时至酉时，暴雪倾泻而下，天地茫茫一色。仿佛要洗涤尘世间的污秽，为卷入斗争中的芸芸众生铺就一条洁白的往生路。

皇帝下旨各司其职，调动军需支援东大营，清点伤亡损失，登记名录以备发放抚恤等。

命刑部协同大理寺需秉承宁可错杀不可错放的原则，大力抓捕叶公权同党，以儆效尤。

文庆殿内聚集大晟最有权势的一批人，他们中任意一人，使个眼神便能倾覆普通百姓的命运。此刻也不得不看刑部的脸色，那些与叶公权私交甚密者，绞尽脑汁想办法把自己摘出去。

流寇在城内烧杀抢掠，王见舟奉命追绞余孽，肃清胤都城秩序。

小吏捷报频传，叶公权不知宣化门暗中已被高靖远收复，城门大开入城时被杀了个措手不及。

平凉王率五千精兵大军压阵，人数上越超高靖远所领三千将士，一度略显颓势。

好在舒王旧疾复发是假，乃领皇帝虎符潜出城外率西大营精兵良将回城讨伐平凉王，从后头攻其不备突袭平凉王部队，与高靖远形成前后夹击之阵。

不过四个时辰，平凉王自知不敌，妄图退兵逃跑，不料遭高靖远擒获。而叶公权生性狡猾，颓势之时便带亲卫潜逃，暂时不知所踪。

据已擒获的平凉王亲信所言，叶公权让陈太后等人先行逼宫，遣徐戎尘在胤都城内制造混乱，试探皇帝是否留有后手。

如有防备，待鹬蚌相争之时，叶公权趁机出手将皇帝和陈太后一网打尽。不想严密监视舒王，还是叫他脱身出城搬来救兵。

平凉王亲信还说，叶公权与陈太后明面上互相合作，共同对付天子心腹，铲除异己扶持自己人上位。奈何二人兵马不足，陈太后暗中抓了李太妃逼迫平凉王为其效力。

此二人背地里各自心怀鬼胎，陈太后欲助三皇子遗腹子上位，把持小皇帝垂帘听政。

而叶公权转向与平凉王达成协议，一旦平凉王登基为帝，叶公权封为异姓王，成为一人之下的摄政王。

依沈思漓之见，不过是叶公权糊弄平凉王的说辞罢了。叶公权所求甚大，左右都是造反，何不自己当皇帝，省得兔尽弓藏。

群臣滞留皇城内，皇帝授意东阳长公主领着太子前往朝阳殿陪同陆贵妃说话，临走前不忘把沈思漓一块儿带走。

朝阳殿一片狼藉，侍女们正清理碎片残迹，陆砚坐在庑廊下观雪用茶，瞧着倒是淡定得很。

眼见她们来，从容不迫地吩咐侍女为沈思漓沐浴更衣，再给东阳长公主送来暖和的梅花汤饼以缓解紧绷的精神。

沈思漓洗去一身乏陈，换上陆砚入宫前的衣裙略显修身，她披散着青丝坐在锦垫暖炕上，仰头皱眉灌下一碗姜茶。

“砰”地一声，白瓷碗重放在案几上，东阳长公主抱着狸奴吓了一跳，连忙竖起食指放在唇珠上，冲她噤声道：“嘘！小点声！别将轩儿吵醒了！”

“啊，差点忘了，”沈思漓探出身子往里卧瞧去，见小太子没哭闹着找母后，这才回身挪了挪屁股往软枕上靠，隔了好半晌压低嗓子道，“你们不觉得奇怪吗？”

“奇怪什么？”东阳长公主撇了她一眼，对她的疑问不明所以。

“的确蹊跷。”

陆砚哄睡完太子，拨开珠帘缓缓坐在沈思漓身侧，身后侍女上前一步立于一侧，恭敬捧上规整摆放金梳首饰的螺钿文盘。

陆砚接过文盘放置在案几上，轻声屏退屋内侍女，拿起金梳示意沈思漓坐过来些，细语轻声道：“问题关键在于，陈太后和叶公权心思各异，隐隐有着瞧不上对方之意。最优选应该是扶植自己的势力，而非相互合作。”

沈思漓乖顺地像只小兔子般，转身面向窗柩，挺直了腰背任由陆砚帮她梳头，压低嗓子分析道：“叶公权官至宰相，本就是一人之下万人之上。既存异心，何至于寻找禁足深宫内苑里权势尽失的太后呢？”

“而叶公权在废太子和三皇子斗得你死我活之际，并不在京为官。但他恩师可是三皇子的亲祖父，即便他现在是丞相，太后当真放心与死对头的学生共谋江山吗？”

东阳长公主手上捏着白毛狸奴的肉垫，不以为意道：“这有什么？敌人的敌人就是朋友呗。”

“对，除非他们有共同的目的，”沈思漓一掌拍在膝盖上，分析的头头是道，“陈太后的目的是大权在握为废太子复仇，而叶公权是为了九五之尊，正如砚姐姐所言，他们合该各自起事，而不是选择合作。”

“这弯弯绕绕的，你说的明白些。”东阳长公主蹙着眉头，不耐烦道。

沈思漓叹了口气，缓缓摇头，反问道：“表姐可还记得陈太后借着谁的名头鸣不平？让位诏书上又写的是谁的名？”

“是三皇兄……”

东阳长公主眼神中闪过一抹讶色，心中隐隐有了猜测，顿了顿，继续说道：“倘若三皇兄真有子息在世，陈太后一介深宫妇人又怎会得知？只能是有人借此引诱陈太后共谋大计。陈太后把持新帝，垂帘听政，既可以为废太子报仇，又能重揽大权。而旧党深知三皇兄死因，暗中藏匿遗腹子，并且能让叶公权听命行事……恐怕、只有那人……”

“前宰相——张宜之。”沈思漓与陆砚异口同声道。

“这就对了！”东阳长公主恍然大悟道，“张宜之和陈太后斗了十几年，最后却是皇兄坐上龙椅。双方暂时抛却旧怨，共同对付皇兄。”

当年废太子和三皇子明争暗斗，互相使绊子拉人下马都是小事。各自干些腌臜事栽赃嫁祸给对方，暗杀下毒等愈加过之而无不及的都是常事。

她那时候年纪尚小，听六皇兄还说起过件这对死对头的辛密旧事，某次宫宴废太子给三皇兄下了烈性春药，欲对其行不轨之事，意在折辱对方，拿捏命门。

张德妃知晓后，设计让爱慕太子许久的名门贵女主动献身，废太子酒意上头黑灯瞎火与贵女颠鸾倒凤，生米煮成熟饭。

事后废太子遭父皇呵斥德行有亏，将失了清白的贵女

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