黎音袅踏入宫门。

御书房内，许鹤鸣放下手中的朱笔。

“何事？”他问，声音平缓。

黎音袅将那个沉甸甸的防水布袋放在案前。

“陛下，臣女找到了这个。”

许鹤鸣示意内侍。内侍上前，欲打开布袋。

“陛下亲启。”黎音袅说。

许鹤鸣看了她一眼，挥退内侍。他亲自解开布袋的绳索，取出里面的账本和信件。

他一份份翻看。

起初，他的表情没有变化。随着他看到的内容增多，他的眉头开始聚拢。

黎音袅站在一旁，没有言语。她观察着许鹤鸣的每一个细微反应。

许鹤鸣的手指在一份名单上停顿。那上面是几个显赫的姓氏。

“楼兰会……”他开口，声音比之前低沉。

“是。”黎音袅回答，“这些文件，详细记录了他们的罪行。南方水患，疫病蔓延，皆与他们有关。他们勾结官员，囤积居奇，草菅人命。”

许鹤鸣将那份名单拿起，又放下。他继续翻看其他文件，越看，面色越是沉重。

那些代号，那些隐语，那些触目惊心的数字。

“这些人，”许鹤鸣终于再次开口，他抬起头，看着黎音袅，“你确认无误？”

“臣女逐一核对，不敢有误。”黎音袅说，“每一笔记录，每一封信件，都指向同一个方向。”

许鹤鸣将手中的文件合上，放在御案的一角。他没有立刻说话，御书房内陷入一种压抑的沉默。

黎音袅能感觉到他内心的波动。这不是一个轻易能下的决断。

“你认为，该如何处置？”许鹤鸣问，他的视线落在那些文件上。

“按律当斩。”黎音袅回答，没有犹豫，“他们罪大恶极，国法难容。”

“斩？”许鹤鸣重复了一遍这个字，“名单上的人，你都看清楚了？”

“臣女清楚。”

“户部尚书，兵部侍郎，甚至还有宗室之人。”许鹤鸣的声音里带着一种疲惫，“这些人，都是朝廷的柱石。一旦尽数罢黜，朝局必然动荡。”

“陛下，”黎音袅上前一步，“若不清除这些蛀虫，国将不国。他们的存在，才是对朝廷根基最大的动摇。”

“朕知道。”许鹤鸣打断她，“但眼下，边境不稳。楼兰会的境外余党，一直虎视眈眈。若此时朝中大乱，他们必会趁虚而入。”

他站起身，走到窗边，背对着黎音袅。

“朕不想再看到生灵涂炭，不想再经历动荡。”他的声音透过窗棂传来，带着一丝不易察觉的脆弱。

黎音袅的心沉了下去。她预想过许鹤鸣的顾虑，但没想到他会如此直接地表露出来。

“陛下是想，放过他们？”黎音袅问，声音有些发紧。

许鹤鸣转过身，重新看向她。他的表情恢复了惯常的平静，但那平静之下，是深不见底的权衡。

“此事，朕需要从长计议。”他说，“这些证据，朕会留下。你先回将军府。”

黎音袅没有动。

“陛下，”她开口，语气中带着一丝不甘，“那些枉死的百姓，他们等不了太久。”

“朕知道你的心情。”许鹤鸣说，“但身为帝王，朕要考虑的，是整个江山社稷的安危。”

他的视线落在黎音袅的脸上，停留了片刻。

“音袅，”他换了个称呼，语气也缓和了些许，“你是长公主，也该多照顾一下自己的夫君江令舟。朝廷的事情，先放一放。”

这句话，像是一盆冷水，浇熄了黎音袅心中燃烧的怒火，也让她感到一阵无力。

她明白许鹤鸣的潜台词。这是警告，也是安抚。

江令舟，她的夫君，此刻成了牵制她的一个砝码。

“臣女告退。”黎音袅最终还是低下了头。

她知道，再说下去，也不会有任何结果。许鹤鸣已经做出了他的选择，至少是眼下的选择。

她转身，向御书房外走去。

那个装满罪证的布袋，留在了御案之上。

走出宫门，阳光有些刺眼。

阿武在宫门外等候。

“殿下？”他看到黎音袅的神色，心中有了不好的预感。

黎音袅没有说话，径直上了马车。

马车缓缓驶向将军府。

车厢内，黎音袅闭上眼睛。许鹤鸣的话语在她脑海中回荡。

“朝廷的事情，先放一放。”

“多照顾一下自己的夫君江令舟。”

她握紧了拳头。指甲深深嵌入掌心。

不甘心，她怎么能甘心。

那些罪证，是她冒着生命危险带回来的。那些真相，是无数

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