门被大力推开，轻薄的日光斜飞了进来，谢归山似笑非笑地站在那儿，没有在意谢玉蛮，而是看着戚氏。
他手环胸，是讨债的样子：“我怎么不知道我还有个红粉知己？”
谢玉蛮睫毛一颤，用目光描摹着十二破裙上用银线勾勒出的花纹，她没有抬头，但感知是如此的灵敏，几乎是在谢归山破门的那一刻，戚氏就浑身紧绷起来了。
那是大敌来临时防御的姿态。
谢玉蛮不想让戚氏更多为难，于是静静地坐着，只把自己当个空气。
谢归山见她鹌鹑一样的姿态，却是相当不满，气笑道：“你没脑子吗？我在外面漂泊这么多年，他们连管都不管我，怎么可能知道我有没有红颜知己。你倒好，问都不问，什么瞎话都敢信。”
戚氏从这话里敏锐地察觉到一些不对劲，震动的目光在谢归山和谢玉蛮之间来回打量。
谢玉蛮笑了笑，抬眸：“那位漂亮姑娘究竟是不是郎君的心上人，是郡主和国公爷需要操心的事，我只要坐等吃酒席就成，与我何干啊。”
她虽笑，笑意却不曾到眸子，整个目光都冷冷凄凄的，谢归山烦躁地道：“你耳朵聋了？我都跟你说了不是了。”
戚氏听不下去了：“玉娘受了伤，需要好好休息。归山，我有话要问你。”
谢归山没动，不管是来自母亲还是郡主的命令都无法驱动他半步，戚氏道：“玉娘说你把李琢带走了，我过会儿要进宫，这事必须问清楚。”
谢归山方才肯动身。
房门合上，凝固的空气方才流动起来，兰英坐在旁喘了口大气，谢玉蛮这才惊觉她竟然还在。
兰英拍着胸道：“昭武将军怎么回事，对待郡主也跟仇人一样，我都快被吓死了。”
谢玉蛮解释不了，她已然感受到那厚重的隔膜正阻挡在她和戚氏之间，尽管谢归山不屑于戚氏的亲情，尽管戚氏照旧表现得很关心她，可是在这层隔膜前，终究他们才是一家人。
尽管如此，谢玉蛮还是愿意为戚氏打掩护，她用鄙夷和厌恶的语气道：“谢归山总认为郡主和国公爷对不起他，哪怕郡主时刻想着弥补讨好他，他也不领情。”
兰英听完就有了自己的解释：“所以其实郡主也不知道那位漂亮姑娘是谁，只是怕那是将军的心上人，又怕将军误以为她有门第之见不承认那位姑娘，于是急急忙忙把漂亮姑娘的身份确认下来？至于将军的态度，看起来像是在跟郡主赌气？可怜我的小玉娘，夹在中间受气。”
谢玉蛮还没想好借口呢，兰英就自我补充了一个动机充足的故事，她也觉得这个故事逻辑完整，非常圆满，便默认了这个故事，又跟兰英说了几句谢归山的坏话，加深了他的负面形象，方才放心地送走兰英。
兰英一走，谢玉蛮就开始担心李琢的事究竟是怎么处理的，这毕竟会关系到她的声誉，她躺不住，可腿也实在疼，便打发了银瓶去打听消息。
打听回来的消息很妙，谢归山把李琢的腿打断了，丢理国公府门口，被人当猴子围观许久，才有仆从跑出来着急忙慌地将他搬进去。
银瓶道：“理国公最势力虚荣了，否则理国公夫人也想不出叫李三郎君为李琢代笔的主意，堂堂嫡子还要这般与庶子争宠，真是丢人。”
谢玉蛮有点担心：“谢归山这般做，会不会叫理国公记恨上定国公？”
银瓶摇摇头：“不会呢，郎君说理国公早就上书请求陛下褫夺李琢的世子之位，但不知道为何陛下一直将折子压着。李琢兴许是知道了这件事后才不人不鬼的，铤而走险。不过他脑子一直笨，没了理国公夫人和李三郎君的遮掩，他的愚蠢就更显露了，要是换成旁人就该去拉李三郎君下水，让大家都不好过，找上姑娘也不知道他脑子怎么想的。”
谢玉蛮道：“你是跟谢归山打听的？”
银瓶说得忘情，被谢玉蛮当面一问，方才觉得有点不妥，尴尬地赶紧解释：“奴婢本是想跟饮月堂的姐姐打听的，只是夫人屏退了所有人，似乎和郎君起了很大的冲突，姐姐们也不好打听，奴婢在外候着，不知道该怎么办时，郎君出来见到奴婢了主动和奴婢说了几句，奴婢见没办法打听到别的，只好先回来回禀姑娘了。”
谢玉蛮听说，只好继续装聋作哑。
李琢的事很快就有了后续，就是因为太快了，才显得毛骨悚然。
——大年初四的凌晨，李琢被发现冻死在了自己的院子里。据服侍他的下人说，李琢这段时间精神一直恍惚，经常衣衫不整站在院子里吹冷风，若是下人上去劝说，就会对下人非打即骂。
这个说法又得到几位宾客的认同，于是李琢的死就这么被匆匆得盖棺定论。
谢玉蛮知道后，虽觉解气，可到底是认识了多年的人，想到自己一直在跟一张假面交往，最后这人还死得不明不白，因此心里更多是觉得发毛。
而这段时间谢归山又搬回了他的将军府，国公府里骤然少了一个人，但从主到仆都没觉得有什么不对劲的，大家照旧过着平静的日子。
等到大年初七，戚氏告诉谢玉蛮，她和定国公愿意正式认谢玉蛮为养女。
莹烛耀耀下，戚氏摸着谢玉蛮的脸庞，怜爱道：“我儿这般漂亮，定然能找到如意金龟婿。”
至此，谢玉蛮觉得自己已经熬过人生最黑暗的阶段，冬雪消散，她即将迎来春日。
认义女的事，不必惊动族中，只要一家人吃顿饭，私下拜个祖宗就可以。
毕竟认义女不必上族谱，日后也涉及不到分家产。
但谢玉蛮的倒霉之处在于她招惹了谢二夫人。
谢二夫人自儿子去世后，便陷入了癫狂状态，连买凶杀人的事都能干出来，可见心里只有报仇没有其他。
后来谢玉蛮和李琢的婚约被解除，谢玉贞取而代之成为未来的理国公世子妃，她虽快意，但仍觉得这点代价不够，她有意继续利用理国公的权势让谢玉蛮不得好死。
只是谢二老爷行走庙堂，太知道世人和理国公是如何看待这上不了台面的婚事，他为了保全这唯一一件能让二房从泥沼中活下来的婚事，他亲自把谢二夫人绑起来堵上嘴，关了起来。
一直到李琢身死，所有的希望幻灭。
谢二夫人从前来喂饭的谢玉贞那得知了这个消息，用最恶毒的话骂尽了谢玉贞和谢二老爷。
她现在恨得已经不只是谢玉蛮了，而是整个大房。
因此当她得知定国公要重新收养谢玉蛮的时候，恨意让她没有办法再窝窝囊囊地待在家里，和没用的夫君继续生活下去了。
她以身体不适唯有哄骗谢玉贞替她解开绳子，趁着女儿转身之际，用凳子将女儿
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