇到再不好的事情，他也会冷静地寻求处理办法，和每个人都留有余地。

可事关布瑞德，宋云州无法接受纳卡诺对此事有任何隐瞒。

今日的纳卡诺给宋云州的感觉，似是完全变了一个人那样陌生。连日相处下来，纳卡诺虽然同样不苟言笑，但很容易从他的神情中发现属于人类的生动鲜活。

可现在，纳卡诺漆黑眼眸中流露出的是事不关己的冷静与淡漠，不存在任何情绪，犹如死去多年的魂灵，正透过一具由无机质的死物构筑的皮囊絮语。

或许这才是他真实的模样。

此情此景，宋云州就算曾经坚信，现在也不敢肯定纳卡诺是在真心帮他救布瑞德。

如果纳卡诺只是想像猫戏老鼠那样戏弄他，那很可能在他拼尽全力后，随便动动手指便让布瑞德的生命化作虚无。

“我还能信你吗？”宋云州问。

纳卡诺无视宋云州的反抗，漠然说出摆在宋云州面前的可悲事实：“你不得不信我。只有我能帮你救它。”

受制于人的窒息与压抑紧紧缠附住宋云州的心脏。

他没有足以与面前人抗衡的力量。

他别无选择。

宋云州低头看了一眼布瑞德，深吸一口气，不再犹疑，抬头看向纳卡诺，干脆地问：“你想让我怎么做？”

纳卡诺道：“找到施术者后，杀了他。”

这是要他去杀人吗？

宋云州静了一瞬，随即接受良好地点头：“杀掉萨里希就行，对吧？”

宋云州很清楚，冤有头债有主，要不是布瑞德舍身救他，他已经被尸傀儡杀死了，幕后的始作俑者合该付出代价。

此去复仇，很合理。

为了布瑞德，宋云州刀山火海都敢闯。无论萨里希如何难杀，他都要一试。

宋云州毫不犹豫地应下，令纳卡诺维持的冷淡表情被迫出现了裂痕，后者用看疯子似的目光震惊地盯着宋云州。

萨里希是谁？！

连圣神倾尽神力都无法与之匹敌，被他说得却像是揪掉一根野草一样轻而易举。

他一个连魔法都不会的普通人，是怎么做到用这么胸有成竹的表情、说出这么果决的话的？

纳卡诺嘴唇微张，欲言又止，止又欲言，僵持半晌才强行忍下了让宋云州清醒一点的冲动。

纳卡诺回归正题，首先声明：“施术者不是萨里希。”

宋云州疑惑，先前不正是他们确信尸傀儡是受萨里希驱使的吗？

纳卡诺微微抬手，一小团黑雾浮现，悬停在宋云州面前。

宋云州伸出手，黑雾缓缓落入他掌心后散去，留下两枚腐朽发黑的银质古币。

纳卡诺解释道：“在你去悬铃森林后，我们焚烧了那两具傀儡尸体，在清理灰烬残骸时发现了这个。其上有残留的魔法痕迹，可以确认是使用傀儡术时的媒介物。萨里希的魔法足够强大，驱纵傀儡时直接施术，无需媒介，所以那次袭击非他所为。”

半小时后，宋云州打理好自己，依照纳卡诺的指示来到降愿台。除了一柄匕首和两枚古银币之外，他什么都没带。

宋云州不放心把布瑞德单独留在神殿，原本想带它一起走，纳卡诺却执意将它留下，只让宋云州一个人出发。

这次小菠也不能跟着宋云州一起去了，一旦属于神殿的魔法在萨里希的势力范围内施展，就一定会被大魔法师察觉，纳卡诺暂时还没有主动挑衅的想法。

不过，小菠还是可以送宋云州前往距离神殿最近的伦达奥城，那是神殿唯一能接近的、肯利埃的外围城邦。

转移魔法的光芒忽闪而过，宋云州在离开的最后一瞬，无意中瞥见了兰缇娅跑过来的身影。

兰缇娅早起呼吸新鲜空气，恰好撞见纳卡诺和宋云州十分奇怪地站在降愿台上，立刻奔向这边。但还没等她靠近，小菠就带着宋云州消失了。

“你们这是在做什么？”兰缇娅好奇地询问唯一留下的纳卡诺。

纳卡诺仍注视着宋云州刚才站立过的位置，平淡道：“先让他离开一段时间。”

兰缇娅随口猜测道：“让他暂时先回家去？”

兰缇娅最关心的问题倒不是这个，纳卡诺没回答，她也没再追问。

现在时机正好，兰缇娅转而问起她一直想知道的一件事：“虽然之前说过你的事我不干涉，但宋云州究竟是什么人，这你总能告诉我吧？多告诉我一些信息，我才好给你打掩护。”

