他不让谢蝉出声，其实是怕那帮伙夫发现他藏在这里，真把他抓起来包饺子。

谢蝉听他这么说，也有点好奇：“你到底吃了多少烧饼？”

少年还是那副又凶又冷的表情。“能有多少，不就十个八个的。”

谢蝉一惊。

她上午做的那批烧饼，看似个头不很大，实则用料扎实，她自己吃一个就顶饱，吃两个就会撑。像陈治那样一连吃了五个的，已经是男子里饭量很大的了。没想到阿哨比陈治那样高大的成年男子还能吃，难怪伙夫们生气。

不过谢蝉吃惊之余，还是有点担心：“你这样吃，肚子不会难受么？”

阿哨好像没料到谢蝉会关心他的身体，愣了愣才道：“不会，我自小便是这样。”

谢蝉虽说与他素昧平生，但她按捺不住爱操心的性子，还是多嘴了一句：“你年纪小，或许是正在长身体，食量就大。等年纪大了，就别贪嘴了，当心积食伤胃。”

阿哨这回呆愣的时间更长了，老半天才哼哧哼哧含混不清地道：“我知道了。”

谢蝉带阿哨出去，正碰上伙房里的活计收拾了牌局，准备做晚饭了。

伙房头头见到阿哨，气不打一处来：“你这小泼皮还敢躲？看我不把你扔进东青湖里喂鱼！”

谢蝉在阿哨身前稍稍一拦：“哎，何必跟小孩子动气。”

伙房头头原就看不惯谢蝉，见她还护着阿哨，更是不高兴：“他光吃饭不干活，我还料理不得了？”

他上上下下地打量了谢蝉几眼，抬着下巴道：“你别仗着二当家的收了你，就搁这儿摆谱。二当家的回头还记不记得你，还两说呢。”

水寨里消息很灵通。不一会儿功夫，谢蝉去送饭时被陈治嫌弃的事情就传到伙房来了。

上午还颇有些畏惧谢蝉吹枕边风的伙夫们，这会子又不把她当回事了。

不过谢蝉已经想到了这一点，倒也不怎么觉得难堪，只扯了扯阿哨的袖子，把他拉到自己旁边来。“谁说他光吃饭不干活的，我这就给他安排活计。”

谢蝉说着就拉着阿哨进了伙房。

不过和中午不一样，陈治不在，伙房头头又重新端出了颐指气使的架子。

主菜不让谢蝉做了，只让她继续做烧饼，还说什么“你也就是个做烧饼的命”。

谢蝉也不恼，叫阿哨帮她烧火。少年没什么经验，不一会儿就被燎得一脸灰，一张俊脸变得脏兮兮的。

但他的性子可是真闷，脸烧成个黑包公也不吭声，径自跟那炉火干上了。谢蝉忍着笑，走过去帮他拨弄了几下柴火，明火马上就大了起来，也不出黑烟了。

谢蝉又提点了几句烧火的诀窍，又走回了自己正在揉面的灶台。

阿哨嘴上不说什么，只隔一会儿就远远地瞅瞅她。

谢蝉猜他把火生好了之后，一时半会儿没什么事干，他年纪小，正是坐不住的时候，便招招手，把他叫到身边来。

“劳你帮个忙，把这篓子芝麻筛了。把坏了的和沙子挑出来就行。”

谢蝉将一篓子白芝麻放在阿哨面前，示意他动手。

这土匪做的买卖就是糙，库房里存着的唯一一袋芝麻里头掺了不少沙子，还有些黑了、坏了的陈芝麻。

中午芝麻量少，谢蝉是自己筛的，晚上要是再自己筛，就耽误她的其他工序了。正好阿哨得闲，她就把这活计交给他。因为觉得是个简单的活计，也就没多交待什么，把篓子往他手里一塞，人就走开，干别的活儿去了。

过了一阵子，谢蝉折返回来，发现阿哨正埋着头，哼哧哼哧地一粒一粒地从篓子里细致的挑沙子。

谢蝉这才想起自己没跟他交待筛芝麻的方法，其实只要上下颠篓子，就能让更轻一些的陈芝麻浮上来，重一些的陈芝麻沉在底下。

可是谢蝉凑过去一看，阿哨挑得很干净。谢蝉在篓子里翻动了好几下，都没有见到杂物。

谢蝉有点惊讶，没想到看起来坐不住的少年竟然这么有耐心，还这么细致。于是夸了他一句：“干得不错。”

阿哨耳朵尖有点红，但还是闷着不出声。

谢蝉也不再管他，她要开始做烧饼了。

她今晚仍旧做酥油烧饼，但是和中午只用芝麻提香，侧重油酥的咸香味道不同，晚上的酥油饼芝麻用量多了三倍，打算做个满满芝麻香的芝麻酥油饼。

其他工序都和中午的一样，唯独在撒芝麻的时候，谢蝉大手大脚地给每一个烧饼上都铺了满满一层。

烧饼一下锅，立刻就散发出一股强烈的芝麻香。等饼子熟得差不多，谢蝉给烧饼翻面，整个屋子香得像打翻了麻油罐子一样。

趁着烧饼还没出锅，谢蝉拿出一个大碗，偷偷往里摞了高高一摞烧饼，藏在灶台下面。

等伙房的人出去送饭了，这才招呼阿哨过来吃。

这回阿哨不再一副饿死鬼投胎的样子，和谢蝉一道安安静静地用饭。

等吃完一抹嘴，阿哨又接过了谢蝉手里的碗筷。这会儿，已经完全看不出此前曾拿着粗棍要敲谢蝉脑袋的狠样儿了。

谢蝉也略略放松心神，笑眯眯地看着阿哨忙前忙后，末了还主动去外头的饭堂收碗筷。

她在心中感慨，若是自己的亲弟弟有这么乖顺，那该多好。

过了一会儿，阿哨回来了。谢蝉把他叫过来，打算跟他说说明天的活计。

没想到阿哨冷着一张脸，道：“用不着。我方才听到当家的说，明天就要出寨子了。”

谢蝉一怔，忽然意识到水匪出寨子，必然是出去干打家劫舍的勾当，心中一沉，喃喃道：“可怜此处的百姓了……”

阿哨却道：“你放心，他们明日不是去打劫。”

谢蝉听了这话，还没真的放下心来，就听阿哨又道：“他们是出去杀人。”

这晚上的烧饼仍旧在饭堂里被抢夺一空，众人吃得意犹未尽。但主菜就和往常一样，挑挑拣拣地剩了些。

曹勇等人仍旧一起用饭，陈治也未曾迟到。四人分座一张桌子的四面，谦让几番才开始动筷，一派兄友弟恭的模样。

和外头的喽罗们一样，四位头领也将烧饼吃得精光。曹勇还特意把伙房的伙计叫过来问了一句：“晚上的烧饼也是那丫头做的？”

伙计说是。曹勇便笑着看向陈治：“她倒还真有点用，也不枉咱们二当家养着她了。”

陈治挥退

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