“这便走了？不若先用个午膳罢。”
昭玉牵着谢姝的手走出怡燕堂，话语间竟是红了眼眶。昭昭也赖在谢姝身边，同她撒娇道：“姐姐，你再陪昭昭几日嘛……”
谢姝抿嘴笑道：“我又不是不回雄州来了。再不然，你们也可以来上京寻我玩呀？”
苏青萝在一旁看着三个姑娘黏成什么似的，轻笑一声，提醒道：“胡闹，快送表姑娘上马车吧。”
话罢，她拉过夹在两人中央的谢姝，好言说道：“这几日幸亏有你，这是舅母的一点心意。若是有什么需要的，尽管再写信来雄州便是。”
苏青萝停下步伐，偏头示意张妈妈上前，张妈妈忙将手中捧着的木盒呈上。苏青萝拿过木盒，塞进她手中：“这是一套上好的文房四宝，老爷他特地嘱咐舅母拿来给你。另外，姝儿你记住，你才是堂堂正正的谢家嫡女，上京那两个要是欺辱了你，宋家也不是吃素的。”
这些日子的相处下来，苏青萝始终对她都是不冷不热，从来不曾如此亲昵并扬言为她撑腰，想来是昨日木樨轩那位的事叫她知晓了。
舅母惯是个会做人的主母。
谢姝想罢，面上颔首应下。
昭玉与昭昭依依不舍的同谢姝话别，目送着少女上了马车，谢姝拉开帘子看着两个泪汪汪的小姑娘，笑道：“好啦，快些回去吧。”
昭昭抽噎着擦掉眼泪，“姐姐什么时候回雄州？”
谢姝沉吟一声，郑重道：“金桂开的那天，姐姐就回了。”
昭昭走下台阶，奋力地举起手，伸出小拇指，“那你同我拉钩，一言为定。”
见状，谢姝也从马车窗口伸出手与她拉钩，“一言为定。”好言安抚完小姑娘，谢姝缓缓拉上了车帘阻挡视线，冲前头道了声启程。
马车向前驶去，激起地上一层薄灰。
雄州，再会。
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即便日头逐渐炎热，翌日的清晨总是带着些寒气。盛湛边走边将玄衣袖束紧，带好玉色扳指，紧接着拾起搁置在苑内石桌上的梅花弓。
寻常日子他都会用比木箭重两三倍的玄铁箭练习，直至十根箭羽尽数中了红心靶，盛湛收回弓，回屋内洗浴。
乾豹替他在屋中备好热水退下，少年整个人没入热水中，顶着热巾子靠在浴桶中枯坐。
眼睛陷入黑暗，脑海便兀自浮现了赫连将军那双死不瞑目的眼睛，盛湛心烦意乱地拿掉脸上的巾子。
目光落在了前些日子摆在瓷瓶中的那束茉莉，花已经焉地垂下脑袋，几近枯萎，仿若那日夜里的邂逅是一场梦境。
盛湛盯着花看了片刻，从浴桶中起身，换上新衣，再度推开门，只见四卫已然聚集在院中。
少年面无表情发出命令：“回京。”
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许是坐过了来时的船，回程的路安安稳稳，主仆四人除了有些疲倦，倒也没再出现不适感。
到了繁华的上京码头，谢姝还有些恍惚，直到下了马车看到“谢府”的牌匾时，她才将将反应过来，自己确实已经回到上京城了。
谢六姑娘回府的事情很快传遍了各院，各房都聚集到了花厅，就连谢老夫人听闻消息也是搀着尔雅来了。
“祖母，孙女不孝，回来晚了。”谢姝莲步轻移，上前福身作礼，话罢转身向着谢家两个妯娌和几个姑娘，一一见过问好。
谢老夫人见她礼数更周全了些，想是在雄州与宋家那几个才名在外的姑娘学了不少，她笑着颔首，道：“回来就好，你此番舟车劳顿，一会儿先回院子歇息吧。”
谢姝正欲应下，只听——
“姝儿，是姝儿回来了？”
未见其人先闻其声，从夹道中走出的正是她的好母亲，水氏。
数日不见，她略增丰腴，穿一身素净却不失娇的藕荷色，发饰上是新打的步摇，步履款款，谢芙紧随其后。
想必这两位她不在过得很是滋润，谢姝垂下眼睑，微微屈膝道：“母亲，福安。”
水氏看向谢姝的眼睛，只见那双眼睛中波澜不惊，似对她们一身金银很是平淡。
也是，宋家乃商贾之家，她定是带回来了不少压箱底的好玩意。想罢，水氏面上带笑：“姝儿，许久未见，你近些日子过得可……”
话到一半，不知谁陡然惊叫一声，屋内竟横冲直撞进一只雀儿，女眷们乱作一团。
谢老太太缓过神来，拍了拍桌示意安静，她一心向佛，便让小厮只将那雀儿赶出屋中。
谁知小厮还未动手，那雀儿扑棱了几下，一头栽在了花厅地毯上，腿抽搐了三下。
小厮信步上前正准备处理，突然喉头一凝：“老太太……这是只喜鹊。”
喜鹊？堂上登时气氛凝重下来。
喜鹊死了，这是大不祥，偏生不是死在昨天也不是死在明天，而是死在谢六姑娘回来的今天。
谢姝感觉到了众多目光投射到自己的身上，她不能断定这场闹剧是设计的还是无意，但总归她起了兴致。
水氏的神色想是也没料到突然来了这么一出，但她仍是接过第一句话头，直指谢姝道：“这……这姝儿一回来，怎会发生这样的事……这喜鹊莫不是被贼人打伤了罢？不然可真是晦气。”
她的话与其说是为谢姝辩驳，更像是欲盖弥彰，这些不过是她惯用的话术。
谢莹嗤笑一声，接过水氏的话道：“四伯母，您不若直说谢姝便是个不祥得了。”
三夫人听了，清丽的脸上顿时慌乱，她伸手捂住姑娘的嘴，抢在老夫人斥责前赔罪道：“莹儿这些日子中了暑气，胡言乱语呢。四弟妹、姝姐儿，我代莹儿同你们赔个不是。”
谢老太太先是看了一眼谢莹，再将目光落在了谢姝身上。感觉到诸多打量的目光，谢姝淡笑不语。
“姝姐儿，你笑是何意？”大夫人注意到她神情，忍不住发问。
“抱歉，是姝儿失态了，姝儿是觉着有件事有趣极了。”老太太别开目光，淡淡：“何事，你且说来听听。”
谢姝敛了面上笑意，直白道：“若说喜鹊因姝儿归京而死，那么就应该在姝儿进侯府时便一头死在花厅，但这喜鹊是待姝儿一一同祖母、两位伯母、几位姐姐福完了礼才突然闯进花厅的。”
“要姝儿说，倒更像因为进花厅的前后顺序……”
话有理，众人又默默转移视线，看向了最后进花厅的水氏母女。
谢芙脸色一白，没想到她四两拨千斤，便将自己设计的局势扭转了，一席话居然把自己摘择得干干净净。
一趟雄州之行，竟将她变得如此巧言令色！
水氏余光注意到女儿神色，心中还不明白这事是谁的手笔？她暗自叹气，面上展了个牵强的笑：“姝儿，子不语怪力乱神，这鹊定是……定是
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