纳卡诺刚要开口，兰缇娅根据她对纳卡诺的了解，预先插话提醒道：“你可别说真是请他来看果园的，这种借口你也就能骗骗他和霍尔加。”

不料，纳卡诺说了一句全然不相关的话：“他回来了。”

“什么？”兰缇娅一愣，旋即意识到纳卡诺话中的含义，碧色眼眸微微睁大，一连串地问道，“他怎么会没有任何征兆就突然醒来了呢？是你唤醒的他？他人现在在哪儿？”

“圣神目前只是意识复苏，肉身仍在沉眠。在这之前，他的灵魂拟态回归了神殿。”纳卡诺径自坦白了先前的隐瞒，“正是那只虎崽。”

兰缇娅稍显激动的情绪倏然一滞，犹如被一盆冰水兜头浇下，她一下子想通了纳卡诺面对虎崽时的种种反常，难以置信地问：“你明知道那虎崽是赫狄弥斯，却还是纵容宋云州养他。是故意要让宋云州在乎到放不下他吗？”

纳卡诺沉默认下。

兰缇娅突然轻笑一声，整件事情何其荒唐，悲哀与愤怒充斥她的心脏，像盛满沸油的铁锅爆燃。

兰缇娅猛然回身，双手狠狠揪住纳卡诺的衣领，如一头被挑衅激怒的猎豹，怒目瞪视着眼前的男人：“我遵守承诺不加干涉，可你真的清楚你在做什么吗？你分明切身经历过，你知道那种痛苦的滋味，却还在试图制造新的悲剧！”

兰缇娅身姿高挑，只比纳卡诺矮了一掌之宽，对峙时气势上不输分毫：“你怎么能做出如此卑劣的事情？！你就不怕……”

兰缇娅的声音戛然而止，像是突然被某种无形的力量定在了原地，不能言说也不能动作。她清楚这是因为什么，不得不强自平复情绪，压下冲到嘴边的话，方换回自由行动的能力。

纳卡诺平静的神色不变，任由兰缇娅发泄情绪，他猜得出兰缇娅被截断的那句话想说什么，恰好他不受此阻碍，声音冰冷地回答：“他已经不在了，不会再知道。”

兰缇娅望进纳卡诺不见情绪的双眼，终是卸了力，放弃和他多费口舌。她松开揪着纳卡诺衣料的手，转而用力推得他向后趔趄了几步。

而后，兰缇娅看也不看纳卡诺，大步愤愤离去。

宋云州回到了那条偏僻的山林小道，是他来时走过的那条路，只不过，现在改变了目的地的方向。

纳卡诺只让小菠送他到这里，要想真正抵达伦达奥城，后面还有很长的一段路要走。

飘浮在空中的小菠贴心地为宋云州指路：【接下来沿着这条路一直走，遇到三岔路口就走最右边的那条路；然后是一个两岔路口，走左边的那条；接着又是一个两岔路口，走……】

褐色纸上连成片的“左左右右”，像宋云州之前写的代码一样无休止刷新，完全看不到尽头。

宋云州看得眼花缭乱，紧急叫停：“等一下、等一下。这么多转弯你跟我说我也记不住，不如你就只告诉我最近的几处岔路该怎么走，到时我再去问问过路人就好。”

小菠深觉有理，按照宋云州的提议浮现文字，旁边还配了一小段简明扼要的路线图。

宋云州找根树枝把路线图描画在地上，辅助记忆。

小菠确认宋云州都记清楚了，不免操心道：【这里离伦达奥城还有五百多里远，要走个五六天才行，你没带吃的也没带厚衣服，晚上怎么过夜啊？】

宋云州一心都是布瑞德的安危，出来得匆忙，没在意这些细节。事已至此，只能先凑活一下了。

宋云州故作轻松地安慰小菠道：“没事，林子里应该能找到水源和食物，过夜的话我再想办法，你放心回去吧。”

小菠并不清楚发生了什么，但看宋云州和纳卡诺两个当事人的脸色都不太妙，它也不敢多问。

在小菠的认知里，靠近城邦就意味着接近萨里希，接近萨里希就等同于置身于巨大的危险。

红色小章鱼的一双大眼睛忧心忡忡地望着宋云州：【一定要注意安全啊！我会一直在神殿盼你回来的！】

宋云州笑着点点头，看小章鱼不舍地消失在魔法中。

宋云州脸上的笑容淡去，扔掉仍拿在手里的树枝，孤身向前走。

他的手指隔着布料，摸了摸裤子口袋里的古银币。

纳卡诺说这两枚古银币可以带他找到施术者，但问起具体怎么带他找，纳卡诺又不说了。

目前宋云州获得的唯一有用的线索，就是施术者栖身于肯利埃

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