一行人去京兆府的路上，瘸子怕真查到家中姐姐身上，讲了实话。

他答应狗子来灵前闹事，因他心里堵着一口气。

赵家军规矩：战死者，赏绢布、制灵柩、送归乡。伤病退伍者，免赋税、放归回乡。

他姐姐赵彩儿，因裕城之战被敌军砍伤双腿。

按月发放的补助金，仅发下三年，便不再发了。

但按照赵家军百年的传统，赵家会供养因伤退伍的将士，直至他们身死。

断发时间与赵府闭门不问外事，几乎是同一时间。

他最开始，将错归结于赵府。

桑澜坐在长凳上，问名为赵彩儿的赵老妇人：“应由户部发放补助金，为何您说是程家打断了他的腿？”

赵彩儿回忆起往昔：“前朝动乱，赵家见我体壮，招我入伍，替我弟弟安排了庄子上养马的差事，我们两姐弟才得以在乱世中存活。程德为赵老将军的副将，燕平将军因此将赵家军退伍将士的后续安抚交给了程德。”

她招呼一旁的小丫头：“岁岁，过来。”

小丫头坐到赵彩儿身边，一双眼睛炯炯有神。

赵彩儿道：“岁岁的祖父母是我军中同僚，退伍后在西市经营一家酒肆，那时我行动不便，他们招我弟弟去酒肆帮工。”

“天启三年，我记得那是个冬天，补助金断了。程德之子程斌与户部郎中瞿亮在酒肆喝酒，程斌拿着赵家军退伍将士的名单，向瞿亮讨要赵家军剩下的补助金。”

“待二人喝醉后，酒肆老板与我弟弟一起偷看了名单，那份名单是真的。”

桑澜抬手，打断了赵彩儿：“算着时间，定安长公主还在世，他们怎么敢？况且除了燕平将军，赵家还有赵秋荣，她为端亲王府王妃。程家伙同瞿亮贪墨，不怕端亲王府追查吗？”

赵彩儿摇头：“天启三年，长公主前脚出征南|疆，端亲王府后脚多了一位姨娘和郡主，赵王妃与燕平将军都闭门不出。京城的几户赵家军退伍将士，都没领上后来的补助金。”

“五年前，我生了一场大病，花光家中所有银两。弟弟为此，去程家讨要我的补助金，被岁岁的爹娘抬着送回来。”

“没多久，酒肆起了一场大火，弟弟他仅救出了尚在襁褓之中的岁岁。”

“我双腿废了，弟弟断了一条腿。他每日外出替人做短工，我编些小玩意儿，在家门口叫卖，如此养大了岁岁。”

赵彩儿摸了摸岁岁的头发：“岁岁，很晚了，你先去睡觉好不好？”她不知，这位年轻的赵家后人能为赵家军做多少。

岁岁依偎着她：“祖母，我要陪着你。”

桑澜微微一笑，耳朵听到了门外动静，立即道：“红杏护好她们。”她吹了油灯，走到门边。

红杏拔出长剑，赵彩儿握住床边长棍，叫岁岁躲到她身后去。

一道寒光越过桑澜鼻尖，刺破木门。

桑澜双指一夹，猛地踹向木门。

轰然碎裂声下，门外明晃晃的刀光射进屋里。

“白日里闹事，夜里来杀人灭口。”桑澜踩着身下之人的心口，“你们是程家人，还是翟家人？”

她拉开手中信号弹引线，一张火光猫脸出现天空之上。

“附近巡街金吾卫会来，端亲王府侍卫亦会在半柱香之内赶来。”她拔出匕首，朝周围一圈人招手，“我赌你们，在他们赶来之前，进不去我身后的门。”

“狂妄。”一黑衣蒙面人替刀就上，桑澜一跃，揪住黑衣蒙面人的头发。

等她站稳时，手里多了一颗流血的头颅。

桑澜提起怒目圆睁的头颅，用匕首点了点在场黑衣人：“还有四颗。”

霎时间，黑衣人不敢动了。

仅一招，他们同伴人头落地。

“看你们的招式，像是军中人。”桑澜蹲下身，将头颅与尸体拼接起来，“怎么偏要做旁人的替死鬼呢？”

黑衣人握紧手中长刀：“我们不愿与你为敌，只要你让开，让我们杀了那老婆子和小东西，我们会放你和你的侍女走。”

桑澜起身：“对付一个老人和一个幼童。”她看着院子的矮墙，“院外还有十个人？分明是来对付我的。”

被她戳破，院门被人踹来，走进十个黑衣人。

十四个分成两排，逐渐逼近门前的桑澜。

红杏握着长剑，随时准备击杀闯入屋子的黑衣人。

十四个人同时发动，有人牵制桑澜，其余人绕开想要进门。

血光四渐。

赵彩儿：“岁岁，闭眼。”

“祖母，我不怕。”岁岁拔下头上发钗，“我有舅舅留给我的武器。”

尽管桑澜拦住大部分人，还是没防住让三个黑衣人窜到了门口。

红杏被两个黑衣人困住墙角，另外一个黑衣人走到床前举起长刀，赵彩儿长棍横扫，将他击飞，那人倒地吐血，岁岁跳下床，一钗子扎紧那人脖颈。

红杏脱困反杀，看见被发钗扎成筛子的黑衣人，她震惊地看向岁岁，又回望赵彩儿：“岁岁，这人断气了。”

她握住岁岁还在挥舞的小手，重复道：“岁岁，够了，他死了。”

岁岁脸上全是那黑衣人的血迹，掷地有声道：“姐姐，我不怕！为了保护祖母，我什么都不怕！”

“红杏小心。”

桑澜一声呵斥。

一道带火的箭射没入门口黑衣人胸膛。

黑衣人倒下，院外如火海般炙热的金光涌入昏暗的屋内。

金吾卫来了。

白发少年将军收了弓。

黑衣人向四周逃去。

桑澜回头叮嘱了一句：“红杏，派人去京兆府问赵瘸子的安危。”卫安晏策马去追。

长风走进院中，望着满地尸体，有人尸首分离，不禁想起桑姑娘在西山的壮举，咽下一口吐沫，问屋中的红杏：“你家小姐，深夜来此地做甚？”

红杏拿走岁岁手中发钗，拖着黑衣人尸体往外走：“贼人夜闯百姓家中行凶，你们金吾卫来的如此之慢，若非我家小姐在此，这家人早就被夺去了性命。”

长风一噎。

红杏低头细数地上尸体，拢共十二具尸体：“抓到几个人？”

长风：“抓到三个，逃走的那一个，你家小姐和我家将军去追了。”

红杏：“金吾卫需得将

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