今日的京城堪比过节，或许更甚，随处可见的红色，喜气洋洋。

最红火莫过于谢国公府，张灯结彩。

距离仪仗队抵到府前还有一段距离，可敲锣打鼓的声音早已传来。

侍女将眼前摆的一摞摞的金饰有条不紊地插到谢蓉兰的头上。

“小姐，今天格外好看。”

这并不是奉承的话，事实确实如此。

脸上的妆容端庄贵气，头上的饰品无声地彰显她的身份地位。

“尤其是小姐头上的凤冠，也只有想您这般的人才能配得上。”侍女双手扶着凤冠两侧，欣赏镜中的红衣美人。

打造凤冠的匠人必定将他毕生精力都放在这上面，由纯金打造出来的凤凰仍然生动传神，点睛之笔正在它的眼睛上镶嵌着血红的宝石，仿若真有凤凰盘旋在上方，除了这些，凤冠之上还运用了点翠等技艺。

谢容兰怔怔地望着镜中人，却发现她渐渐忘记了原来的模样。

镜中人浓妆艳抹，首饰精致华贵，然而却让她有一种喘不过气的感觉。

她别过头问道：“娟儿，仪仗队还有多远？”

娟儿推开一道间隙，恰好有人来报。

“小姐，走罢。”

谢容兰点头，拾起梳妆台上的镶金梅花状红色团扇和旁边的小巧云花纹木盒，最后回望她的闺房，想将它深深刻入脑海，最后浮现出却是她父亲的脸。

在催促声中，她双手托举扇面遮住面容。

分明身边来来往往无数人，在谢容兰眼中犹如虚影一晃而过。

直至她的手搭到沈逸的宽厚但略显冰凉的手，透过裹在扇子上的蚕丝，望见他冷漠似雪的脸色，他握住她的手，扶持着她下马车。

一句接着一句的祝福词似乎在嘲讽着这对貌合神离的新人。

在这世间沈逸的长辈就只剩下沈施一人，于是拜高堂的对象便由沈施来代替。

喜庆的婚宴上是三个提线木偶，同演一出戏给世人看。

复杂繁琐的礼仪下来，已至酉时，新人入洞房。

其实今日不只一位新人。

双宜宫亦坐着一位独守空房的女子，无声无息地流着眼泪。

外头传来声响，她迅速擦干脸上的泪水，连带着妆容也被抹掉一些，重新将团扇遮住面容。

门被敲响，周霜霏端正好坐直，团扇若隐若现地遮住她姣好的容貌。

门被推开，却不是她的心上人。

“霜霏。”沈施轻轻唤她，没有得到她的回应。

这半个月来，周霜霏有意无意地躲着沈施，若说心中有怨到也谈不上，就是觉得心口闷，谁人都不想见。

“我知你心中难受。”沈施穿得比以往更为隆重沉稳，绛紫色的襦裙上绣着金丝银线，头上插着紫檀木簪。

她缓慢地靠近周霜霏，亦是在试探她的情绪，若是她不愿见她，她也不想多待，惹烦了她。

对于这次变故，沈施心中的伤悲比自己深陷泥潭中更为沉重。

周霜霏身为护国大将军的女儿，本应当一生无忧，嫁与一如意郎君，在百般娇宠下度过余生，却偏偏一步陷入着后宫的囚笼中，眼睁睁看着心上人睡在她人身旁。

如何说都是她的错，沈施暗自叹气。

见周霜霏没有排斥，她便轻轻坐到床沿，又唤了她一声。

团扇被丢到地上，边角着地弹至半空中后，才落到地上。

一道压抑的哭声从床上传来。

周霜霏在听到沈施的声音时就已经鼻子发酸，在沈施坐到床上时紧紧地抱住了她。

“为什么，为什么？”

红唇开合几次却发出一道声音，她可以解释谢家威逼沈逸，可以说科举之事，可到头来她一句也说不出。

因为这些本就与周霜霏无关，千般万般都是她之过。

沈施能做的就是一下又一下地轻拍她的背部，无声地安慰她。

一种许久未曾出现的无力感爬满沈施的背部，压弯了她的脊梁，也在警示她要早些行事。

在不间断地哭泣声中，沈施回忆起她与周霜霏的第一次见面。

那时她父王还在世，他来将军府议事，她赖着一路跟来，然后被丢在将军府的院子里，望见不远处的周霜霏与她一般高，她以为她们是同龄人，便好奇地走过去。

小娃娃拿着一把木剑，挥来挥去，操练得十分认真，完全没有注意到身后多出来一人。

一个肘击，沈施跌倒在地上，周霜霏立即将她拉起来，“不好意思。”

“不不不，是我看得太过入迷，才没注意到你要后退。”

两人一来二去便聊得熟络起来，周霜霏竟然比她小上几岁。

“你舞剑真漂亮，不像我一点拳脚功夫都不会。”

周霜霏不好意思地低头，嘴角却上扬。

沈施又问她如何学会的。

“其实我也只是三脚猫功夫，不过是随便舞舞罢了，我兄长们才功夫了得。”

先前还有些害羞只是沈施问什么，她便回答什么，现下提到兄长她一下打开了话匣子。

她说着兄长们如何干练利落，如何行云流水，时不时还要演示一番，她眼中有光，脸上的细小水珠是汗水不是泪水。

抽泣声越来越低，沈施唤来宫女为她洗漱。

洗去妆容，褪去红装。

憔悴苍白如白纸的人儿被棉褥压着进入睡梦中，祝愿她今夜皆是美梦。

一夜无眠。

胭脂与底粉遮盖住眼下的乌青，口脂赋予血气。

沈施坐在高堂之上，身上是藏蓝色暗纹襦裙，明黄的披帛给人以无形的威压。

以谢容兰为首的一行嫔妃来敬茶。

“赐座。”

说罢，谢容兰落坐至左边，周霜霏则在右边。

宫女小心翼翼地端着茶送至妃嫔们的手边。

沈施按旧例，警戒嫔妃要安分守己，勿要针锋相对，拈酸吃醋。

“容兰，你如今成了皇后自然要尽皇后之责，管理好后宫琐事，你可明白？”

或许是谢容兰已经得到她想要的了，如今变得和善了几分。

她站起来欠身道：“臣妾明白，多谢姐姐教诲。”

沈施对她颔首后又转向周霜霏。

“霜霏，往后你亦要多协助容兰。”

周霜霏亦起身行礼。

“姐姐放心，霜霏定会全力协助。”

又题点了一番其他的嫔妃，沈施才道：“平身。”

起身

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